因為土家族古時有“以人祠虎”的習俗，傳至後來，殺人祭鬼就成了某些族為懲罰嚴重犯家法族規者的一種手段。
向胖子耐著性子等了三天，眼見到賀文慈遊擊隊尚無一點消息時，他遂決定要在白帝廟中大開殺戒，用抓獲的十多個人的人頭來祭祀白虎神廩君。第三天的中午時分，保安團的幾十個士兵奉命將這十多人犯押至白帝廟大堂之中，聞訊來觀看行刑的人擠滿了祠堂。擔任警戒的士兵就有好幾百人。午時三刻，當劊子手舉刀正要執刑時，向胖子的老爹氣喘噓噓的趕到了祠堂中。“刀下留人，刀下留人！”老人大喊大叫著。劊子手舉起的刀放下了。向胖子見是老爹到來，十分意外道：“爹，你怎麼來了？”
老人急急道：“我兒，你快把他們放了吧！”
“爹，什麼事，你別急，慢慢說。”
“你到一邊來，我告訴你。”老人道。
向胖子隨即帶老人到一旁道：“你說吧！”
老人於是對著他的耳朵說道：“我兒，你聽著，賀文慈率遊擊隊抄了咱們的家，把我們一家人和保丁都抓起來了。他們要我來告訴你，你若殺了他們的人，遊擊隊就要殺我們一家人。如果你放了他們的人，他們就放我們的人。你快聽我的，把他們的人都放了吧！”
“啊，賀文慈這家夥太狡猾了，他居然下了這個毒手！”向胖子猶疑道：“他是想和我做個交換？”
“是啊，他就是這意思。你看，這是他寫給你的信。”
向胖子接過信一看，隻見上麵寫道——
向、朱二團長：
收到二位來信，我已捕獲了你們向家十餘人作為回複，如果你們想交換的話，請派五人（不準多派）把我們的人速送白雲山下的大岩屋邊，我們會同時將扣押的人交你們帶回。如果你們耍花招的話，我們會有足夠的辦法與你們過招。期望咱們今後都井水不犯河水，彼此相安無事為好。請二位三思而行為盼。
湘鄂邊遊擊隊大隊長賀文慈
向胖子看罷信，不禁氣壞道：“他媽的，賀文慈耍我，我就不理他，看他怎辦？”
“不行啊，你母親和兄弟都在他手中、不交換就都沒命了。”老爹急迫道：“你要聽老子的話，不能拿你媽的命開玩笑呀！”
向胖子無可奈何地歎口氣道：“也罷，便宜了這幫紅屬了。就送他們去交換人質吧。”說畢，即命手下將要開斬的人都鬆了綁，然後派了五人，由老爹帶著，把人質往白雲山下送去。另派兩個連的隊伍跟在後邊作為接應。
當日下午，向胖子找到朱疤子又作了一陣解釋，並把賀文慈的信讓他看了，朱疤子沒好氣地道：“你為啥願交換？那麼漂亮的金蓮姑娘，你也舍得去交換人家？”
“沒法呀，要不是為我父母一家，我哪願交換啊！”向胖子垂頭喪氣地又道：“現在很快要過年了，我們還是撤兵回縣城算了。賀文慈一時是抓不到了。”
“嘿，說是過年，你是無心剿匪了吧？我看趁這交換人質的機會，對遊擊隊來次襲擊，說不定能把遊擊隊消滅哩！”
“難啊，賀文慈狡猾之極，他早有了準備。交換人質在山上，我們隊伍上去會被發現，弄得不好，就成不了交易。我看這次就算了吧。”
“也罷，你不想襲擊咱就撤兵回去，老子也不想久困在這山旮旯了。”
兩人商議一陣，便決定各自隻留一部分人在邊界駐守，其餘大部分人馬都準備撤回縣城去。