"老頭，你得等等，我不是說過娘的話了，這幾天黑皮倒黴。"伍寶從鄉政府裏扯了文爺出來說，"你看看多少人看你，老頭您糊塗了，好事不出門，壞事傳千裏，將來小梅還要活下去呀！"
他倆來到僻靜處。伍寶把長衫給文爺脫下來，前胸後背汗濕了不少，折起來，沉甸甸的，如同一塊薄石片，又涼又硌手。他用毛巾擦了文爺臉上和背上的汗。文爺的背肉皺巴巴的，讓他覺得一使勁能擦破皮。
他點了煙讓文爺吸上，又去買了汽水，讓他喝。文爺什麼都不說，幹裂的嘴唇一個勁地顫抖著。目光茫然。他說，老頭，你聽我一次信我一次中不中？我伍寶是啥人，你該知道的呀！你這樣，小梅知道了，會更難過的。
他說著，自己的淚在眼眶裏打轉轉。文爺緩緩喝著汽水，也不看他。等到汽水瓶空了，文爺說我聽你的，這水不賴，再買兩瓶，我給孫女帶去。伍寶兔子一般跑到那邊，買了四瓶，用塑料袋提了，送給他。他一直把文爺送到醫院門口，瞅著文爺進去，自己踱了半天，才回鄉政府，喊瘦猴回家去。
摩托車碾起了浮塵，一股股的泥味往鼻裏鑽。伍寶的頭扭向左右，瞅著滿目綠色。豆稞已經起來了。芝麻稞、棉花稞更高更茂盛。他隻看那些豆稞，透過車的叫聲，他還聽見豆稞裏有陣陣蟈蟈叫。眼前浮現起多年前，自己給小梅逮蟈蟈的情景，那仿佛是昨天的事情。
摩托車停在村委會的院裏。伍寶下來就找廁所小解。圍牆有個豁口，他曉得豁口外是個大坑，便跨過了豁口，到了坑邊的小樹叢裏方便。出來時，發現坑邊的光地上有幾個孩子正玩泥巴，他移了過去。
孩子們從坑裏挖來泥巴，做凹塢，比賽誰的凹塢響。遊戲簡單，將泥摶成方形圓形，用手指戳上不少洞，不能戳透，然後舉起來往地上摔，洞口朝下，會叭叭作響，崩得泥屑四起。
伍寶小時候也玩這個，玩得娘喊吃飯都不應答。現在又技癢。正欲幫一個輸得喪氣的孩子捏個好的凹塢，給瘦猴擰了耳朵，提往村委會。他知道王玉娥要問什麼，他不想去。連說晌午了，還得給老娘和徒弟做飯，有事下午再說。瘦猴不放，兩人僵擰著。王玉娥隻好過來，說下午吧，下午我找你。
伍寶娘坐在院子裏，她的神壇屋門上鎖，不過縷縷的檀香味還是從門縫溢出來。她問，小梅咋樣了？你到鄉裏見她沒有？
伍寶連連點頭，到井邊舀瓢水喝，想躲開娘的提問。一放下水瓢，馬上說娘，我喊地虎，咱到橋頭吃老母雞湯麵葉，那好吃。
娘說，晚飯你和地虎回來吃，叫上三龍也中。
伍寶說午飯還沒吃，晚飯早著呢。娘說，晚上你們回來，記住了。
橋頭的小飯館沒什麼特色，就一樣老母雞湯麵葉大家愛吃。起初是那些走船的漢子愛吃，說是船上水氣大，喝了母雞湯，加點火氣。如今那些撈沙子的船上仍有不少人去吃。伍寶四人坐好時，館子裏還沒幾個人。他們要了小菜，伍寶與三龍地虎喝起了啤酒。老娘靜靜地看他們。
飯好一會都上不來，地虎叫三龍過去看看。一扭頭三龍跟老板吵了起來。伍寶上去拉勸三龍。三龍說，走，換地方，有錢還能找不到吃的，活人不能叫尿憋死。他明明有一盆湯，放著也不給咱端來，氣煞人也。
老板忙遞煙給伍寶，賠著笑臉說，這盆湯，老哥，慚愧，不好意思，早就有了主兒。
地虎說，先來後到，這是規矩，數俺們來得早。
老板涎著笑，說那盆湯給村長留的，天天如此，村長安排好的。大家住了聲。老板每天上午隻殺兩隻母雞，頭滾的母雞湯都是王玉娥的。王玉娥不知聽誰說的，母雞湯不但補身子，還養顏。她說主要想用食療的方法治好失眠症。老板又給他們上了盤水煮花生米，說是送的。三龍嘲諷道，就這東西窪裏不缺。伍寶讓老板忙去。不一會兒，老板提了一個花紋漂亮的瓷罐子出來了。罐口雖蓋了東西，撲鼻的香氣還是散了出來，三龍咂咂嘴唇，一絲垂涎吊在下巴上。他兩眼直勾勾地盯著那花罐子。他低聲說，好東西喂母狗了。一旁的老太太說，這樣正好，我最煩油膩東西，咱不要頭湯，真吃還是家常飯，真穿還是粗布衣。今晚我給你們做一頓，你幾個嚐嚐。