鵲山以南，太山又東百裏。有一島，本無所姓名。上有山，高百丈餘，其陽多瑤碧，其陰多怪木。與外間隔，其民純良而弱。有佳人，眉目如畫，婷婷嫋嫋。多國垂涎久矣，皆欲獨占之。故戰事多發，而民不聊生。然，翌日晌午，隱約間有八尺焦尾循經而走，聲聲清冽如翠竹落水。霎時，狂風四起，大浪滔天，島周霧靄漸濃。低頭而不見五指，舉頭而不曉天日。霧旋三日，風止逐消。茫茫滄海，碧波瓊瓊，無名之島卻再無可尋之處。兵返而報，王皆悻悻焉。此事暫了。
數月餘，事聞於漁叟：陡岸，又西三百裏，有島，隱於霧，或有仙居，不敢驚擾，遂遠拜而返。王知此，遣兵而覓，無果，殺漁叟於岸。後數年，多有遇者，不乏欲近之人，又因島周水急流而隱暗礁，霧重如簾幔，屢試而不得。有被遣之人，同不可近，又恐王怒而殺之，顧返而報：島周多毒瘴，上無生物，地嶙峋而縱溝壑，岸有白骨曝於日，實非仙居，恐有魈魅橫行，必是魑魍之所，災眚之地也。自此，再無尋者。轉而再說這海中霧島，周圍霧靄濃重，身處霧障之外，根本就看不清島上樣貌，碧波無垠，又無聲響，便也怨不得別人如此誹謗它。
島周雖然暗礁急流密布，魚蝦卻頗多。島西有座山，高聳入雲霞，山南有許多玉石，山北遍布奇形怪狀的樹木。山的東麵有一座城，城南有一座無名的宅邸，是什麼時候被什麼人所建造，裏麵住過什麼人，是否被轉手倒賣，或許是因為時間太過久遠，早已經沒有人知道了。隻是沒到夜深人靜的時候，便會有琴聲潺潺如流水一般，穿梁過堂遊走在宅子周圍的角角落落。那琴聲雖然婉轉回環，卻聽的人如鯁在喉，莫名流淚，如同梅雨時節的雨水，尋不到源頭，綿綿不止。於是有膽大的人在午夜琴響的時候悄悄潛入宅邸，隻說見一白衣的公子，坐在亭子裏彈一把古琴。亭子旁邊有棵桂花樹，初春微涼的天氣裏，那桂花樹卻是頹敗的連一枝新芽都沒有，轉頭旁邊卻見大片大片的蓮葉密密麻麻地鋪滿了整個池塘，葉與葉的縫隙裏有如碗般大小的蓮花開的如火如荼，看上去頗為詭異。
於是有傳言不脛而走，說是城南宅邸裏曾經住著一戶不知哪裏搬來的商人，那商人家的小姐雖然聰穎靈秀，身姿婀娜，可惜體質太弱，終日出不得宅子，便天天坐在池塘邊的亭子裏彈琴讀書，日子久了，那琴裏的妖精便愛上了體弱的小姐。可是人妖殊途，小姐終歸還是在正是如花般的年紀裏病逝。商人夫婦白發人送黑發人，終於夫人由於太過悲傷，也隨女兒去了，於是商人也女兒夫人相繼離開後，收拾了行囊離開了宅子。而那琴裏的妖怪卻還是留在那宅子裏，夜夜撫琴，等著那已經去了的小姐。
每年臘月初七，城中都會下一場大雪，濃密如白練。這一夜，琴聲便停了，卻又會有隱隱的鍾聲從宅子裏傳出來，聲音不大，但卻長久縈繞而不願散去，斷斷續續。凡是鍾聲過處，萬物皆沉睡不醒，第二天傍晚悠悠轉醒的時候，大雪已經停了，人們都說夢到下著大雪的天氣裏，站著一位身穿鵝黃色羅群的姑娘，遠遠地站在雪地裏。然後，雪忽然就停在空中不動了，如果不是聽到那姑娘隱隱約約的啜泣聲，還以為是天氣太冷把一切都凍住了一般。於是人們又說那夢裏的女子是商人家體弱的小姐，本是天上掌管雨雪的仙女，曾被商人所救，下凡來報恩投作了商人的女兒，報恩後回了天庭。這島本在南方是不該下雪的，於是每年臘月初七，那仙女就偷偷地給這島下一場大雪，又怕被發現，便敲了神鍾，但凡聽見鍾聲的活物都會沉睡不醒，又怕天上的神仙發現兩人的私情，迫不得已隻得入夢裏去見她的情郎。
如此便有島上傳唱的童謠：“滯流城南有荒宅，院裏住著情中仙，琴仙撫琴三更半，三更半，無人眠，執帕拭淚淚漣漣。臘月初七下大雪，宅中有口入夢鍾，鍾鳴萬物皆入夢，日三竿，夢不散，佳人遙遙雪中站。”