但黃花墁太窮了，學校的學費雖然很低，但還是有許多孩子因沒錢而輟學。尤其是女孩兒，許多剛上兩年小學便被家長退學在家，放牛，給豬打草，上山挖草藥，年齡大一點的便外出打工，或到城市去幫別人看孩子當保姆。老校長把我領到初二班時，連連歎息地指著破爛教室裏的二十來個孩子對我說：“這些孩子能讀到現在很不容易啊，你一是要千方百計教好學，二是要想方設法讓這些孩子們不失學。”望著那二十來個衣服破舊，但個個殷殷期待地盯著我的孩子們，我鄭重地對老校長說：“老校長你放心，我一定會盡心盡力的！”
孩子們學習個個都很努力，尤其是一個叫玲玲的，雖然每次考試成績都在中下遊，但她學得很勤奮。玲玲是個十分乖巧、懂事的女孩兒，每天都是天不亮第一個到學校，下午放學時總是最後一個走，每次作業都做得一絲不苟，盡管學習成績不太好，但學校的老師和同學們都十分喜歡她。有一天，玲玲突然缺課沒來上學，我問其他的同學玲玲為什麼沒有來，同學們說：“可能是她父親又在逼著她退學了。”退學？我吃了一驚，想起老校長囑托的話，下午放學後我便走了七八裏山路到了玲玲家。玲玲家很窮，窮得有些令人傷心，幾間破爛的舊瓦房，兩張木床和幾把木椅，除此以外幾乎什麼也沒有。玲玲的爺爺在家，我問他為什麼玲玲今天沒去上課，衣衫襤褸的老人搖著頭歎息說：“家裏太窮，她父親死活不讓她再念書了。”
我坐在院子裏等玲玲，一直等到天馬上要徹底暗下來的時候，玲玲和她的父親才從山上回來了。玲玲背著一個大藥簍，手上拎著一把小砍鋤，滿身的汗被向晚的涼風一吹，冷得一個勁兒咯咯噔噔地打哆嗦。衣著單薄的玲玲看到我，驚喜地喊一聲老師，便撲在我的懷裏嚶嚶哭起來。我輕輕地拉起玲玲的小手，感覺到她的小手粘糊糊的，拉到燈下低頭一看，忍不住驚叫說：“血，手被磨出血了！”我對一旁的玲玲父親說：“孩子太小了，還不到幹活的年齡，看手上打了這麼多血泡，還流了這麼多的血，還是讓她回學校繼續讀書吧。”玲玲的父親，雖然剛剛三十多歲，但頭發蓬亂、腰身低駝，卻似乎成了一個小老頭兒，他無奈地蹲在地上說：“俺知道孩子身子骨還單薄，可俺家太窮了，俺實在沒有一點辦法啊！”
玲玲也嚶嚶哭泣著懇求她的父親說：“爹，俺想上學的呀，你就讓俺再念幾年書吧！”玲玲的父親說：“孩子，爹怎麼不想讓你念書呢？可爹實在是沒有一點辦法啊，你娘要吃藥，你弟弟也要念書，還有你爺爺，拄著拐杖都立不穩身子，俺實在是顧不過來啊！”
見爹還是不答應，玲玲撲通一聲跪下了，一雙小手撐著地哭著央求她父親說：“爹，俺給磕頭了，你就讓俺再念兩年書吧！”邊說邊一個勁地給她父親叩頭。見父親還是不答應，玲玲說：“隻要讓俺念書，學費今後俺自己上山挖草藥攢，每天，每天隻讓俺吃一頓飯行不行？”
玲玲的父親又歎了口氣說：“不是爹不想讓你念，爹實在是沒一點的辦法啊，再說了，你也不是塊念書的料，成績也不好，再念也難念出個什麼好怠，不如就算了。”玲玲哭著給父親說：“爹，今後俺一定好好念，隻要你讓俺繼續上學，俺一定給你考個第一名！”玲玲爹用袖口抹了一把淚，看了一眼跪在地上的玲玲說：“隻要你下次能考第一名，爹就是砸鍋賣鐵也要讓你繼續念，不能考第一名，那就什麼也別說了！”見爹終於答應了，玲玲高興地從地上爬起來，擦了一把眼淚對我說：“老師，我一定好好聽您的課，下次考個第一名！”我拉著玲玲打滿血泡的小手也高興地對玲玲父親說：“我一定會盡心盡力地教，讓玲玲下次考個第一名！”
第二天天不亮，玲玲果然又回到了學校來。
對於玲玲的重返校園，我一點都沒有感到過輕鬆。玲玲盡管學習向來都很努力，但她並不是一個聰穎而且能觸類旁通的孩子，離這個學期期末不遠了，像玲玲這樣一個學習成績一直處在中下遊的孩子，若想一下子考取班裏第一名，簡直是比登天還難的事情啊！但想起老校長把這班孩子交給我時說的話，想起老校長那殷殷的目光，想起玲玲那雙打滿紫亮血泡的小手，想起玲玲跪在地上對她父親的艱難懇求，我知道再難也不容逃避，必須盡自己的一切力量去幫她，因為如果不這樣，玲玲仍有失學的危險。