我與福臨婚後的生活各有各的不幸。隻不過他的不幸，舉國皆知，在很長一段時間裏，帝後不和，嫡子難期，成了保守的老臣們最大的隱憂。而我的不幸，溶在生活的點點滴滴裏，如同黃連的苦，揮之不去，卻又難以言喻。噶布喇是標準的滿洲貴族子弟，連漢字都寫的生澀，更遑論與我琴瑟和鳴。他像我的父親一般，內圍寵妾亦不少，但總算對我也算敬重。而交際圈中的滿洲貴婦們，雖礙於我與太後的關係不至於明著為難我，但終究視我為異族之女，話難投機。
好在丈夫的幼弟索額圖聰慧好學，我常常教他讀書習字，借以打發婚後無聊的時光。我亦結識了一位閨中好友，襄郡王的王妃董鄂萱意。萱意是滿洲望族之女，太後在選秀之時將他指給福臨的十一弟襄郡王為妃。萱意酷愛漢學，行止優雅，與我一見如故。她與襄郡王，亦不完滿，因此倒是常常與我相約在一塊兒談書論畫，逃避我們並不如意的婚姻。
順治十年，帝後之間的關係似乎再難維係，據說兩人隻要相處一處便要惡語相爭。十月，福臨下諭禮部曰，“今後乃睿王於朕於幼衝時因親訂婚，未經選擇。自冊立之始即與朕誌意不協，宮圍參商已曆三載。事上禦下，淑善難期，不足仰宗廟之重。”
禮部員外郎孔允樾當庭死諫，“皇後正位三年，未聞失德，特以‘無能’二字定廢嫡之案，何以服皇後之心？何以服天下後世之心？君後猶父母，父欲出母，即心知母過，猶涕泣以諫；況不知母過何事，安忍緘口而不為母請命？”禦史宗敦一、潘朝選、陳棐、張璟等亦長跪朝堂之外，附議孔允樾所請。然則這次福臨廢後的決心似乎異常堅決，毫不為之所動。
此時的我分娩之期已近，再無力陪他經曆這場風暴。不久之後，我生下一個女孩，孩子的祖父為她取名泰曦，我想，這真是一個好聽的名字，充滿著光明與希望。
在孔允樾被免官去職之後，太後與朝臣終於妥協，皇後被降為靜妃，改居側宮。但太後顯然決意維護滿蒙聯姻的傳統，在第二年的五月，便急急為他聘定了同樣出生博爾濟吉特氏的繼後。
冊立繼後的大典上，董鄂萱意身為皇族近支，燕喜嬤嬤，侍立在繼後身側。皇家等級森嚴，這還是福臨第一次見到這位弟妹。他的視線似乎在看到董鄂氏的第一刻起，便再難移開，他的眼裏彌漫出微微的不可思議和難以置信的驚喜。我坐在下首一群命婦的中間，注視著熟悉的兩人，卻覺得他們離我如此遙遠，我敏銳地捕捉著兩人的眼神，心中漸漸湧起難以言喻的不安。
果不其然，不久之後，宮內外的傳言便甚囂塵上，說襄王妃常常奉旨入宮，留宿於內廷，坊間更是流傳出無數關於這位天子弟妹香豔的揣測。大概是在這些流言的影響之下，襄親王鬱結難抒，病體日重，竟至撒手人寰。而皇上在襄親王死後的第二個月，便下旨迎董鄂氏入宮，封為賢妃。
可想而知，旨意一出，便立刻招來了滿漢大臣的一致反彈，連公公索尼回到家中之後也連連歎息，說皇上這次實在太不顧禮數。我在一旁默默聽著，心下一片茫然。
在這一片沸反盈天之中，我又見到了萱意。她此時尚在為襄親王守孝，一身素服，脂粉未施，正臨窗做畫，望之如淩波仙子。她見我進來，放下畫筆，向我笑道：“我就想著姐姐也該來了。”
我細細打量著眼前的女子，連日的波瀾讓她帶上了幾分疲憊，可她的臉上卻仍是一派溫柔的平靜。我的歎息便再也出不了口，我斟詞酌句的道：“萱意，你熟讀四書，當知漢臣最看重的是什麼，在此事之上，他們隻怕不會輕易放過你們。”
“姐姐，”萱意看著我，緩緩開口，“我從小便喜歡讀漢書，喜歡漢書裏寫出的那些無以言喻的美好。可我，從來沒有想過要用那些虛偽的道德築出一座牢籠，困死我的餘生。我和襄王成親三年，我對他的作用不過就是每天幫他準備好上山狩獵的行囊，準備好他的一日三餐。可皇上不同，他在意我的喜怒哀樂，他欣賞我的智慧，願意讓我分享他的快樂與憂愁。沾姐姐，你相信麼，在冊後大典上，我見到他的那一刻，我竟然有種感覺，我來到這個世界，全部的意義，隻是為了遇到他。”