他不但自己一生注重節儉，還不斷地告誡後輩，一定要一邊種地，一邊讀書，以保持先人的老傳統，千萬不要沾染半點官場習氣，他說：“凡世家子弟，衣食起居無一不與寒士相同，或許還可以成大器；若沾染富貴習氣，則難望有成。”他曾對兒子約法三章：不許坐轎，不許使喚奴婢做取水添茶的事情；拾柴收糞之類的事情，必須一件一件去做：插秧除草之類的事情，必須一件一件去學。這樣才能避免驕奢淫逸。才算抓到了根本！
曾國藩在家訓中，時時強調一個“儉”字。儉而不奢，家道恒興。儉而不奢，居官清廉。這是中國的古訓，也是曾國藩諄諄告誡子弟的重要方麵之一。他賺國潢弟一聯：
儉以養廉，直而能忍。
為了做到儉而不奢，曾國藩對子弟做了許多具體規定。例如：
弟每用一錢，均須三思。至囑。
居家之道，不可有餘財，多財則終為患害。
後輩子侄，總宜教之以禮。出門宜常走路，不可動用車馬，長其驕惰之氣。一次姑息，二次、三次姑息，以後嬌慣則難改，不可不慎。
四轎（指四人抬的轎子）一事，家中坐者大多，聞紀澤亦坐四轎，此斷不可……即弟亦隻可偶一坐之。常坐則不可。篾結轎而遠行，四抬則不可。呢轎而四抬，則不可入縣城、衡城，省城則尤其不可。
可珍之物固應愛惜，即尋常器件亦當彙集品分，有條有理。竹頭木屑，皆為有用，則隨處皆取攜不窮也。
“儉”字功夫，第一莫著華麗衣服，第二莫多用仆婢雇工。
衣服不宜多製。尤其不宜大鑲大繡，過於絢爛。
如此等等，不盡列舉。
過去生活艱難，如今走入了富人之列，亦或是位高權重，享受的條件充足了。於是，很多人放棄了堅持的原則和底線，忘掉了自己曾經曆的苦難，抱著補償的心理全身心地投入到享受之中。然而，一旦習慣了奢華的生活，那些優良的品質都會隨著漸漸淡化，當有一天浮華散盡，留給自己的就隻有令人反感的惡習了。因此，一個有著遠大抱負的人，一個能夠成就大事的人，無論自身的地位和條件發生怎樣的變化，他都能夠做到嚴以律己，富而不奢，貴而不驕，不沉溺於眼前的富貴，遵循自己良好的處世原則，讓輝煌的道路走得更長久、更穩當。
一日一心得
通常人們認為，節儉這兩個字的含義應該是“省錢的方法”。其實不對，節儉應該解釋為“用錢的方法”。也就是說，我們應該怎樣把錢花在最恰當的用途上。總而言之，如何把錢用得最為恰當、最為有效，這才是真正的節儉。
耕讀是咱們的傳家寶
曾國藩語錄：吾細思，凡天下官宦之家，多隻一代享用便盡。其子孫始而驕佚，繼而流蕩，終而溝壑，能慶延一二代者鮮矣。商賈之家，勤儉者能延三四代；耕讀之家，謹樸者能延五六代；孝友之家，則可以綿延十代八代。
曾國藩不是什麼教育家，但是他留下的《日記》《家書》《書劄》中卻留下了不少咀嚼有味、擲地有聲的教育思想，值得後人研究和學習。比如：他認為，“人才隨士風為轉移，信乎？曰是不盡然，然大較莫能外也。”他認為環境對人的影響也很大，因而不願家人住在長沙，寧願住在偏僻的湘鄉老家，理由就是(長沙)“風俗華靡，一家不能獨儉”。但同時他認為人是可以改變士風和環境的，隻要引用一班正人，培養幾個好官，以此為種子即可。正如《原才》一文中所說，“風俗之厚薄自乎一二賢者智者之心所向而已”。如此即可以轉移習俗，陶鑄一世之人。
然而，他最為人們所稱道的，還是“耕讀傳家”的思想。曾國藩在道光二十九年（1849）四月十六日給他的幾個弟弟的信中寫道：“吾細思，凡天下官宦之家，多隻一代享用便盡。其子孫始而驕佚，繼而流蕩，終而溝壑，能慶延一二代者鮮矣。商賈之家，勤儉者能延三四代；耕讀之家，謹樸者能延五六代；孝友之家，則可以綿延十代八代。我今賴祖宗之積累， 少年早達，深恐其以一身享用殆盡，故教諸弟及兒輩，但願其為耕讀孝友之家，不願其為仕宦之家。”在曾國藩看來，一個家庭能夠興盛不衰，人才輩出，離不開好的家庭傳統。大致而言，官宦人家的子弟多驕，多頤指氣使，盛氣淩人而不肯實幹，因而很難有大的作為；商賈人家的子弟多奢，往往沉溺於享樂之中，乃至飽暖思淫欲，也很難振作精神，幹一番事業；工農家庭的子弟由於社會地位低微，生活範圍狹窄，雖多樸實卻被限製了眼界；讀書人家庭雖知書明理，眼界較寬，卻往往缺少吃苦耐勞的品德。比較下來，似乎隻有半耕半讀或半工半讀家庭的子弟，比較有出息。由此看來，家庭對於後代的影響，是不可忽視的。