《塔木德》凝聚了猶太學者對自己民族智慧的發掘、思考和提煉，是整個猶太民族生活方式的航圖，是世世代代滋養猶太人的土壤，也是其他民族了解猶太文化、接觸猶太智慧的必經之道。《聖經》已為基督教吸收，而《塔木德》則成為了猶太人真正的衣缽。到處流浪的猶太人，隨身攜帶著這本書，去尋求自己的夢想。
猶太人從來沒有終止過他們對《塔木德》的研讀。猶太人從小就受《塔木德》的熏陶，父母在他孩子三歲時便往書上滴上幾滴蜂蜜，讓他們去舔，以此讓他們形成對這本書良好的第一印象。長大後，更是每天都要抽一段時間來研讀，他們會在安息日中特意安排幾小時來潛心學習《塔木德》，其態度甚篤，就算幾小時才學了十幾句他們也會高興地說：“隻要理解了這十幾句，能把握其要義，就會使自己變得聰明而豐富。”但凡客人來訪或聚會，猶太人總會相互交流一下學習的心得。學完一整部《塔木德》則被視為一件大事，那是一定要好好慶祝一番的。
一個人想學習《塔木德》，但是他覺得《塔木德》特別的艱澀難懂，便產生了放棄的念頭，於是他找到拉比訴說了自己的痛苦。
拉比把他請到了一個房間，房間上麵懸掛著一個裝有水果的籃子。拉比對他說：“你想吃水果嗎？如果想吃的話，把這個籃子摘下來就可以了。”可是屋子裏沒有梯子，他根本夠不到這麼高的水果籃子，他惶惑地看著拉比。拉比看著他，問道：“如果這個籃子真的夠不到，那麼是誰把它掛上去的呢？”這個人還是不解，拉比隻好說：“《塔木德》並不是要人們不理解他，而是希望人們明白他，既然有人能寫出來，那麼為什麼你不能理解他呢？”
於是拉比又講了一個《塔木德》裏記載的故事：
一個人想改信猶太教，但是對猶太教的教義不了解，他希望別人在“一隻腳可以站立的時間裏”告訴他“全部猶太教的學問”。著名的拉比希勒爾接見了他，他剛一抬起腳，希勒爾就已經把“全部猶太教的學問”告訴了他：“不要對別人做連你自己都厭惡的事，這就是《塔木德》的全部學問，其他的都是評注，去學習吧。”
其實很多東西是很簡單的，隻是人為地把它複雜了，隻要你掌握其中主要的一些規則，就可以了。
在猶太人的社會中，《塔木德》已經成為猶太人不可或缺的一部分，成為了猶太人的靈魂和頭腦。正因為如此，猶太人被稱作“書的民族”也即“一本書的民族”，其含義就是說猶太人的生活被限定在“一本書”的範圍之內。猶太民族的律法精神集中體現在他們的經典《塔木德》中。
對於猶太民族而言，律法的意義完全不同於其他任何一個民族。猶太民族從起源開始就是一個流動不定的部族，部落構成混雜，定居不久又被驅趕著湧入更大的洪流，以致造成猶太民族在民族邊界的標誌上缺乏血緣和地域這兩個最基本的要素。事實上，就其內部紐帶而論，能讓猶太民族在四散分居的狀態下延存下來的，便是上帝的律法。猶太民族在種族意義上是一個開放的民族，它以是否遵守上帝的律法來確定民族成員的身份。
猶太民族通常被稱作“商人的民族”。而在許多時候，又常被稱為“律法的民族”。這兩個名稱相互之間沒有一點衝突，完全可以合二為一，即“商法的民族”。
《塔木德》並非是律法問題惟一的權威性解釋，猶太教育鼓勵人們獨立思考。
學生在猶太經學院中即使把《塔木德》背得滾瓜爛熟，也不能算是一個好學生，因為《塔木德》中都是別人的討論意見，你並沒有融會貫通地發表自己的見解。《塔木德》是一部猶太律法的百科全書，內容包羅萬象，可以供你參考借鑒，但絕不是行動的指南。《塔木德》是許多猶太學者的智慧結晶，研讀者可以同意這一位學者的看法，而不同意另一位學者的意見。