第四節 野心和貪婪不可有
⊙貪婪是一種吝嗇、卑劣的習氣，我從沒聽說一個守財奴會擁有某種突出的品質。野心同樣也是一種惡習，隻不過是紳士獨有的惡習。我希望你對將來的職業有點野心，能夠超越所有人，成為萬眾矚目的人，否則，你將一無是處。
親愛的孩子：
聽說你最近在著手創作有關野心和貪婪的文章，表明你讚賞野心、鄙視貪婪的立場。我很高興你對野心有此見識，可是這兩者並不具有可比性。貪婪是一種吝嗇、卑劣的習氣，我從沒聽說一個守財奴會擁有某種突出的品質。野心同樣也是一種惡習，隻不過它是紳士獨有的惡習。
然而，並不是所有的野心都應該受到指責，有的野心也值得稱頌，這要視它們的追求目標而定。暴君和征服者為了滿足自己的野心，肆意破壞這個世界，隨意踐踏人類的權利，使得民不聊生，他們是這世上最邪惡、最危險的罪犯。還有一種有野心的人，他們想方設法要超越他人，不論是美德還是善事，都力求做到完美。這種野心非但無須指責，而且還相當有益，能夠使人不斷獲得提升。
或許你也有自己小小的野心。記得我像你這麼大的時候，曾躊躇滿誌地想要超越同時代所有傑出的人物。於是，我不知疲倦地學習，希望在學識上超過他們；看到別人比我更精於玩樂，就改善自己的方式；每當看到他們的舞姿、走姿或坐姿比我優雅，我就渾身不自在。請一定不要忽略這些小事，它們在社交生活中比你想象的更為重要，尤其在你今後的工作中，學會在公眾場合演講非常重要。
你知道我對你的期待。我希望你對將來的職業有點野心，能夠超越所有人，成為萬眾矚目的人，否則，你將一無是處。我希望你具備一流的口才，不論在公眾集會上演講，還是一般的私人談話，都能遊刃有餘。西塞羅野心勃勃地把雄辯當做自己畢生追求的主要目標，並且聲稱雄辯是人類區別於動物最主要的特征。它不僅能為演說者帶來無盡的快樂，而且還能產生一定的社會效益。哦！對誠實的人來說，演講的時候發現台下專心傾聽的聽眾最終被自己說服，那將是多麼快樂的享受啊！
隨寄兩個版本的西塞羅文集，裏麵有他對各種問題的看法，其一是拉丁文版，另一是法語版，你可以借助法語版對照著閱讀拉丁文版。其中，關於雄辯的論述，我特別作了標示，請你細加品味。
第五節 警惕虛榮心和自戀
⊙虛榮心和自戀是人類固有的本性，而且就其現狀而言有存在的合理性，我們沒法把它們消滅或根除，隻能將其限製在一定範圍內——這是我們力所能及的事。
親愛的小男孩：
很多人喜歡在別人麵前吹噓自己，我希望你永遠都不要染上這種壞習性。並且，你還要盡可能地避開它。無論你是在人前誇耀自己，還是譴責自己，都不會給聽者帶來任何情緒的波動，因為很明顯，這兩者都出自同一個目的——虛榮心。
我討厭一個人老拿自己說事，除非他是在法庭上為自己申辯或者為他人提供證詞。不管自我肯定有多麼公正，難道就有必要反複強調嗎？這很不應該！當那些人把自己視作故事中的英雄而大肆褒獎的時候，聽眾其實如墜雲霧之中，根本就不知所雲，難免會對他們產生厭惡感。那麼是否應該自我譴責？也不必如此！其實自我譴責也完全是虛榮心作祟，其動機和自我誇耀如出一轍。
你千萬要警惕虛榮心和自戀設下的各種圈套，避免它們帶給你的不利影響。虛榮心和自戀是人類固有的本性，而且就其現狀而言有存在的合理性，我們沒法把它們消滅或根除，隻能將其限製在一定範圍內——這是我們力所能及的事。在這種情況下，對其稍作掩飾就顯得很有必要。比如，表麵上看起來謙虛有加的英雄或愛國者更受人們的歡迎和喜愛，而且還有助於表現其他的美德。請注意，我用了“表麵上”這個詞，隻要表麵上稍加掩飾，就能獲得與自我吹噓完全相反的效果。虛榮心之所以令人厭惡，是因為每個人都不能免俗。有句俗語說得好，兩個商人不可能成為朋友，而兩個虛榮心極強的人更不可能互相產生好感。因此，與人交往的時候，切記不要自我誇耀或是自我譴責，讓你的品質自己說話。不管它們“說”什麼，人們都會相信；可如果你越俎代庖，即便說得再多，人們都不會相信，反而因此給人留下饒舌、厭惡甚至荒謬的印象。
第六節 浮誇與膽怯