寶玉恨的拿拄杖打著門檻子說道：“這些老婆子都是鐵心石腸似的，真是大奇事！不能照看，反倒挫磨他們。地久天長，如何是好？”晴雯道：“什麼‘如何是好’！都攆出去，不要這些中看不中吃的就完了！”那婆子羞愧難當，一言不發。隻見芳官穿著海棠紅的小綿襖，底下綠綢灑花夾褲，敞著褲腿，一頭烏油油的頭發披在腦後，哭的淚人一般。麝月笑道：“把個鶯鶯小姐弄成才拷打的紅娘了。這會子又不妝扮了，還是這麼著？”晴雯因走過去拉著，替他洗淨了發，用手巾擰的幹鬆鬆的，挽了一個慵妝髻，命他穿了衣裳，過這邊來。
接著內廚房的婆子來問：“晚飯有了，可送不送？”小丫頭聽了，進來問襲人。襲人笑道：“方才胡吵了一陣，也沒留心聽聽幾下鍾了？”晴雯道：“這勞什子又不知怎麼了，又得去收拾。”說著，拿過表來瞧了一瞧，說道：“再略等半鍾茶的工夫就是了。”小丫頭去了。麝月笑道：“提起淘氣來，芳官也該打兩下兒，昨日是他擺弄了那墜子半日，就壞了。”說話之間，便將食具打點現成。一時小丫頭子捧了盒子進來站住，晴雯、麝月揭開看時，還是這四樣小茶。晴雯笑道：“已經好了，還不給兩樣清淡菜吃，這稀飯鹹菜鬧到多早晚？”一麵擺好．一麵又看那盒中，卻有一碗火腿鮮筍湯，忙端了放在寶玉跟前。寶玉便就桌上喝了一口，說道：“好湯！”眾人都笑道：“菩薩！能幾日沒見葷腥兒，就饞的這個樣兒。”一麵說，一麵端起來，輕輕用口吹著。因見芳官在側，便遞給芳官道：“你也學些伏侍，別一味傻玩傻睡。嘴兒輕著輕，別吹上唾沫星兒。”芳官依言果吹了幾口，甚妥。他幹娘也端飯在門外伺候，向裏忙跑進來，笑道：“他不老成，看打了碗，等我吹罷。”一麵說，一麵就接。晴雯忙喊道：“快出去，你等他砸了碗，也輪不到你吹！你什麼空兒跑到裏兒來了？”一麵又罵小丫頭們：“瞎了眼的，他不知道，你們也該說給他。”小丫頭們都說：“我們攆他不出去，說他又不信，如今帶累我們受氣。這是何苦呢！你可信了？我們到的地方兒，有你到的一半兒，那一半兒是你到不去的呢。何況又跑到我們到不去的地方兒，還不算，又去伸手動嘴的了！”一麵說，一麵推他出去。階下幾個等空盒家夥的婆子見他出來，都笑道：“嫂子也沒有拿鏡子照一照，就進去了。”羞的那婆子又恨又氣，隻得忍耐下去了。
芳官吹了幾口，寶玉笑道：“你嚐嚐，好了沒有？”芳官當是玩話，隻是笑著看襲人等。襲人道：“你就嚐一口何妨。”晴雯笑道：“你瞧我嚐。”說著便喝一口。芳官見如此，他便嚐了一口，說：“好了。”遞給寶玉，喝了半碗，吃了幾片筍，又吃了半碗粥，就算了。眾人便收出去。小丫頭捧沐盆，漱盥畢，襲人等去吃飯。寶玉使個眼色給芳官，芳官本來伶俐，又學了幾年戲，何事不知？便裝肚子疼，不吃飯了。襲人道：“既不吃，在屋裏做伴兒。把粥留下，你餓了再吃。”說著去了。
寶玉將方才見藕官，如何謊言護庇，如何“藕官叫我問你”，細細的告訴一遍。又問：“他祭的到底是誰？”芳官聽了，眼圈兒一紅，又歎一口氣，道：“這事說來，藕官兒也是胡鬧。”寶玉忙問：“如何？”芳官道：“他祭的就是死了的藥官兒。”寶玉道：“他們兩個也算朋友，也是應當的。”芳官道：“那裏又是什麼朋友哩？那都是傻想頭。他是小生，藥官是小旦，往常時他們扮作兩口兒，每日唱戲的時候都裝著那麼親熱，一來二去，兩個人就裝糊塗了，倒象真的一樣兒。後來兩個竟是你疼我，我愛你。藥官兒一死，他就哭的死去活來的，到如今不忘，所以每節燒紙。後來補了蕊官，我們見他也是那樣，就問他：‘為什麼得了新的就把舊的忘了？’他說：‘不是忘了。比如人家男人死了女人，也有再娶的，隻是不把死的丟過不提就是有情分了。’你說他是傻不是呢？”寶玉聽了這呆話，獨合了他的呆性，不覺又喜又悲，又稱奇道絕，拉著芳官囑咐道：“既如此說，我方一句話囑咐你，須得你告訴他，以後斷不可燒紙，逢時節，隻備一爐香，一心虔誠就能感應了。我那案上也隻設著一個爐，我有心事，不論日期，時常焚香，隨便新水新茶就供一盞，或有鮮花鮮果，甚至葷腥素菜都可。隻在敬心，不在虛名。以後快叫他不可再燒紙了。”芳官聽了，便答應著。一時吃過粥，有人回說：“老太太回來了。”
要知端底，且看下回分解。