美國前總統裏根有一次在國會開套前，為了試試麥克風是否好使，張口便說：“先生們請注意，5分鍾之後，我將宣布對蘇聯進行轟炸。”一語既出，眾皆嘩然。裏根在國會如此莊重的場合、如此嚴肅的會議時間裏開了一個極為荒唐的玩笑。為此，蘇聯政府提出了強烈抗議。
開玩笑要注意對象。人的脾氣、性格、愛好不同，開玩笑也要因人而異。一般來說，男性不宜同女性開玩笑，下級不宜同上司開玩笑，晚輩不宜同長輩開玩笑，正常人不宜同殘疾人開玩笑。即便可以開一些玩笑，也隻限於逗笑之類，而且要暗含尊敬、褒揚，不能放肆、輕佻。切忌揭人之短，尤其是殘疾人之短處。
開玩笑還要注意親疏的差異。一般情況下，與自己比較親近、熟悉的人在一起，開玩笑即使重一點，也不會影響友好關係。但與自己比較陌生的人在一起，就不宜開玩笑，因為你對對方的個性、經曆、情趣、隱私都不了解，可能在開玩笑中冒犯了對方，引起對方的反感，不利於今後的互相了解和友誼的發展。
開玩笑要適可而止，如果使對方太難堪了，那就失去了開玩笑的意義。你笑你的同學考試不及格，你笑你的朋友怕老婆，你笑你的親戚做生意因上了別人的當而虧了本，你笑你的同伴在走路時跌了一跤……本來這些都是應該抱以同情的，而你卻拿來取笑別人，不僅使對方難堪，也表現出你的冷酷無情。同樣，不可拿別人生理上的缺陷來做你開玩笑的素材，如對眼、麻子、跛腳、駝背等，屬於一個人的不幸，你應該是憐憫而不是取笑。
玩笑好比是鹽，適當地運用可以使菜味鮮美。開玩笑是人與人之間最常見的一種說話取樂方式。它可以活躍氣氛、調節情緒，創造一個和諧、輕鬆的氛圍，使你的語言更具魅力。但亂開玩笑的後果，常常是既傷害別人，又傷害自己，不是惹人厭煩，就是挑起是非。所以，開玩笑一定要注意場合，把握好尺度。
專家點撥：
1玩笑是不能亂開的，尤其是取笑別人的玩笑更開不得。古人說：“一言可以興邦，一言可以滅國。”這絕不是危言聳聽。
2不可使開玩笑成為你的談話習慣。
3除了開玩笑就不會說話，隻能表示你的淺薄。
化解尷尬，讓談話順利進行
尷尬是在生活中遇到處境窘困、不易處理的場麵而使人張口結舌、麵紅耳赤的一種心理緊張狀態。在這種時候，人的感受比公開的批評還使人難受，引起麵孔充血、心跳加快、講話結巴等。尷尬有時是對方有意的，依仗親密的關係公開揭你的短，或講述你過去的傻事。有時是無意的，不知不覺中說出了你的隱痛之處。如果真的動氣，別人還會說你沒有涵養，可見，尷尬是人在生活中不願碰到還不能不碰到的，問題在於怎樣應付尷尬。
案例分享：
一次，美國總統裏根在白宮鋼琴演奏會上講話時，夫人南希不小心連人帶椅一同跌落在台下的地毯上，觀眾都發出驚叫聲。在二百多位觀眾的注視下，裏根夫人急忙靈活地爬起來回到了座位上。正在講話的裏根見夫人沒有受傷，便插入句俏皮話：“親愛的，我告訴過你，隻有在我沒有獲得掌聲的時候，你才應該這樣表演。”頓時，掌聲一片。
經驗總結：
裏根依靠那超群的能力和膽識，機智而又幽默地化解了妻子南希和自己的尷尬，維護了雙方的形象，同時又活躍了會場上的氣氛，給演奏會添了一個小小的插曲。由此可見，當一個人處境困難或陷於尷尬境地時，有時可使用幽默來化險為夷，度過難關；或者通過幽默間接表達潛意識意圖，在無傷大雅的情形中，表達意念，處理問題。
人們在交往中難免會碰到一些意外的事，如何處理好這種交往中的窘境是對人們的一種挑戰和考驗，它能從某方麵折射山一個人的應急處事能力，從而表現一個人的內在修養和氣質。
肉體凡胎免不了不犯錯誤。不小心揭了他人短或被他人揭了短，做了錯事被人發現或發現別人做了錯事，自己或他人遭遇窘迫手足無措，自己未能踐朋友之約或朋友未踐自己之約……凡此種種都不免尷尬，麵紅耳赤下不了場。尷尬能消磨人的意誌與勇氣，使人因此而畏首畏尾起來。此種場合，若暫且放棄常規思維，出之以幽默，也許能事半功倍、如湯沃雪，瞬間即將尷尬化解得一幹二淨。
有一個朋友小王到一個老鄉家做客，女主人指著旁邊一個年輕姑娘問小王：“你還記得她是誰嗎？”小王望著麵前這個文靜而秀氣的姑娘，慌了，因為小王對姑娘毫無印象，一時愣在那裏不知說什麼好。女主人在一邊說：“別著急，再想想。”那位姑娘也期待地望著小王。在這種情況下，如果小王說不記得她了，對她算得上是一個沉重的打擊。可是小王拚命地想，腦子裏關於這個麵孔的記憶仍是一片空白，最後小王隻好搖搖頭：“不記得了”。那位姑娘聽了，十分失望和難堪。
其實當時隻要幾句話，就能讓氣氛緩和很多。“看著很麵熟，以前肯定見過，讓我想一想……”“哎呀，原來是你呀！真對不住，沒能馬上想起來。不過你不能怨我，因為幾個月的時間，你的外貌竟會變化這麼大。真的，你比那時又漂亮了一大截。女大十八變呀！”另外，在記不起對方姓名時，也可以直接問對方。不過問的時候最好靈活些。比如這樣說：“你看，在這個世界上沒幾個人讓我有興趣再問一次名字，但你是為數不多的一個。請問你尊姓大名？”待對方告訴姓名以後，還可以再加幾句：“你以為我真想不起來了嗎？我隻是想確定一下，要不，萬一我把你的名字說錯了，那不是太失禮了嗎？”接下去可以說一些上次見麵的細節，以引起雙方對過去的愉快回憶。如果不好意思直接問對方姓名，還可以采用別的方法。我們可以將通訊錄遞給對方：“我們以後多聯係吧，請將你的地址寫一下。”這時對方就會把姓名也一並寫下來。