大家紛紛落座一通你推我讓亂哄哄，獨寶玉呆呆的不時拿眼看向晴雯。晴雯則低了頭，不發一言。酒吃到一半，賈蓉才又建議道：“諸位，是不是該讓晴雯妹子給大家唱一段兒了？”眾人皆鼓掌叫好。薛蟠更是借著吃了點酒，將剛才的不快早已拋至九宵雲外，此時又死乞白賴地蹭到晴雯身旁，賴賴地笑道：“美人，這下你可該唱了吧？快快讓大爺一飽耳福。”
晴雯慌忙起身，眼睛看向蔣玉菡。蔣玉菡忙衝眾人道：“諸位，我新近編排了一出《新西廂記》，現讓我家師妹給大家唱一出。這遭戲今日是頭一次在各位麵前露聲，不妥之處還望各位不吝賜教了！”眾人都道“榮幸，榮幸”，便靜聲斂氣，洗耳恭聽。
晴雯拿眼偷偷看了下寶玉，見其正目不轉睛地盯著自己出神，不免心安。此時彈奏弦樂的小廝的樂聲已起，晴雯便輕抬衣袖作掩麵涕淚狀，及至將袖移開已是淚水漣漣，隨即輕啟朱唇鶯聲而唱道：
碧雲天黃花地西風緊，北雁飛南翔。問曉來誰染得霜林絳？總是離人淚千行。成就遲分別早叫人惆悵，係不住駿馬兒空有這柳絲長。驅香車快與我把馬兒趕上，那疏林也與我掛住了斜陽。好叫我與張郎把知心話講，遠望那十裏亭痛斷人腸。
一段完畢，席上鴉雀無聲。蔣玉菡微微含笑點頭，暗想晴雯果然是塊璞玉，自己隻稍加雕琢，光彩已現，日後如能屏棄雜念定是前途無量，可惜，可惜啊！他搖著頭，想到文秀和春蘭。此時，席上的掌聲才起，眾人皆高呼“好”“妙”，一並慨歎玉菡唱腔改得美，令人如醉如癡。蔣玉菡起身致謝，卻見寶玉仍是呆呆地看著晴雯，眼神迷離，似是深思之狀，心內便一動。
一時眾人又行令吃酒了一會，方要散席時，賈蓉突然衝蔣玉菡使了個眼色，先行離了席，蔣玉菡不知原故，也便借故解手離了席，及至到了後院，但見賈蓉正低頭沉思。蔣玉菡忙迎上前去，問道：“小蓉大爺，方才的曲兒可還稱心？”賈蓉頻頻點頭道：“妙，妙！再兼晴雯姑娘小嗓兒一唱，更是絕了。”
蔣玉菡方才微笑致謝。賈蓉想了想，道：“我有一事相求，不知當講不當講。”
蔣玉菡忙道：“但講無妨。”
賈蓉嘿嘿一樂，道：“聽晴雯姑娘唱曲兒，真是餘音繞梁三日不絕呢，又兼她生得美，在下甚是喜歡，您看……”
蔣玉菡聞聽心下一驚。他是有心將晴雯帶出好尋個好人家，但沒想到才剛剛出來就被賈蓉盯上。想賈蓉也是寧國府的小大爺，將來榮華富貴定不可少，可風聞寧國府可是天下第一淫窩啊，上至太老爺，下至賈蓉等眾小輩，皆是胡所非為，臭名昭著。再兼晴雯那丫頭性子又烈，在這樣的府上相必不會長久。想到此，蔣玉菡便陪笑道：“小蓉大爺美意，我代晴雯謝過，隻是我這師妹自小父母雙亡，臨終之時將其托付給我的父母代為養大，我家父母怕其孤單，已早早地將其許給了我的一個遠房親戚，可能過不了一年就要遠嫁了，您看……”
賈蓉一聽，跌足道：“哎呀，可惜了！可惜了！我竟來遲了一步。如此說來，竟沒有再好的法子了？我如多添些銀兩，是否讓那邊退親？”
蔣玉菡搖搖頭，作出無奈狀，表示父母之命實難更改，還請賈蓉收回誠意。賈蓉無奈，隻得作罷。又與蔣玉菡寒喧了些無關緊要便前後返回席上。其實這番謊話蔣玉菡是一時性急未來得及細想，這會子想想更覺不妥。晴雯是早晚要嫁給別人，到時如果嫁到賈蓉熟知的人那邊，到時賈蓉豈有善罷甘休之理？想到此他也頗覺不安。
這時席上又讓晴雯唱了段新腔，薛蟠便按捺不住心癢，一個勁地嚷嚷著要晴雯跟了他，還說把家裏那些不中用的全攆掉。晴雯隻是一味地與他周旋，薛蟠仍是不依不饒。寶玉見薛蟠實在鬧得厲害，便攔在中間道：“薛大哥，你實在不給我麵子。”
薛蟠一愣，隨即嚷嚷道：“此晴雯非彼晴雯，難道你還要連她一並收了不成？”
寶玉漲紅了臉，想要解釋什麼，薛蟠隨即又喊道：“想當初為了一個晴雯將園內鬧得雞飛狗跳，我量你也沒這個膽兒再要一個晴雯。果真那樣，姨母還不打斷你的腿？”眾人哄笑，寶玉氣得臉色登時變青，他“啪”一拍桌子“豁”一聲站起，道：“晴雯都是沒了的人，怎由得你們這樣幸災樂禍？我既沒有那個晴雯，再要一個晴雯，又有何妨？”言罷，也不顧眾人的臉色，便拉了蔣玉菡出席，急急地問：“兄弟可曾聽見了？到底要怎樣，我聽你一句話。”