愛德華是我的鋼琴教師。有一天，他給我教課的時候，忽然問我每天要練習多長時間鋼琴？我說大約每天三四個小時。
“你每次練習，時間都很長嗎？是不是有個把鍾頭的時間？”
“我想這樣才好。”我答道。
“不，不要這樣！”他說，“你將來長大以後，每天不會有長時間的空閑的。你可以養成習慣，一有空閑就幾分鍾幾分鍾地練習。比如在你上學以前，或在午飯以後，或在工作的休息餘閑，五分鍾五分鍾地去練習。把小的練習時間分散在一天裏麵，這樣彈鋼琴就成了你日常生活中的一部分了。”
當我在哥倫比亞大學教書的時候，我想兼職從事創作。可是上課、看卷子、開會等事情把我白天和晚上的時間完全占滿了。差不多有兩個年頭我一字不曾動筆，我的借口是沒有時間。後來才想起了愛德華先生告訴我的話。到了下一個星期，我就把他的話付諸實踐。隻要有五分鍾左右的空閑時間我就坐下來寫作一百字或短短的幾行。
出人意料，在那個星期的終了，我竟積有相當的稿子準備做修改。
後來我用同樣積少成多的方法，創作長篇小說。我的教學工作雖一天繁重，但是每天仍有許多可以利用的短短餘閑。我同時還練習鋼琴，發現每天小小的間歇時間，足夠我從事創作與彈琴兩項工作。
艾裏斯頓的經曆告訴我們，生活中有很多零散的時間是大可利用的，如果你能化零為整，那你的工作和生活將會更加輕鬆。
所謂零碎時間，是指不構成連續的時間或一個事務與另一事務銜接時的空餘時間。這樣的時間往往被人們毫不在乎地忽略過去。零碎時間雖短，但倘若一日、一月、一年地不斷積累起來，其總和將是相當可觀的。凡是在事業上有所成就的人，幾乎都是能有效地利用零碎時間的人。
富蘭克林在有效利用零碎時間方麵堪稱楷模：“我把整段時間稱為‘整匹布’，把點滴時間稱為‘零星布’，做衣服有整料固然好，整料不夠就盡量把零星的用起來，天天二三十分鍾，加起來，就能由短變長，派上大用場。”這是成功者的秘訣，也是我們學習借鑒的好方法。
愛因斯坦曾組織過享有盛名的“奧林比亞科學院”例會，每晚例會，他總是願意同與會者手捧茶杯開懷暢飲，邊喝茶邊談話。愛因斯坦就是利用這種閑暇時間交流自己的思想，把這些看似平常的時間利用起來。後來他的某些理想、主張，他的各種科學創見，在很大程度上產生於這種飲茶之餘的時間裏。
愛因斯坦並沒有因為這是閑暇時間而休息，而是在休閑時工作，在工作中休閑飲茶，這是很好的結合。現在，茶杯和茶壺已漸漸地成為英國劍橋大學的一項“獨特設備”，以紀念愛因斯坦利用閑暇時間的創舉，鼓勵科學家利用“剩餘時間”，創造更大的成就，在飲茶時溝通學術思想，交流科學成果。這種“閑不住”的人們可以在閑暇時間裏積極開創自己的“第二職業”。
英國女作家艾米莉·勃朗特在年輕的時候，除了寫小說，還要承擔全家繁重的家務勞動，例如烤麵包、做菜、洗衣服等。她在廚房勞動的時候，每次都隨身攜帶鉛筆和紙張，一有空隙，就立刻把腦子裏湧現出來的思想寫下來，然後再繼續做飯。
美國作家傑克·倫敦的房間，有一種獨一無二的裝飾品，那就是窗簾上、衣架上、櫃櫥上、床頭上、鏡子上、牆上……到處貼滿了各色各樣的小紙條。傑克·倫敦非常偏愛這些紙條，幾乎和它們形影不離。這些小紙條上麵寫滿各種各樣的文字：有美妙的詞彙，有生動的比喻，有五花八門的資料。傑克·倫敦從來都不願讓時間白白地從他眼皮底下溜過去。睡覺前，他默念著貼在床頭的小紙條；第二天早晨一覺醒來，他一邊穿衣，一邊讀著牆上的小紙條；刮臉時，鏡子上的小紙條為他提供了方便；在踱步、休息時，他可以到處找到啟動創作靈感的語彙和資料。不僅在家裏是這樣，外出的時候，傑克·倫敦也不輕易放過閑暇的一分一秒。出門時，他把小紙條裝在衣袋裏，隨時都可以掏出來看一看，想一想。
閑暇對於智者來說是思考，對於享受者來說是養尊處優，對於愚者來說是虛度。要合理利用好瑣碎時間，我們需要做好下麵幾點：
1.提高執行速度
動作的快慢決定著需耗用時間的長短。
看過這樣一個故事，說的是一個閑著無事的老大爺，為了給遠方的孫女寄張明信片，可以花上一天的時間。老大爺買明信片時用了兩個小時，找老花鏡用了兩個小時，找地址用了一個小時，寫明信片用了兩個小時，投寄明信片用了一個小時。換了一個動作迅捷的人，幾分鍾的時間便能辦好這位老大爺所做的全部事。
2.利用“邊角料”時間
我們所強調的時間觀念和節奏觀念，都是為了提高辦事效率，如果一個小時就把需要兩個小時辦的事情辦完了，其效率就提高了一倍。將更多的事情安排在有限的時間裏完成，這多麼有意義！時間在魯迅先生的筆下被比做海綿裏的水，隻要擠，便會有。做事情隻有快，卻不懂得“擠”時間，也是不完美的。一名高效能工作者要養成一種敢於擠、善於擠的精神。養成擠時間的良好習慣，對於學習來說是非常重要的。那麼，你如何在快速的生活節奏和繁忙的工作中擠出時間呢？我們要提高時間的利用率，就要學會化零為整，善於把時間的“邊角餘料”拚湊起來，加以利用。