“出大事了！”胡長林驚慌失措地跑進來：“市麵上開始拋售紅鋼股票，半個鍾頭不到，股價從一元七八跌到一元三。我們咋辦？”
“不急，不急。”楚波強作鎮靜。他摸出梳子，呆滯地一下一下梳著頭發，像在梳理亂麻般糾纏的思路。他首先想到王昕。如果不是他提供的錯誤信息，自己就不會做出錯誤決策，自然不可能發生這場慘敗。他又想到徐治昌。這段時間，自己在大量收購紅鋼股票，市麵上卻冒出許多陌生麵孔，大把大把地甩出股票。他早有疑心，覺得這些人與徐治昌有某種聯係。
他給王昕掛傳呼，說十萬火急，要他急回電話。
很快，王昕回過電話。
“你說‘紅鋼’隻是小虧，報紙說是嚴重虧損。你說有重組消息，報紙卻宣布派工作組進駐。到底咋回事？”楚波氣急敗壞，厲聲責問。
“我同學的確是這樣對我說的，我哪知道具體情況。”王昕在電話裏大叫冤枉：“我早說過，我隻提供信息，具體咋辦由你決定。現在你找我，我又找哪個？”
楚波憤憤地掛斷電話。驀然，他眼珠警覺地一轉：說不定，徐治昌早就壓有紅鋼股票，但價格一直上不去，他與王昕串通，誘使自己買進，乘機拉高出貨；或者，他已知“紅鋼”底細，故意唆使王昕來當誘餌……他清楚，像王昕這樣的掮客，哪邊獲利多就倒向哪邊，談不上什麼職業道德。
楚波眼前，似乎浮出徐治昌那兩頰鼓鼓的核桃臉。似乎，他正得意地笑著，嘴巴越張越大，最後變成血盆大口，惡狠狠地向他咬來……
“楚老板，咋辦啊？我的50萬元，這麼十多天時間，就蝕了十多萬！”胡長林頹然倒在椅子上，催促楚波拿出辦法。不知什麼時候，那三個合作者也來了，都沮喪地耷拉著腦袋。小小的房間，彌漫著絕望而慌亂的氣氛，好像眼睜睜地看著死亡逼近，卻連掙紮的機會都沒有。
“我的意見，全部捂住，一股都不賣。”楚波把心一橫：“既然整改，總有結果。都是共產黨的廠，政府不會讓它垮。隻要一有利好，我們馬上拋票。”
“那要等到猴年馬月？”胡長林首先反對：“我要把我的票賣了。股票哪有鈔票保險？再不賣，恐怕送人都沒人要。”
另外三人都附和胡長林的意見。劉老五訕笑著對楚波解釋：“我的錢，是在凍青樹賣郵票，一角兩角掙來的，艱難啊！你財大氣粗，虧得起，我們哪敢比。”
楚波無奈，隻得同意分股票，各自突圍。紅廟子市場上，紅鋼股票已經不多了，報紙一披露虧損消息，捂票的人慌忙拋售，股價急跌。胡長林四人一百多萬股投進去，價格跌得更慘。兩三個小時後，胡長林含著淚花，慘不忍睹地告訴楚波，他賣出十來萬股，都是想抄底或是想賭一把的人買的，九角錢一股。
楚波像大病一場，渾身又酸又軟，說不出的難受，胸口也像被鐵塊壓著，沉沉地喘不過氣。他不想吃午飯，把自己關在茶鋪裏間，極力想著怎麼解套。
他手下一個叫黑蠻的人進來：“波哥，我打聽清楚了，大贏家是徐治昌。他有一百多萬股紅鋼，一元二三買的。乘我們收進，他拉高拋出，賺了幾十萬。剛才，他在珠峰賓館慶祝。他手下一個人喝醉了，給我說了底細，還譏笑我們窮得隻有吃紅苕。”
楚波麵無表情地聽著。他已想到這種結果。
“幹脆，我找幾個小兄弟，幾刀把徐治昌殺來擺起。我就想試一下，錢重要還是命重要！”黑蠻激憤地說。眼見忙了這麼多天，卻被人家耍弄一場，到手的獎金等全部落空，黑蠻很不甘心。
“不，生意歸生意，仇怨歸仇怨。紅廟子開市大半年了，還沒出過這種事。我們不能亂了規矩。”楚波急忙阻止。他叫黑蠻出去，說想一個人待著。
五
楚波昏昏沉沉、似睡非睡地閉著眼，一動不動地癱在椅子上。不知過了多久，手機突然令人心驚地響起。他有氣無力地接電話。
“你是楚曉的家長嗎？我是楚曉的班主任，姓李。楚曉在三醫院觀察室，你快來！”一個女聲焦灼地說。
“三醫院？早上上學時候，他好好的嘛？”楚波奇怪地問。
“三言兩語說不清楚。你快點兒過來，我等你。”
“關公敗走麥城，秦瓊落魄賣馬，啥倒黴事，都一起來了。”楚波自嘲地想著，出門找了一輛出租車，匆匆地向三醫院趕去。
李老師講了下午發生的事。
楚曉在石灰街小學讀書。前兩年，房瑋辭職後，早晚都去學校接送楚曉。有時，她還陪著兒子，在校外吃午飯。這一年多，房瑋迷上麻將，叫楚曉中午獨自在外麵吃東西，打的或坐公交車回家。楚曉吃飯乘車需要錢，房瑋就隨手塞給他幾十元錢。楚波一天到晚忙生意，陪伴兒子的時間更少。為了減輕一些內疚，隻要楚曉開口，他就一百兩百地給。與班上同學相比，楚曉穿得好吃得好，用錢如流水，毫不在乎。六年級幾個調皮男孩盯上他，要他每周必須給他們50元。楚曉堅決不答應，前幾天被打了一頓。不知什麼時候，楚曉認識了幾個十五六歲的小混混。他拿出三百元，叫他們去教訓那幾個學生。今天下午放學，剛出校門，十來個人就打成一團。混亂中，楚曉被人用小刀刺了兩刀，傷不重，已經包紮了，輸兩天液就能回家。
“打架雙方都在派出所接受調查，派出所叫家長去一趟，想了解你們對孩子的教育情況。”李老師補充道。
楚波萎靡地對李老師致謝，然後心情沉重地凝視著楚曉。
“爸……”楚曉喚道，眼淚大顆大顆地流出來。
“沒啥。輸完液，明後天就出院。”楚波裝出輕鬆的模樣，安慰兒子。他忽然想起房瑋：“你媽媽呢，曉不曉得這件事？”
“給她掛手機，關機了。”楚曉傷心地抽泣著。
“關機了，不可能！”除了睡覺時間，房瑋從不關機，出外打麻將也不例外。楚波給房瑋掛電話，她果然關機了。
“奇怪？未必，她又出了啥事？”楚波心裏，霎時漫開不好的預感。他走出病室，立即給吳姍姍掛傳呼。她是房瑋的好朋友，幾乎天天在一起打牌。
很快，吳姍姍回了電話。
“房瑋到深圳去了，過幾天才回來。怎麼，你不清楚？她說，昨晚給你講了的。”吳姍姍似乎很驚異。
“昨晚？”楚波努力回想著。當時，他沉浸在紅鋼股票中，好像房瑋的確說過，要去哪裏玩。但具體說的什麼，他沒留心，房瑋也說得含糊。
“楚曉被同學刺了兩刀，在住院。房瑋這個媽是咋當的，還有閑心玩？就是去外地，手機也應該開著嘛！她到底在做啥？”猶如所有的失敗和絕望，陡然找到發泄的渠道，楚波把吳姍姍當作房瑋，暴跳如雷地訓斥起來。
“這，我就不知道了……”吳姍姍聽說楚曉在住院，顯得有些慌亂，吞吞吐吐的。
“她同哪些人去的深圳？”楚波追問。
“好像是打牌認識的，三四個人。”
“牌友？”楚波嘲諷地問：“男的，還是女的？”
“男女都有吧。波哥，我真的啥都不清楚。你問房瑋吧，不關我的事……”吳姍姍支吾著，隨即掛了電話，留下“嘟嘟——”的忙音，像一串串謎團。
楚波餘怒難消，又連著給吳姍姍掛傳呼，想問個究竟。但是，吳姍姍再也不回電話了。
房瑋到底去了哪裏？與哪些人在一起？楚波不敢想象下去。他的雙腿好像灌了鉛，很難拖動。他勉強支撐著，一步步挪回病室。
他坐在兒子身邊，呆呆地沉想。驀地，他無比悲哀地發現，自己才是落在陷阱中的獵物，孤零零的，無奈地等著宰割。突然，徐治昌、王昕、房瑋、楊大哥的麵容冒出來，還有好些熟悉又像陌生的人影，全部湊在一起，對他冷哼著、狂笑著……
他絕望地垂下頭，雙手撐著額角。