說話間，三人已追至隊首。月玉兒一路尋來，並未發現昨日將她佩劍收走的那名校官，心內萬分焦急，於是掉轉馬頭，複向隊尾尋去。
花城雨並駕於“虎首”夏穆身側，對其說道：“吳軍於追擊之中陣型已散，兵線頗長，現下首尾不能相連，真是反擊的大好時機。”
“‘豹首’花公子何以忙裏偷閑來至此處，難道將陛下吩咐的差事都辦好了？”夏穆見來人乃是花城雨，語中盡是輕蔑。
花城雨聞言滿麵羞愧，“在下無能，既未尋回破軍刃，又未說動吳王，實在有負聖上期許，罪不可赦。”
“哼，這兩件事雖然極難，但你若能辦成一件，便可消弭兵禍於無形，又何至今日之局。”夏穆雖是責備語氣，卻飽含無奈之情。
花城雨默然無語，捫心自問道：“我明明有機會可將慕容長歌帶至京城，卻偏偏縱虎歸山，方有今日之禍。一切罪責，莫非在我？”
眼見長江就在眼前，夏穆揚聲令道：“此處地形較窄，正是天賜我軍反擊之所，眾將士隨我回身迎敵，誓與吳軍決一死戰。”
眾人聞令齊齊勒馬，馬匹嘶鳴猶如戰號，和著一片喊殺之聲，經久而不絕，令人不由地熱血澎湃。虎營士卒每三百人結為一隊，布作“虎噬”陣型，一共十八陣，分作兩列，對稱而金鱗雁翅一般漸次散開於道路之中，擁塞左右，阻絕來往，背水臨敵，有進無退，千柄戰刀一時出鞘，森然殺氣令人齒寒。
“這便是虎營，我朝常勝之師，不過是身處其中，所感威勢便已不下於對陣一絕頂高手，倘若與之正麵為敵，不知又是何等情形。”花城雨於心內暗暗歎道。
“敵軍人數雖眾，但已勢如散沙，不足為懼，陸續而來，與送死無異。”夏穆手持巨劍“虎將”，一催戰馬，來至戰陣最前，怒吼一聲，慷慨言道，“我軍折損近半，方拖垮敵軍陣型，死傷無數，才掙得一線生機，此時若不將敵軍殺個片甲不留，又該如何告慰同袍在天之靈。”夏穆言罷將巨劍舉過頭頂，虎營眾將士亦隨之揚刀，齊聲呼喝：“殺盡吳軍，片甲不留！殺盡吳軍，片甲不留！……”
月玉兒於陣中走了一圈，依舊未有所獲，此時回至眾人身邊，仍舊心事滿懷，靜默不語，唯有一臉沮喪明白可見。
“小姑娘尋劍未得，難免心情低落，隻是如今身處險境，還須振奮精神才是。”沈夢溪道。
“明冰刃乃是水閣鎮派之寶，素為曆任閣主佩劍，家師許我隨身攜帶，已是破例，不想我竟不慎遺失，全然將其信任辜負。”月玉兒自責道，“犯下這等大過，晚輩愧對師門，今日縱然身死於此，隻怕也難贖其罪。”
“混帳。”沈夢溪喝道，“人之一死，萬事皆休，劍在人亡，門派焉存。你身當重責，若真看重師門之恩，怎能如此輕言生死。”
花城雨從旁勸道：“月姑娘切莫急躁。若是明冰刃被吳軍奪去，早晚必至慕容長歌之手，既知如此，又何愁無計奪回。”
於眾人說話之時，吳軍先鋒已至陣前，千餘騎一字長蛇，直撲而來，卻被三層“虎噬”戰陣斷作數截，彼此不得相顧，漸被蠶食殆盡，而虎營損失兵力極少，被衝開缺口之處也及時得以填補。
花城雨於陣後觀戰，見此情景，不禁露出一絲喜色，“依此戰法，或許真能取勝。”
吳軍鐵騎陸續而來，源源不絕，數量越來越多，已超乎先前預料。花城雨心內奇道：“據我所知，吳軍兵強馬壯確是不假，但其中戰船較少，如何能將如此大軍運過長江？”
於吳軍不斷衝擊之下，虎營前八道陣線已被先後突破，鐵騎直奔陣尾，來至花城雨等人麵前。花城雨等於是與吳軍殺作一團，力保最後一陣不失。兩軍由是短兵相接，混戰一處，廝殺凶狠，緊張局勢不容稍作喘息。夏穆一柄巨劍威風凜凜，力劈猛砍，猶如餓虎撲食，直令吳軍士卒肝膽俱裂，無人敢與之正麵為敵。月玉兒此刻氣力不濟，一柄長刀僅能自保，多虧沈夢溪從旁相助，倒也未遇危險。而花城雨則一味躲避遊走，全力護著懷中李小紅，饒是如此，仍數次不得不出槍應戰，幾度刺落敵軍騎手，血濺長衫之上。
“那是什麼？”月玉兒驚聲叫道。
花城雨依其所指向南望去，隻見江麵之上千帆自上遊而來，順風順水，片刻間已泊船於瓜州。吳軍無數兵馬落船登岸，直奔眾人所在，無須多久，便能加入戰局。屆時虎營將會腹背受敵，加之兵力極少，勢必全軍覆沒。
“虎首”夏穆也瞧見了江上來敵，驚慌神色自眼中一閃而過，果斷下令道：“虎營眾人聽令，速速退入東側山林之中，不得戀戰，入林之後棄馬徒步，於山頂之處集合。”