時間已經不多了，我必須馬上趕去烏魯木齊。何況路上、拜訪那位教授以及尋找真正的神祇木所在都是需要時間的，隻有一個多月了。大家都看出了我焦急的心情，也知道這種事情耽擱不得，所以所有人都在快馬加鞭地趕路。
最後走出沙漠的時候，我們竟然還比之前的計劃提前了一天。不過剛坐進車裏的一瞬間，我的肺部作癢，右手虛握拳頭攏在了嘴邊咳嗽數聲，張開手心後，絲絲唾液中隱隱帶著血跡。我知道這是自己病發了。
“喝點水吧，是不是不太舒服？”古嫣夢關切地問我。
我強打精神，笑著說道：“放心吧，不還有一個月的時間呢嗎。金鎖，開車吧。”
出了沙漠後，我們大家就擠在了一輛車裏。金鎖開車，古一指坐副駕駛。剩下我們四個人擠在了後麵。而艾山隻給了我們一個電話號碼，就去無人區的沙漠超市還駱駝了。他說如果有時間的話，會去烏魯木齊看我們，沒時間的話就得我們自己搞定了。
這樣的結果是最好的，不管有沒有時間，我都沒打算等他了。現在什麼事情都不如這件事重要。
剛從沙漠出來，也顧不上休整了，我們一路途經吐和高速、連霍高速。溫宿縣與烏魯木齊相隔上千公裏，按照時間推算，怎麼也要十幾個小時。但是沒想到，這一路上金鎖開得飛快，當晚天還沒有完全黑下來，我們就已經到達了烏魯木齊市。
不過由於緯度高，又時值夏天，烏魯木齊的白天時長達到了十五個小時左右。雖然天還是亮的，實際上已是夜晚了。我們按照艾山留的電話號碼打過去，那邊是一個女孩子的聲音。我們告知了來意後，女孩兒約定了第二天在一家咖啡廳見麵。
經過了長途跋涉，在地域廣袤的新疆來回折騰，每個人都是周身疲憊，我們在第二天約好的咖啡廳附近找了一家旅店，就睡下了。雖然我心事重重，但是抵不住身心俱疲，這一夜竟睡得格外踏實，很久沒有睡過這麼香的覺了。
第二天下午，我們來到了咖啡廳。因為人太多，為了避免嚇到對方，我們全都分開坐的。太乾說道：“你最好跟一個女孩兒坐一起。”他這句話說出來的時候，我一度懷疑他轉性兒了。但轉念一想才明白：一是避免葉欣欣與古嫣夢的醋意；二是為了讓對方放鬆心情。
所有人的目光都看著我，似乎在等著我作出決定。我輕鬆地一笑，拉起了古嫣夢的手說道：“我們去那邊坐。”走向了一個靠窗的位置。當時我馬上轉身，並沒有看葉欣欣的表情如何。
下午三點左右，咖啡廳的門被推開了。進來了一個女孩兒，胖胖的圓臉盤，梳著兩條馬尾，穿著很普通，懷裏抱著一摞書。推門的時候因為騰不出手，她是用後背頂開門的，但是轉身的一瞬間，懷裏的書忽然掉了，於是又手忙腳亂地撿書。
咖啡館的服務員這才注意到有客人來了，趕緊上前幫忙。散在地上的除了書，還有一枚鑰匙，鑰匙扣是一個手心大小的銅球，一路叮叮當當地滾到了我的腳下。我彎腰撿起，發現這枚銅球上麵還篆刻著古樸的花紋，很是精致。
我走到門口，把鑰匙還給她。女孩兒很是感激，不住地鞠躬：“謝謝，謝謝。”這時，我注意到她海裏抱著的全是課本或者是其他的學科材料，上麵用漢文寫著烏魯木齊曆史學院。我啞然失笑，問道：“阿娜爾？”
我看到了這所學校的名字，想起艾山的妹妹阿娜爾正好是這家學校的，因此詢問。這個胖乎乎的女孩兒連連點頭：“是是是，你是？”
我伸出手去：“你好，張一毛。”不得不說，這女孩兒可比她哥哥的漢語好多了，沒有一點兒口音，標準的普通話。
阿娜爾趕緊和我握手，沒想到他這一伸手，懷裏的書又掉了，我們又是一陣手忙腳亂。古嫣夢也走上前來了，幫忙把書撿起來。
“謝謝，謝謝。咦，這是你女朋友吧？”
“哦，她……”我剛說了兩個字，就被古嫣夢搶去了話頭：“對啊。”
“嘿嘿，好漂亮，你好像明星哎。”阿娜爾笑容可掬地說道。
我心中竊喜，臉上卻是苦笑。我打量著眼前這個維族女孩兒，如果不是因為她的相貌，我還真不敢相信這是一個維族的姑娘。從言行到性格，都與我印象中的維族美女相去甚遠。不過現在沒時間去琢磨這些，我得抓緊時間才行。
“還是先坐吧。”我點了三杯咖啡，大家一起聊了起來。
阿娜爾說道，她自己的專業就是曆史學，而在學校裏，她有兩位導師，一位是當地的維族人，另一個是個漢人。
我說道，研究本地曆史的一定是這位維族的教授了。
哪知道阿娜爾說不對，研究本地曆史的，是那位漢族的教授。
這點出乎我的意料之外。常言道文史不分家，我本身是中文係的科班出身，雖然不是專業的曆史係學生，卻也知道西域三十六國的曆史屬於冷門中的冷門。如果不是對自己的家鄉有一片深深的摯愛，很難有一種真摯的熱愛與鍥而不舍的精神去研究相關學術。