咕嘟咕嘟，咕嘟咕嘟……
不知睡過去多久，再醒來時，夕照隻覺一陣茫然，久久辨不清身在何處。頭痛漸漸開始肆虐，催人一分一分地清醒起來，夕照半坐起身，揉揉眼睛，這才發現天色已然大亮，而自己竟是身在寶珠胡同的老宅之中。八仙桌旁，碧桃撐著額角淺睡，父母靈位前燃著三柱新上的香，火爐上的粥水滾開了，咕嘟咕嘟，咕嘟咕嘟，那漠然的聲響似無止境地遍遍重複，平靜地伴奏著，這長長一曲夢吟的最終章。
多年後，荒野，墓邊
一覺醒來，天已是蒙蒙亮了。夕照望望天色，又搓了搓下巴上的胡渣，踉蹌起身，從墓碑旁拎起了空空如也的酒壇，和早已熄滅的燈籠。
“皇上，德秀回去了。”
說罷，他將燈籠插去腰間，徑直走向不遠處，一座孤零零的小院。
崇禎賓天的消息，是在好幾天後，才傳入夕照耳中的。關於這位大明末代皇帝的結末，京城中的傳聞一度甚是紛亂。有說皇上死在了李自成刀下，有說是反叛的太監害了皇上的性命，但傳得最真的一種說法，是崇禎遣走了皇子，殺死了公主，又下旨周皇後與懿安皇後自盡之後，自行了結在了紫禁城後的煤山腳下。最終陪伴於他左右的，唯有王承恩一人。
不過這個中細節，碧桃小心翼翼地避諱著，從不向夕照提起，隻怕他得知後心思一窄，做出什麼傻事來。而夕照也絕口不問，隻是沉默著，沉默著，一日一日地生生捱著胸中那痛徹心扉的煎熬。皇上的用意，是顯而易見的——留下碧桃陪著，便是為了給曾口口聲聲尋死覓活的自己，留下一則活下去的理由。德秀懂得，德秀都懂得。德秀不會離碧桃而去，不會辜負皇上的心意，德秀會按照皇上的願望，替皇上看看這個天下，究竟如何才能國泰民安，河清海晏，再用剩下的半生，好好的過上一場品酒賞秋，閑雲野鶴的日子。德秀知道時間會讓自己漸漸淡忘往事，治愈傷痛……
隻是在時間尚未流逝的如今，倒是死了，方還更輕鬆些……
“你回來了。”
推開小院院門，跨進正房中，隻見碧桃披著衣服，迎上前來。
“把你吵醒了？”夕照將酒壇放在桌上，解下鬥篷，交給碧桃。
“醒了一會了。你不在，夜裏睡得就不怎麼安穩。”碧桃將鬥篷疊好放在衣箱上，給夕照倒了杯熱茶，端去他手邊，“旁邊的劉娘府中便有酒肆，如何每次都特意去城裏打酒。”碧桃看了看旁邊的酒壇道。
“今朝醉這酒，劉娘府沒有的。”夕照簡單地答。碧桃沒有多問，也坐到一旁，繼續自己的針線活計。
天光又亮了幾分，新糊的窗紙上，淺淺映著一縷清晨的淡金。
“西山的桃花開了，銀杏、楓樹的葉子也發芽了，哪日我們去山裏踏青可好？”碧桃手指撚著絲線，半啟櫻唇，閑閑問道。
“好。”夕照望著窗，口中答著，思緒卻隨著那縷淡金，恍忽忽，悠悠然，飄散開來……
……倘若真有來生，但願能在這樣的如畫美景中平平靜靜的過上一生，不必理會國事紛爭，也不被祖宗基業所束縛，成家生子，男耕女織，想來，那定將是神仙一般的生活……
西山畔，衣冠塚，無字碑。不知皇上是否中意這樣的居所，又或者終於離開了那圍紅牆，便再也不會困居於一處，隻願自由自在，無絆無牽。即便如何也是無妨，德秀將一直一直守在這裏。西山秋日的夕陽，依然絢美如初，待到那時，請您一定回來看看。。