儉節則昌，淫佚則亡。——墨子
春秋時期，張玉和陳邵是一對好朋友，他們讀書、作息都在一起。張玉因家境較為貧窮，所以需要自己工作，賺取生活費用。陳邵則因家中富裕，所以衣食無憂。然而每到月底繳交束脩（學生致送教師的酬金）的時候，陳邵卻總是沒錢。
一天，陳邵接到家中寄來的信，說：“受戰亂波及，家中已無多餘錢財，希望你能自力更生。”陳邵看後嚇了一跳，心想：這該如何是好？這時張玉滿身是泥地從外麵進來，陳邵就問他：“你到哪裏去了？”張玉回答說：“我在屋子旁開墾了一塊菜圃，種些蔬菜，除了自己吃，還可以賣了賺些錢。”接著陳邵就把自己家中來信的情況告訴了張玉。
張玉在陳邵將其家裏情形說完之後，笑了笑說：“你跟我來。”他們一起走進張玉的房間。張玉指著已曬幹的米飯，對陳邵說：“這是你平常剩下的，我把它曬幹後，再煮稀飯吃。此外在課餘，我還將教一些小孩讀書收到的錢存到竹筒裏，不到必要時絕不拿出來用。現在我又種了一些蔬菜，你我的各種花銷應該都可以自己解決了。”陳邵聽了之後，十分慚愧地對張玉說：“謝謝你對我生活上的幫助，更謝謝你教給了我‘開源節流’的方法！”
陳邵因家中富裕、衣食無憂而揮金如土，張玉因家境貧窮、生活困難而勞動賺錢。但是貧窮的張玉卻幫助了衣食無憂的陳邵，並使其不但認識到自己的錯誤，而且改變了鋪張浪費的壞習氣，提高了自身的道德修養，學到了“開源節流”的良好品行和生活方式。
古人曾經說過“糧有萬擔，粗茶淡飯。”即使“裘皮革履，腰纏萬貫”，倘若一擲千金，也難免最終一貧如洗。無論到什麼時候，“勤儉持家、開源節流”的精神都應該永遠是我們的傳家寶。