嚴恪目光冷冷落他身上，傲然不動。眾人聽見殿外一片嘈雜之聲，紛紛擁到門口去看。隻見夜色裏，點點火把如火龍蜿蜒開來，整個行宮，竟已被兵士所圍。
滎靖王臉色灰敗，看了眼太子，心中暗歎一聲，閉目再不語了。
“嚴老賊，你不得好死！”
陳閣老目眥欲裂，猶在嘶聲力竭地破口大罵。
“辱罵朝廷重臣，該死的是你！來人，把他拖下去亂棍打死！”
嚴恪怒道，門外的虎狼軍士立時入內，要拖陳閣老下去。
“慢著！”
太子忽然從座椅上站了起來，麵色灰敗，凝視了兆維鈞片刻，慢慢道：“三弟，我知道你才智過人，我做哥哥的比不上你。這天下的寶座，你既想要，我讓給你就是。盼著往後你能成一明君，為我大昭百姓造福。陳閣老方才不過一時失了心瘋，這才胡言亂語得罪了嚴大人，望三弟不要與他一般計較。還有謝統領，他雖失職，隻念在他謝家世代忠烈的份上，請三弟放他一馬，除此我便再無所求了。”
兆維鈞陰沉著臉，半晌終於點頭。
嚴恪哈哈大笑道：“都與我一道參見過新君！”
醒悟過來的眾臣曉得大局已定，紛紛跟著嚴恪，正要行跪拜之禮，忽然間吃了一驚。
大殿後的帳幔之側，不知何時多了個人站在那裏，燭火明滅中，一身黑衣，目光冷峻。
“裴大人！”
眾人脫口而出，愣在了那裏。
裴泰之前些時候請辭，正德準了，滿朝文武俱是驚訝，不明白他為何正當華年便心生退意。此次滕茨之行，自然也不隨列。沒想到此刻竟會在此出現。
嚴恪一怔，隨即冷笑道：“我道是誰，原來是你！來得正好，隨老夫一道拜過新君，往後不定還會重用於你。”
裴泰之哂然一笑，朝驚詫萬分的太子略微點頭，緩緩到了大殿正中，這才皺眉道：“弑君逆賊，我為何要拜？”
“裴泰之，先帝已去，你再沒靠山！你以為憑你腰間的一把劍，就能抵擋這殿外的一千人馬？我實話告訴你，就連京中提督劉大人的衛戎軍，現在也聽我指揮。識時務者為俊傑，你是聰明人，想必知道該怎麼辦。”
“我腰間的一把劍自然不能抵擋，隻是我若告訴你，謝統領早調了他從前的西大營下屬，現在護著陛下正在往此殿殺來，你信不信？”
“胡說！陛下明明中了毒箭而亡！”
“那人不過是個牢中死囚，戴了張人皮麵具坐於車中而已。此刻躺在棺槨裏的，也正是這替身。可笑你們自以為算計得逞，卻哪裏想到正入了套。哦，對了，你聽……”
大殿之外，隱隱傳來了排山倒海般的廝殺之聲。
漫天漫地的火把光中，謝醉橋挽弓，銳箭帶著利音穿破夜空，釘入了幾十步外正帶了人上前阻攔的頭目的喉嚨中，那人應聲栽倒在地。
“陛下安然在此，誰再阻攔，殺無赦！”
他高坐於馬背之上，借了風聲，呼嘯之音壓過滿場廝殺之聲。
一身明黃袞服的皇帝正端坐於高高駕輦之上，兩側身後是烏壓壓的西大營官軍。
刀槍聲漸止，片刻過後，山呼萬歲聲此起彼伏。很快，正德就被謝醉橋和士兵擁著步入了大殿。