劉黑闥看到老朋友們來了，立即拿出了所有的積蓄，買酒買肉，招待眾人。
眾人在一起大口喝酒，大口吃肉，一起回憶起了曾經的輝煌時光。
幾番吃喝下來，眾人們都沒有了錢財。
這酒，這肉，就不喝了嗎？就不吃了嗎？不，眾人們皆不願意回到田間，拿起鋤頭。還是這大口喝酒，大口吃肉的日子，自己更向往啊。
既然不想再拿起鋤頭，那就拿起刀吧。
雖然都不再是有頭銜的大將軍了，可是他們的刀還在，殺人越貨、行軍打仗的本領還在啊。
於是，一番酒足飯飽之後，眾人拿起了鋼刀，殺入了漳南縣衙，殺死了漳南縣令，占領了漳南縣城。四方不願從事農耕的竇建德舊部紛紛響應，爭相湧向漳南縣城，劉黑闥勢力迅速達到了兩千人。
大唐官軍組織官兵進剿，結果卻屢戰屢敗，貝州刺史戴元詳、魏州刺史權威相繼戰死。劉黑闥則趁機占據貝州、魏州，勢力更是達到了萬人。
大唐朝廷眼看進剿不利，皇帝李淵便下令道：“召劉黑闥、高雅賢、常何、範願、董康買等人進京，授予大唐大將軍官職。”
高雅賢、常何、範願、董康買皆為之心動。
劉黑闥卻說道：“如今大唐皇帝願意提出如此條件，皆因我等手中握有重兵，屢戰屢勝，如若我等進入長安，遠離軍隊。李淵還會容得下我等嗎？夏王進入長安不久，可是就死了啊。”
高雅賢、常何、範願、董康買皆大驚失色，紛紛說道：“這肯定是李淵的圈套啊。要不是黑闥兄提醒，我等豈不是主動赴死嗎？”
於是，高雅賢、常何、範願、董康買等人皆願奉劉黑闥為主，劉黑闥在貝州漳南設祭壇，祭奠夏王竇建德，自稱大將軍，正式起兵舉事。
大唐朝廷命領淮安王、山東道行台左仆射李神通、燕王、涿州總管羅藝、左武衛大將軍秦武通、定州總管李玄通征調河北各路唐軍征討劉黑闥。結果遭遇大敗，李玄通被俘自殺，李神通、羅藝、秦武通兵力損失殆盡，僅以身免。
劉黑闥趁勢以所向無敵、銳不可擋之勢橫掃整個河北，戰必勝，攻必克，全部克複了夏朝舊境。而這據他離開田間，拿起戰刀，僅僅不到半年。劉黑闥創造了一個幾乎令整個天下人都難以置信的戰爭神話。
武德六年初，劉黑闥在相州（今河南安陽）自稱漢東王，定都銘州（今河北永年），建年號天造，任命高雅賢為右將軍，常何為左將軍，範願為左仆射，董康買為兵部尚書。將夏朝竇建德的文武官員全部官複原職，全麵效法夏朝製度，正式建國，控製了整個河北地區。