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壽宴結束，淅淅瀝瀝下起了雨，待受完後宮禮拜，皇上到西暖閣時天色已漸晚。
聽聞皇上駕到，洛倦雲起身跪拜。
“愛卿不必拘禮，坐吧。”皇上道。
“謝陛下。”洛倦雲垂首坐了。
張祥在龍榻上置了軟墊，皇上半靠了身子才道：“愛卿上次說現居宣州？”
“是。”
“家中何以為業？”
“從商。”
“雙親可好？”
“微臣父母早逝，由義父養大。”
洛倦雲雖答地淡然，皇上卻是怔了一怔，才道：“那你父母祖籍何處？”
“臣不知，當年微臣尚在繈褓之中，與父母同行路遇強盜，雙親被害，幸得義父相救，這洛姓也是隨自義父。”
“原來愛卿竟有如此堪憐的身世。”話雖如此，皇上的語氣卻隱約帶著一絲釋然。
洛倦雲輕笑道：“義父終身未娶，待微臣更勝己出，所以微臣並不覺得比別人有什麼不同。”
“這就好，這就好。”皇上疊聲道，這一刻倒似一個普通的良善長者，而不是九五至尊的皇上。
“是。”洛倦雲的回答仍是淡淡的，看不出一絲情緒。
皇上靠在軟榻上，半晌沒再出聲，好像不知該再問些什麼。其實一天的朝拜下來，他已是極累了，可不知為什麼就想跟這個年輕人多呆會兒，哪怕不說什麼話。多年清心禮佛，本以為自己的心早就是一灘死水了，如今卻為這個年輕人起了微瀾。
“愛卿春闈的卷子朕都看過，頗具大家之風，不知愛卿師從何處？”
“家師喬家琰。”
“哦！朕年輕時便極推崇喬先生學說，聽聞老先生已多年不收弟子，你是？”
“微臣是家師關門弟子。”
“原來如此！難怪盡得先生真傳。看來朕讓你到戶部沾染銅臭是辱沒了你一身才學，愛卿這般人物應當位列文淵閣入職上書房才是。”
“陛下許臣何職，皆為陛下所驅馳，臣理應鞠躬盡瘁，死而後已，辱沒之辭實不敢當？”
“哈哈哈，好一個鞠躬盡瘁，死而後已。”斂住笑聲，曾經的銳利自建安帝的眼中一閃而過。
“今天端王所進壽禮愛卿可否記得？”皇上話鋒突然一轉，問道。
“百子壽星珍珠屏？”洛倦雲想了想道。
“不錯，你可知何意？”
“臣不知。”
“本朝慣例東宮大定，王子賜婚。端王祝朕萬壽無疆，百子千孫，這意思還不明顯嗎？”
“王爺想勸陛下立儲？”
皇上不語，卻笑意深沉，半晌才道：“愛卿覺得，二位皇子哪個更堪重任？”
洛倦雲起身跪道：“臣不敢妄言！”
“但說無妨。”皇上語意輕鬆。
“臣常聞大皇子恭謹方正、孝道仁德，有仁君風範。二皇子天資聰穎、睿智過人，乃明君之資。陛下可擇賢而立。”洛倦雲起身道。
“這些人人知道，朕不想聽。朕要聽的是你的見解。”皇上沉聲道。
洛倦雲蹙眉垂目，半晌不語，開口卻說了一句好似不相幹的話，“臣聽聞皇後娘娘出身寒門，家中人丁單薄，執掌後宮以來一向恪守本分、恬靜淡泊。”
皇上靜靜盯著洛倦雲，許久才露了笑意，道：“朕累了，愛卿跪安吧。”
洛倦雲起身告退。
西暖閣外雨勢正緊，空氣卻說不出的暢快，洛倦雲不由深吸一口氣，想吐盡剛剛胸中窒悶。
“洛大人留步。”張祥手握兩把油紙傘匆匆追了出來。