一堆亂石散在了大石頭的後麵，羊群躺在了亂石之上，脖頸被什麼利器割斷了，汩汩地流著血，染紅了亂石。牧羊人嚇得腿都軟了，一是他常年混跡這一帶，看羊脖頸上的傷痕分明是一種野獸所為；第二，羊死了，他也免不了刑罰。思來想去，這裏不是久留之地。而且自己少了一隻羊，遲早會被官府知道，到時候可是吃不了兜著走了。
最後，他決定主動報官，講明實情。看來坦白從寬，抗拒從嚴的政策，自古就有。
官府初始聽聞牧羊人丟了一隻羊，也是大驚。雖然案子不大，但是溫宿國剛滅，姑墨國的統治者急需穩定人心。而且這位官老爺，以前就是溫宿國的官吏。剛剛投到了姑墨國的旗下，急於表現自己，給新主子留個好印象，所他決定殺一儆百，嚴懲牧羊人。牧羊人惶恐之下，說出了自己的見聞。但是當地官府並不相信。
說來也巧，不久前姑墨國派出了一位巡視官吏，主要負責考察各地官吏的政績，此時他正在溫宿官府作客。常言道官大一級壓死人，溫宿本地的官員又是降官，焉能不從？忙不迭將牧羊人召喚前來。
巡視官吏聽聞牧羊人的講述後，心懷大暢，緊忙上報朝廷。原來，關於溫宿國中有關神樹的傳說不脛而走，姑墨國上下都知道此時。滅了溫宿國後，姑墨國國王下令不惜一切代價，找到此樹。本來，關於神樹，百姓也知道一些。可是後來，太子掌權後，神樹招來了很多鳳凰。當地百姓不知道這些鳳凰是早已滅絕的耀龍。耀龍生性凶殘，傷害了不少人畜。
太子下令遷移神樹，尋常百姓不得靠近而攻陷溫宿後，姑墨國國王因為惱恨當年戰敗，將溫宿的皇族全部誅殺，無人生還。從此，再也無人得知神樹的下落。得知牧羊人無意中見到了神樹，這個消息無異於一針興奮劑。姑墨國王急忙下令，動員百餘人，跟隨牧羊人前往神樹的所在地。
牧羊人帶著百餘人的大部隊來到了山洞處，親眼目睹了神樹的雄偉，在場的人無不驚歎。可是這麼大的一棵樹，想要移動它，百餘人的力量遠遠不夠，無奈之下，隻好再次派人上報朝廷，請求增派人手。
當晚，牧羊人和這一百多人都暫且睡在了山洞中。牧羊人還在想，這次本來死定了，沒想到陰差陽錯地找到了神樹，大大的一筆封賞是跑不了了，說不定還能混個官兒當當。他正做著美夢呢，不想災禍從天而降！
時至深夜，眾人都已經進入夢鄉，卻聽得巡哨士兵一聲驚呼，接著眾人驚起。隻見山洞中不知從哪裏湧出來了很多怪鳥，形似鳳凰，見人就咬，凶殘無比。這百餘人中有一部分是文官，剩餘的武將也不是以一敵百的高手，士兵隨從隻有五十多人。而這些鳳凰如潮水一般，數之不盡。
很快，百餘人全都敗下陣來。瞬間，地上就倒斃了二十多人，血流成河。耳邊都能聽到鳳凰啃食人肉的聲音。見到眼前的慘狀，牧羊人嚇得魂兒都飛了，撒腿就跑。他是本地人，這崎嶇的山洞也進來過一次，可謂是輕車熟路。
一口氣跑到山洞外，騎上山洞外的馬匹，奔著家裏的方向就去了。到家後，他驚魂未定，趕緊招呼上老婆孩子，連夜逃命了。
而姑墨國得知因為神樹高大，不易搬動時，國王大怒，說道：“溫宿不過寸尺小國，尚且可以遷徙神樹，難道我們姑墨就沒有此能人嗎？”他從隊伍中選出來了五千勇士，前往山洞中搬移神樹。
沒想到回到那裏時，見到的卻是人間慘象。洞內橫七豎八的躺著百具屍體，全都殘缺不全，有的屍體甚至都被血水泡著，到處都是殘肢斷臂和人體上的器官。有的腸子都掛到了神樹之上，鮮血還在滴落。
這樣的景象，任誰都會震驚。消息再次傳到了國王駕前。他龍顏大怒，認為辦事之人不力，一連罷免了十六位官員，並親自提著萬餘軍隊殺奔而來。要知道，當時姑墨國全部的國防力量隻不過有兩萬五千人左右。此刻，神樹所在的山洞，已經彙聚了一萬五千人的部隊！
得知國王親自來了，因官員怕驚擾聖駕，所以提前打掃好了山洞。來到此處，並沒有見到之前的慘象。國王認為是有人刻意隱瞞，下令搬動神樹。
不料，國王的話音剛落。黑暗之中衝出來了一隻鳳凰，動若脫兔，瞬間咬住了國王的脖頸。群臣大驚，亂做了一團，但沒等他們有所反應，黑暗中更多的鳳凰湧出。所有人都遭到了伏擊。國王更是周身布滿了這種恐怖的“禽類”。
但好在姑墨常年征戰，訓練有素，護國將軍當場拔劍，指揮反擊。一場激戰下來，一萬五千大軍陣亡者達千餘人，輕重傷者不計其數。官吏陣亡三十餘人。國王殞命身死。無奈之下，官銜最大者下令撤退。先將國王的喪事處理了，旁的事情聽朝廷裁決。