噢，人們明白過來，這就是那個刮冬瓜皮的，還磨過剃刀子，出息啦，出息啦，有了官態。人們這麼議論，地虎便笑，又散煙。有人說，想不到伍寶的徒弟都成大老板，開了汽車回來看望他了，真是一年一小變，三年一大變，今天窮光蛋，明天穿金線，都是黨的政策好哇。地虎又笑，心說塢坡鎮人倒是會說話，跟接受電視台采訪似的，在哪兒學會的。
漸漸散去的人踩飛的土塵晃動著，泛著黃色亮光，彎彎繞繞的。人們一走，靜下來的屋子開始湧來知了的叫聲。盡管頭頂電扇聲音也不少，仍壓不住知了聲。知了聲沒邊沒沿，讓人心煩。地虎坐不下去了，提出到家看看奶奶。伍寶說咱一同去。地虎說，你守攤，我自己去。
天近中午，街道上已逸出炊煙的氣息。孩子們放了學，喳喳地嚷著，打打鬧鬧的。收工回來的人光著背，用草帽扇著風。有的還哼著小曲。街道上沒了豬羊的影子，街邊的樹蔭趴裏著幾條狗，吐著舌頭喘氣……除了這條平坦的街道，一切東西，地虎仍是熟悉的。
經過文家大院時，他放慢了腳步，多看幾眼，房屋院子依舊。到了伍寶家門口，印象依舊。一股惆悵泛起，衝向雙眼，眼前的東西有點恍惚了。
再靠向門檻，他聞到了檀香味。這氣息也很熟悉，妹妹在家裏敬了財神和菩薩，屋子裏彌漫著這股氣息，有種溫馨。
他躡了手腳，進了院，在老太太的西屋門口站定，瞅著微閉雙眼，正襟危坐的老太太和旁邊問事的幾個人。老太太麵容慈祥，掐著手指，對麵前問財路的人說著。見他站在門口，擺擺手，說孩子，先坐下。地虎便坐在了條凳上，低下頭，想吸煙，又不敢吸。他看到所有的問事者都是先往神案上放錢，五元十元不等，爾後對著神像磕頭三個，起身後，老太太問他們問什麼事，老太太便說些什麼，這些人還點著頭。
終於等其他人走了。老太太招呼他近前去。她自己握了把香，準備點上。
"奶奶，"地虎上去拉了她手說，"我地虎，您不記了嗎？"
老太太丟了香，下了壇，拉他出了屋。屋裏熱，窗戶又小，地虎的Ｔ恤衫都濕透了。老太太說，外麵歇，外麵歇，外麵涼快。地虎，胖了，高了。
地虎驚奇，神壇邊有香焚著，又悶又熱，這老太太，穿得周周正正的，斜襟的藍布衫，寬襠褲子，褲角還用黃布條紮住。兩隻小腳纏著，穿著小口布鞋，她卻不熱，臉上，脖上，手上一點汗都沒有。衣服也不濕。
老太太忙到井台處弄水，讓他洗臉，地虎攔住了，他自己去弄水。
老太太坐進了躺椅裏，閉上眼，深呼吸，拍了腦門，又揉起太陽穴來。洗了手臉的地虎，說奶奶，我給按摩按摩吧。老太太不讓，說年輕人手重，別按折了我這把老骨頭。她坐直了身子，睜了眼。地虎發現，她的眼還是炯炯有光，與年齡不符。地虎問，奶奶，你咋不熱呀？老太太笑了，說心靜自然涼。地虎說，您老有福，身體多好。老太太說，耳不聾眼不花。我一輩子積德，沒占過便宜，神恩典的呀，我都八十四了，損頭呀！
地虎掏出一個方方正正的紅包，塞給老太太，說奶奶，你今年損頭，這紅包得收下，改天我再買條紅鯉魚，為您祝祝賀，消消災。
老太太握了紅包，手卻抖個不停。嘴唇顫動幾下，看著地虎說，七十三，八十四，閻王不叫自個去。我不信，七十三時，沒誰給我紅包，也沒吃鯉魚，還不是沒病沒災地過來了。咱一輩子不做虧心事，人家孩子倒了，我去拉起；人家孩子餓了，我拿饃過去；要飯的來了，有熱飯不給涼的。上天有眼啊！身體好，比啥都強。老婆子我幾十年沒吃過藥了，早就不知醫院門朝哪了。孩子，你爹娘身體可好？
地虎點了頭。一股苦水湧了上來。父親偏癱。母親神經有問題。那年他來學理發，正是走投無路的時候，不敢進家，不敢見親人。現在好多了，倆弟弟都結了婚，隻剩小妹和他，負擔減了不少。關鍵是現在他有了錢，心裏不怵了，遇事心裏有了底。不得不承認，錢是人的膽。那年他來學手藝，天天吃冬瓜菜，軟軟的，好消化，可隻要一想到家裏事，馬上膽囊就痛，總覺那裏有石頭墜著。現在，吃什麼，那裏都沒了痛感。還不是因為有錢嗎？有錢就是好，隻要不胡搞。他時常告誡自己。縣城裏燈紅酒綠，連那幾個盲人按摩師都去洗腳城洗腳，他一次沒去過。那幾個盲人因此取笑他，勸他，入國問禁，入鄉隨俗，咱們累，也需放鬆，咱們掙錢，也需消費。你要是結了婚，就該明白了，快點找個女的成親吧。男人不結婚，不叫男人，叫男孩。
老太太問，地虎，成親沒？這是大事，錯了這個村，就沒這個店了。你叔年輕時不會搞對象，一二年沒搞成，以後就沒人介紹了，成了光棍。等他老了，誰給他披麻戴孝，摔老盆，送終哩？