天後宮的建築格局為四進，殿宇莊嚴。廟內的刻工呈現出古樸而精細的麵貌，令人讚歎。正殿重簷的燕尾脊淩空欲飛，線條流暢；正殿的屋簷、梁柱、石鼓、窗欞及殿內各處的裝飾雕刻，均表現出古樸精細的雕琢手法，尤其是門檻窗鏤木刻的“鳳凰富貴長春圖”，細膩精致，栩栩如生，是廟宇木刻作品的佼佼者，充分展現了當年閩南工匠們的非凡技藝。全台灣眾多的媽祖廟中，媽祖塑像的麵容或者紅麵，或者烏麵，唯獨天後宮是欽封的“天上聖母”，所以是獨一無二的“金麵媽祖”。每年農曆3月23日媽祖神誕日的時候，天後宮都要舉辦大規模的媽祖海上祭祀活動，借以祈求風調雨順，闔家平安。
萬曆三十一年（1603年），荷蘭侵略者韋麻郎率領艦隊侵入澎湖，在馬公島登陸，占領了天後宮。當時的福建金門守將沈有容聞知後，亦率領軍隊，在天後宮會見韋麻郎。沈有容鏗鏘陳辭，義正詞嚴，曉以利害，要求荷蘭侵略軍退出馬公島。韋麻郎自知開戰沒有勝算，於是灰溜溜地離開了澎湖。沈有容的大義凜然，慷慨陳詞，書寫了中國人“不戰而屈人之兵”的光輝一頁。這也是中國政府第一次向全世界明確表明：澎湖和台灣是中國神聖的領土，是中國不可分割的一部分，容不得絲毫的侵犯。
後來，鄭成功東征逐荷，施琅收複台灣，都曾在天後宮附近駐軍。清廷統一中國後，康熙皇帝曾欽賜“神昭海 表”匾額給天後宮，並派遣禮部郎中雅虎前來致祭，重修了廟宇。現在的大殿內尚存有當年雅虎宣讀的祭文之匾額。
天後宮的後進是“清風閣”，右壁嵌有一方石碑，碑高1.98米，正麵刻有“沈有容諭退紅毛番韋麻郎”11個字。就是紀念沈有容驅逐荷蘭侵略者這一重大事件而立的，是明朝萬曆年間的遺物，也是台灣現存最古老的石碑，目前已被列為國家一級古跡。
4、新加坡天福宮
新加坡的天福宮可以說是海外眾多媽祖廟的一個縮影。天福宮是新加坡最古老的廟宇之一，始建於清道光十九年（1839年），曆時三年才建成。整座宮殿氣象巍峨，規模宏大，廟內寬敞雅潔。天福宮不僅建築風格酷似中國的寺廟，如琉璃瓦飛簷上裝飾著龍的圖案，而且建廟用的花崗石柱、木祭台等建築材料也都是從中國福建運去的，就連正殿奉祀的身穿紅袍的媽祖神像也是1840年從中國運去的。
新加坡華人都非常崇拜媽祖。在1840年4月天福宮還沒有完全建成時，新加坡華人便花費巨資，舉行了一次盛況空前的“迎神會”，迎接他們心目中的“天妃”從中國駕臨新加坡。
在天福宮正殿的最高處，高高地懸掛著一塊匾額，上麵題寫著“波靖南溟”四個大字，出自清朝光緒皇帝的手筆，大字的周圍是龍的浮雕，莊嚴肅穆。還有一塊題為“顯徹幽明”四字的匾額，是清政府派駐新加坡的第三任領事左秉隆奉獻的。這兩塊匾額使天福宮身價百倍。
天福宮之所以遠近聞名，除了上述的那兩塊匾額之外，還有自身的顯著特色。因為與其他廟宇不同，天福宮裏奉祀的不僅僅是媽祖。在被裝點得金碧輝煌的天福宮後殿裏，不但供奉著佛祖釋迦牟尼的塑像，也供奉著高達1米的孔子坐像，像的上方有一條紅布，貼著“孔子先師”四個金字。釋迦牟尼的塑像與孔子的坐像像遙遙相對。更為奇異的是，在孔子像的左右兩側，是觀世音像和彌勒佛像，前麵則是劉備、關羽、張飛的立像。這裏不僅有海上的女神，還有佛國的先祖、救難的菩薩，更有人間的文聖、武聖，看似雜亂的供奉，實際上表達的是人們祈求平安、增幅添壽、學問淵博、仕途順利等種種美好的願望。
媽祖短暫的一生雖未留下什麼著作，也談不上有什麼思想體係，但她的熱愛勞動、熱愛人民、見義勇為、扶危濟困、無私奉獻、高尚情操以及種種救人危難的英雄事跡，卻體現了中華民族的傳統美德，並形成了一股巨大的精神力量。媽祖去世之後，人們按照自己的願望和理想，進一步把她塑造成為一位慈悲博愛、護國庇民、可敬可親的女神，其目的仍是為了化育子孫後代和弘揚民族精神。“傳聞利澤至今在”，“已死猶能效國功”──這是宋代狀元黃公度的詩句；“但見舢艫來複去，密俾造化不言功”──這是宋代學者陳宓的詩句；“普天均雨露，大海靜波濤”──這是元代詩人張翥的詩句；“扶危濟弱俾屯亨，呼之即應禱即聆”──這是明成祖永樂皇帝的題詩。以上這些詩句既是對媽祖精神的高度概括，又說明了曆代政治家、思想家和文學家都很重視發揮媽祖的教化功能，希望使這一民間信仰成為促進國家昌盛、民族團結、民生富饒的推動力。從這個意義上說，媽祖精神無疑是中華民族的優秀文化遺產之一。
知識小百科
你知道“澳門”一詞的由來嗎？
400多年前，當葡萄牙人抵達澳門後，由於媽閣廟建築雄偉，風光秀美，他們立即就注意到了，並對其發生了濃厚的興趣。當葡萄牙人詢問居民當地的名稱及曆史時，居民誤認為是指廟宇，故此答稱“媽閣”，葡萄牙人以其音譯而成“MACAU”，成為澳門葡文名稱的由來。2005年7月15日，在南非德班市舉行的第29屆世界遺產委員會會議上，包括媽閣廟前地在內的澳門曆史城區被列入《世界遺產名錄》。