“兄弟不知，求求你饒兄弟也。”白雲鶴不是不想透露點消息，而是他不知道王金山為什麼沒有來。
“你不說他和漢向來等同學在這裏等著嗎？你不說別想走！”方圓跺著腳出了船艙一把奪過藏大槐手裏的槳就往河裏扔。
白雲鶴跳進河裏把漿扔上船，剛好被方圓接著。白雲鶴要上船，方圓一腳踏在他的左肩上喊：“你不說別上船。”
“別！我全告訴你。”白雲鶴說，“其實王金山聽說漢向來他們逃學了，找他們去了……你讓我先上去再說。”白雲鶴見方圓挪開了腳上了船。
“方圓，你看漢向來他們或許自個兒去縣城了。就是沒去還有王金山呢。”藏大槐見方圓杏眼一瞪，趕忙問：“你看太陽，天雲和雲南還等著在臥虎鎮做汽車呢。”
方圓知道藏大槐老實，覺得他說得在理，也就退了一步，把船槳扔給藏大槐。
藏大槐接過，見她氣還未消也是為了王金山就不和她計較，飛快地搖著船槳，把船劃得飛快。
船艙裏鴉雀無聲，方圓緊瞪著蒙香蓮，眼看著快要進入禦龍湖了，方圓終於忍不住去質問蒙香蓮：“有些人哪看外表漂亮，但心裏黑著哪！喜歡踏著男人的肩膀上往上--爬啊！”
“方圓，我們都是大槐樹下的老師，上級決定的事我們這些普通教師改不了。說心裏話，我也希望王金山校長有這個機會，可是……”
“可是什麼？” 方圓有些失望地問道。
“我說方圓妹，你聰明一世糊塗一時，市裏定下的名額，也不是馬書記說變就變的事。你是找過馬書記，王金山也找過漢向陽，可他倆都是講原則對工作和人事非常較真的領導。”
“別在這兒裝，你以為我不知道啊，蒙飛虎靠錢升了官，你靠什麼進了城？”
“男人提錢就進步，女人日後就提拔。王金山不是沒錢，他花了錢升了，你陪他……你也進城了！”
“誰像你和姐夫，一個黃鼠狼一個狐媚子，一對騷浪！”
“方圓，你不要說的這麼難聽。”
“他為什麼要幫你？連馬書記都辦不了的事，姐夫就辦成了，這到底怎麼回事？你不說明白，誰也去不了！”方圓不是嚇唬蒙香蓮，她要是耍起性子四匹馬也拉不回來。
“還是告訴你吧。馬書記確實向市裏去要名額。可是……”
“可是什麼啊？你快說。”
“有人向省裏寫了舉報信，說王金山帶領教師搞應試教育、加班加點，不能算是素質教育。”
“素質教育就不要成績啦？我看他們是妒忌。”
“正因為我們的升學率最高，考縣重點初中的最多，才是應試教育。現在最反對的是升學率，連馬書記都被市領導批評了。恰巧，在這個時候，漢向來等十多名同學輟學了。別說王金山勞模，能保住校長就不錯了！”
方圓一聽氣得兩眼冒花，差點兒暈倒在船上，被馬天雲和白雲南扶起。方圓流著淚水說：“那怎麼就是你了呢。一定是姐夫和你二哥搞得鬼！”方圓說著跳下水。
船艙裏的人都跑出來，馬天雲和白雲南要下水去救，被白雲鶴攔住。白雲鶴說：“她的水性強著呢。我們走吧。”
木船繼續前進。大槐樹越來越小，漸漸地在他們的視野中消失了。
這時候，大槐樹方向的堤壩上塵土飛揚，一匹紅馬竄了出來，王金山揚鞭催馬，不時向河裏的樹叢、蘆葦蕩裏搜尋。