但是，如果他不怕輸，又有不達目的誓不罷休的決心，繼續闖蕩，在挫折中發現並修正自己的缺陷，那麼，他終將獲得成大事的能力，並幹出一番不朽的事業。
麥西是一個漁民的兒子。19歲時，他跑到波士頓碰運氣，糊裏糊塗地幹了一年，一事無成。後來，他結識了荷頓，兩人合夥開了一家布店，生意還不錯。不久後，麥西同荷頓的妹妹相愛了，卻遭到荷頓的強烈反對。荷頓認為，麥西沒有什麼能耐，卻自以為是，將來肯定不會有出息。他才不願妹妹跟這個人結婚呢！所以，他以中斷合作威脅麥西不要糾纏自己的妹妹。麥西要麼放棄愛情，要麼放棄生意。結果，他毫不猶豫地選擇了“愛美人不愛江山”。
麥西跟荷頓的妹妹結婚後，自己開了一家小店。他不承認荷頓對自己的評價，一定要幹出點名堂來證明自己。他的小店經營針線、紐扣之類的小商品。他以為這些東西家家戶戶用得上，生意一定興旺。誰知實際情況正好相反。因為針線之類消耗量太小，人家買一包能用一年，利潤又低，能賺什麼錢？過不多久，他被迫放棄了這項賠本買賣。
接著，麥西又開了一家布店。當時布匹、服裝是熱門商品，麥西以前又有過合作開布店的經驗，他以為幹起來一定很順手。但實際上，以前布店的經營主要是荷頓拿主意，他的經驗有限。要不然為什麼荷頓認為他沒能耐呢！麥西的生意很一般，賺不到什麼錢。這時，美國西部正盛行淘金熱，麥西索性關掉店鋪，去加利福尼亞尋找暴發的機會。到了這裏他才發現很難搞到金子，在爭地盤過程中還有送命的危險。於是他放棄淘金的打算，在舊金山開了一家小店。
麥西發現一種淘金用的平底鍋很好賣，他就大量購進，並以低於別人一成的價格出售。淘金者紛紛前來購買，麥西實實在在賺了一筆錢，還從中獲得兩條重要經驗：抓住顧客的迫切需求；薄利多銷。
一年後，麥西覺得自己對經營之道摸索得差不多了，毅然把舊金山的店鋪轉讓出去，帶著一大筆資金回到麻州，在哈佛山開起一家布店。麥西在經營上采取了許多措施，一是大做廣告；二是按季節時令推出新式熱門貨；三是增加商品種類；四是明碼標價。
但是，麥西的布店最後還是失敗了，原因是哈佛山人口不多，市場空間太小，他那些做大生意的經營手法，用到這裏根本是浪費，不過是花錢買熱鬧而已！從這次失敗中，他又得到一個教訓：一種好的經營方法，不是百用百靈的妙藥，還要跟具體環境配合才行。隻是這個教訓過於昂貴，他差點把老本賠光，生意沒法做下去了。
這時，當年不願讓妹妹嫁給他的荷頓主動找上門來，想跟他合夥做生意。荷頓以前認為麥西沒能耐，但他沒想到這個小夥子如此有毅力，能在商場折騰這麼多年。根據荷頓的經驗，一個有毅力的人，折騰到後來，無論成敗，自然就有能耐了。這是他希望跟麥西合作的原因。他表示，資金由他出，隻需麥西出力就行。
麥西對自己的能耐也很有自信，他表示想到紐約去做大生意，辦一家最大最好的商店。荷頓欣然同意。這樣，麥西來到紐約，開設了他們的第一家百貨商店。十年之後，麥西的百貨公司幾乎占了半條街。現在，麥西創辦的公司已成為世界上最大的百貨公司之一。
做生意是投資不是賭博。賭博賠光就沒有了，做生意賠光了還有經驗教訓，還有人際關係。隻要不怕輸，繼續折騰，終究能幹出大名堂。在商場中，輸得起才贏得起。有大本錢的人自然輸得起，賠一百萬，跟牛身上掉下一根毛似的，這種人是不用怕輸的。但是，本錢不足的人也並非輸不起。對一個初創業的年輕人來說，投資的主要是時間、智力和體力。白賠時間當然可惜，智力和體力卻是越用越多，輸不掉。想通了這個問題，就沒有什麼人輸不起了。