“隻怕還不止吧。”班超故意做出了一副欲言又止的樣子。
這個舉動果然成功吸引了天子的注意，天子擺了擺手，對著班超說道：“班卿有話但說無妨。”
班超十分認真地回答道：“啟稟陛下，太學生中藏龍臥虎，微臣肉眼凡胎，自是難以盡數知曉，但縱然如此，仍發現兩位當世奇才，雖隻在弱冠之年，其才略見識卻已遠勝同輩，即便放眼天下，大約也罕有其匹呢。”
“哦？班卿竟認識這般人物？這兩位奇才姓甚名誰、今在何處？”聽到太學生中居然有這樣的少年奇才，天子也有些不淡定了，問詢中帶著急切。
“其中一人名為謝夷吾，字堯卿，乃是會稽山陰人，此人德才兼備，見識之廣博更是世間少有，實是大漢之棟梁；另一人名為王充，字仲任，乃是會稽上虞人，此人之天才，實非白首窮經所能企及，縱然是前世孟軻、孫卿，近漢揚雄、司馬遷，隻怕也無法超過他。此二人正在太學之中修學，但謝夷吾即將返鄉，陛下若有意召見，還是莫要耽擱為好。”班超提及這兩人時，難得露出了一臉的敬慕之色。
天子頓時來了興趣：“如此說來，近日朕須得親自前往太學求賢了。”說這話時，略帶戲虐地看了看三公，言下之意就是：你們失職了，以後可要悠著點兒。
到了這個時候，天子對班超可謂是非常了解了，知道眼前這個少年很不一般，更是猜到了他應是司徒椽班彪之後。因為班彪早些年曾作為竇融的賓客，常為其起草公文，文采出眾，引起了天子的注意，對他那在太學中聲名鵲起的兒子班固也是略有耳聞的，既然班超與班固是兄弟，那麼必然就是班彪之子了。
說了那麼多，也是時候言歸正傳了，畢竟今天的主要議題是“派遣都護”嘛。事到如今，天子已經有所意動了，看著眼前的少年，再想到他的封事，天子覺得此人就是可以委以重任的人啊，既然有對策又有人可以執行，那又何必不去做呢？
想到這裏，天子就對著班超說道：“先前班卿所上封事中曾提及西域攻略，聽著似乎可行，但西域畢竟形勢複雜，且與我朝隔絕音信已久，莎車稱雄已有數十載，其勢難以動搖，康居、烏孫等國之心亦未可知，而河西五郡地形狹長，左右有諸羌及匈奴之患，與鄯善、車師前部等相連後更是四麵受敵，班卿之策似乎有些紙上談兵了。”這番話中分析的形勢是實情，但說出這番話的目的則是非常明顯的考較了。
班超聽完這話卻是不慌不忙，微微一笑，奏道：“陛下，似這般口舌之辯，難以盡窺軍勢，臣需借助一物為陛下解惑，此物如今正在殿外候著。”
“哦？那便呈上來吧。”
“謝陛下。”
當即有兩名衛士抬進來一個巨大的方形箱狀物，放在了班超麵前，這東西比箱子要稍矮，但卻寬大得多，從衛士的腳步聲能夠聽出，這東西似乎還挺沉的。
班超將箱蓋子打開，離得近的便能看到：裏麵居然是半箱沙子，以及一些各種色彩的木旗子。天子所在的位置比諸臣要高些，班超離得又比較近，自然看得真切，當即便明白班超想做什麼了，殿中曾參加過隴西之戰的臣僚也想起了舊事，從而明白了過來。
班超見很多人都帶著似笑非笑的了悟神色，自然也就不再賣關子了，笑著為眾人解釋道：“陛下，諸公，這便是當年新息侯堆米成山、指畫形勢的翻版了，此物名為‘沙盤’，小臣在太學中與耿、賈諸人便是仗此談兵論勢的。這個沙盤乃是遼東都尉劉公允所贈，聽說去年年末遼東大破諸胡聯軍之戰中，此物出力良多。”
言訖，便開始著手布置，憑借著精準的記憶，不一會兒便將三輔以西的大致地形給複製了出來，然後再用不同色彩的小旗子標示各方勢力，好了，軍事地圖完成了，下麵就該看講解了。