“我還沒反應過來，他已經走了。”耿妍委屈地解釋。
“算了算了。你買的運動衫呢，我看看。抽個時間，我給他送去。”
“沒來得及買。本想上午去商場，女兒不舒服，鬧得煩人，我一直抱著。下午想起時，又怕出門後小鵬來了，家裏沒人……”
“忘了？那麼巧？”夏誌軍勃然火起：“反正，我叫你給小鵬辦的事，不是忘記了就是打折扣。兒童節那天，我上班去了，小鵬要來。我叫你給他一百元，結果你隻給了50元。”
“那天我身上隻有幾十元。女兒纏著，沒到銀行取錢，你又沒放錢在家裏。”
“狡辯！”夏誌軍大發雷霆。
女兒嚇得一個勁地直哭。耿妍哄著小孩，噙著眼淚，躲到臥室裏。
訂的飯菜來後，耿妍不出來吃飯。夏誌軍無聊地喝著酒。喝著喝著，看著滿桌佳肴和蛋糕，他的氣就不打一處來。他罵著小鵬外婆，罵起小鵬母親，罵來罵去，最後把怒火全部傾泄在耿妍身上。他責怪她沒給小鵬買禮物，沒有強留小鵬，責罵她心地陰險，想方設法地總想虐待小鵬。耿妍實在難以忍受，衝出臥室同他頂撞起來。夏誌軍一怒之下，將酒杯向耿妍扔去。酒杯沒砸著，他又將蛋糕砸去，弄得耿妍頭上白花花的全是奶油。耿妍清洗幹淨後，任憑女兒怎麼哭鬧，轉身衝出家門。
“她走了多久？”蒲暉問。
“大概一個多小時。我等了一陣，她沒回來，才給你掛電話。肯定，又回她媽家了，聲淚俱下地控訴我。你說，這還像個家、像人過的日子嗎？”夏誌軍狂躁地站起來，歇斯底裏地在屋裏走來走去。
“小聲點，孩子剛睡著。”蒲暉提醒道。不知為什麼，他本想說耿妍給他掛過電話，話到嘴邊，又咽回去。
“隻有辛苦你了，去光華街她媽家找她。我拖著小孩，明天咋上班？如果我去，大家都在氣頭上，說不清會鬧成怎樣。”夏誌軍垂頭喪氣地坐在沙發上。
“我馬上去。”蒲暉義不容辭地起身。
四
隔得老遠，蒲暉看見：蓮花形的路燈，泛出清柔的光影，耿妍孤苦伶仃地靠著橋欄，一動不動地凝望江麵。
“耿妍！”蒲暉架好自行車，輕聲喚道。
聽到蒲暉的聲音，耿妍猛地轉過身。她臉色蒼白，淚珠在雙頰淌著，幽黑的大眼中，現著死一樣的絕望。她不認識似的，呆呆地盯著蒲暉。
“耿妍！”蒲暉略略提高聲音。
“我完了，一切都完了！”耿妍顫抖一下，眼淚不斷地流出來。突然，她猛地一下抱住蒲暉，頭伏在他肩上，痛苦萬分地失聲嗚咽。
蒲暉的心一哆嗦，想推開耿妍，手臂軟軟的，好像抬不起來。他想後退一步，雙腿卻像不屬於自己，根本挪不動。他尷尬地立著，臉一下紅了。他心虛地四處瞥著，唯恐有人看見。
耿妍漸漸平靜。她驀地鬆開手，擦去淚水，沉默著。
“回去吧，這麼晚了。誌軍脾氣太暴躁，他也很後悔。其實，你也知道，他很在乎你，而且，女兒也需要你照顧……”蒲暉勸慰起來。說著說著，他在心中生氣地罵自己：笨嘴笨舌的，每次都是這幾句，不說耿妍，自己都聽煩了。他想另外找點兒說的，又想不出該說什麼。他毫無信心地說著，聲音越來越低，最後幹脆閉上嘴，尷尬地用鞋尖在地上畫來畫去。
“說完了？”耿妍忽然抬起頭，凝視著他。
蒲暉不好意思地點點頭。
“那，我來說吧。”耿妍清秀的臉上，慢慢現出慘然的笑容。她轉過身，望著深沉的夜空，緩緩地說：“有一個女孩，雖然出身市民家庭，她的父母，卻愛她如掌上明珠，對她百般嗬護。從小，她就隻知道真情和幸福，不了解人間的哀苦。高中畢業，她沒考上大學。母親怕她傷心，提前退休，讓她頂替參加工作。沒多久，她戀愛了。她狂熱般愛著的人，不是父親為她介紹的名牌大學的學生，而是她單位的一個駕駛員。那個男人英俊，活潑，特別會說俏皮話，逗得她很開心。婚後，這個女孩才發現，丈夫精心偽裝的假相後麵，是一派粗俗、淺薄。他不停地追逐女人，還相當好賭——一個月的工資，一兩天就輸得幹幹淨淨。女孩患了膽囊炎，在病床上痛得死去活來。丈夫向單位請假，說去照顧幾天。可是，他卻在麻將桌上連打兩天麻將，直到被派出所抓住。女孩出院後，不顧他苦苦哀求，堅決與他離了婚。後來，經人介紹，女孩又認識了一個男人。這個男人大女孩九歲，離過婚，有一個兒子。女孩想，離過婚的男人，應該更加珍惜家庭；他有小孩，也更理解責任的含義。很快，他倆結婚了。然後，他倆有了女兒。女孩以為，她終於打開了幸福之門。不料，噩夢才剛剛開始。到現在，那個女孩已經記不清楚，她被丈夫粗暴地打罵過多少次。她經常感到心已死了，沒有信心再活下去，但又舍不得一歲多的女兒……”
“你不能這樣想。對你，誌軍還是很愛的！”蒲暉清楚耿妍在說她自己。聽到她絕望的表白，他的心像被什麼一刺，突兀地痛。他打斷她的話。
“愛？”耿妍激動地問：“去年10月，新西蘭小島上，顧城用斧頭砍死妻子，也是愛麼？我怕，真怕！”她恐懼地睜大眼睛。
“不可能。你想得太多了。”蒲暉極力安慰她。
耿妍緩緩地舒出一口長氣，夢幻似的望著燈光稀疏的遠處：“一切都晚了……如果，把他換成你，多好啊……”
蒲暉心裏頓時生出一種從未有過的異樣。這感覺很是苦澀，但又帶著隱隱的甜美，還有淡淡的迷亂，像湖心的漣漪，波蕩著漸漸擴展。他惶惑地垂下眼睛，嘴唇翕動幾下，又笨拙地合上。
許久，他倆都沒說話，呆呆的，各自想著心事。
五
回到幹休所，天已蒙蒙發亮。進門，耿妍冷著臉走進臥室，挨著女兒睡下。
“在哪找到她的？”夏誌軍眼裏充滿血絲，嗓子沙啞地問。
“錦江大橋，她一人在那裏。”
“就是說，你還沒到她媽家，就發現她了？”
“對。”
“談了這麼久？”夏誌軍有些狐疑。
“她不回來，站在橋上不走。我沒法，隻有耐心勸她。”
“從你出去到回來，四五個小時了。”夏誌軍含混地嘟噥著。很快，他察覺蒲暉有些不快，笑著一拍他肩膀：“忙了一夜，辛苦你了。”
“那我走了。你們……”蒲暉不放心地指指臥室。
“放心，老夫老妻了，我清楚她。”夏誌軍大大咧咧地一揮手。
蒲暉輕手輕腳地開門，回到家中。他疲憊不堪地倒在沙發上，想抓緊時間休息一下。可是，他剛合上眼，不由自主的，耿妍似乎浮現出來，正淒怨地說：“如果，把他換成你，多好啊！”不可能，絕不可能！他斷然地在心裏呼道。仿佛要徹底擊潰這些胡思亂想，他用沙發靠墊壓住眼睛，強製自己入睡。
張巧茹趿著拖鞋，“踢踢踏踏”地走出房間：“喲，你還知道回來？”她嘲諷地冷哼著，走進廚房，為丈夫、兒子準備早餐。
蒲暉佯裝睡熟，不理她。他了解張巧茹。她是刀子嘴、豆腐心；說歸說，做歸做。
幾天過去，夏誌軍沒有來過電話，蒲暉的心慢慢放下了。這天，關於招待所更換家具的事，後勤處做出決定：前來聯係的廠家，各自拿出產品方案、價格，小範圍招標。前幾次，廠裏購買辦公桌椅，蒲暉介紹夏誌軍做，雙方合作也還滿意。這次，蒲暉懷疑徐所長做了手腳，找了熟悉的廠家。他著急地掛通夏誌軍手機，說晚上去他家，談家具的事。
“這個……幹脆在外麵吧，我們好久沒在一起吃過飯了。家裏有小孩，太吵。”夏誌軍約他在“紅土地”餐館見麵，不願他來家裏。
下班後，蒲暉趕到餐館。“咋搞得這麼複雜？”他說了家具招標情況，夏誌軍沉下臉，不滿地問。
蒲暉談出自己的懷疑：徐所長想吃回扣，另外找了家具廠。
“好了，我想想。”夏誌軍打斷他的話，高聲叫來服務員，開始點菜，還從車上拿下一瓶半斤裝的“五糧液”。
喝著酒，夏誌軍將話題拉到家具事情上：“我總覺得，這次有點奇怪。前幾次，我報了價格，你們壓壓價，我作點讓步，就成交了。招標？你不是同你們處長關係很好嗎？”
“我找了處長。他說，盡管他對你印象不錯，你們的質量、價格都過得去，但是又有其他廠家上門，他也壓不住。我覺得，今後的業務，可能都要招標競爭。”蒲暉耐心地解釋。
“沒辦法，我做個方案吧。”夏誌軍皺著眉頭說。
整個吃飯過程中，夏誌軍絕口不提耿妍。蒲暉幾次想問他，最近同耿妍相處怎樣，但又不便啟口。蒲暉敏感地發現，相比往次聚會，今天的氣氛很是微妙。大家除了談家具，都不想多說什麼，似乎有一層看不見的冷漠不動聲色地在他們中間彌漫。結賬時候，蒲暉搶著付錢，夏誌軍淡淡地說：“我早付了，你不管。”蒲暉隱約有些不舒服。夏誌軍的神態，像在不屑地施舍什麼。也許，是我神經過敏！走出餐館，蒲暉在心裏自我安慰。