卡耐基決定不等警察開口就先發製人。他說：“警官先生，這下你當場逮到我了，我有罪。我沒有托辭，沒有藉口了。上星期有警察警告過我，若是再帶小狗出來而不替它戴口罩就要罰我。”
警察回答：“好說，好說，我曉得在沒有人的時候，誰都忍不住要帶這麼一條小狗出來玩玩。”
“的確是忍不住，”卡耐基回答，“但這是違法的。”
“像這樣的小狗大概不會咬傷別人吧。”警察反而為他開脫。
“不，它可能會咬死鬆鼠。”卡耐基說。
他告訴卡耐基：“你大概把事情看得太嚴重了，我們這麼辦吧，你隻要讓它跑過小山，到我看不到的地方——事情就算了。”
卡耐基感歎地想，那位警察也是一個人，他要的是一種重要人物的感覺；因此當他責怪自己的時候，唯一能增強他自尊心的方法，就是以寬容的態度表現慈悲。
卡耐基處理這種事的方法是，不和他發生正麵交鋒，承認他絕對沒錯，自己絕對錯了，並爽快地、坦白地、熱誠地承認這點。因為站在他那邊說話，他反而為對方說話，整個事情就在和諧的氣氛下結束了。
所以，如果我們知道免不了會遭受責備，何不搶先一步，自己先認罪呢？聽自己譴責自己比挨人家的批評好受得多。
你要是知道有某人想要或準備責備你，就自己先把對方要責備你的話說出來，那他就拿你沒有辦法了。在這種情況下，十之八九他會以寬大、諒解的態度對待你，忽視你的錯誤——正如那位警察所做的那樣。
費丁南·華倫，一位商業藝術家，他使用這個技巧，贏得了一位暴躁易怒的藝術品顧主的好印象。
“精確，一絲不苟，是繪製商業廣告和出版品的最重要項目。”華倫先生事後說。
“有些藝術編輯要求我們立刻完成他們所交下來的任務，在這種情形下，難免會發生一些小錯誤。我知道，某一位藝術組長總是喜歡從雞蛋裏挑骨頭。我離開他的辦公室時，總覺得心裏不舒服，不是因為他的批評，而是因為他攻擊我的方法。最近我交了一件很急的完稿給他，後來他打電話給我，要我立刻到他辦公室去，說是出了問題。當我到他辦公室之後，正如我所料——麻煩來了。他滿懷敵意，終於有了挑剔的機會。在他惡意地責備我一頓之後，正好是我運用所學自我批評的機會。因此我說：‘某某先生，如果你的話不錯，我的失誤一定不可原諒。我為你工作了這麼多年，實在該知道怎麼畫才對。我覺得慚愧。’他立刻開始為我辯護起來：‘是的，你的話並沒有錯，不過畢竟這不是一個嚴重的錯誤。隻是——’我打斷了他說：‘任何錯誤，代價可能都很大，叫人不舒服。’他開始插嘴，但我不讓他插嘴。我很滿意，有生以來我第一次在批評自己——我真喜歡這樣做。
“我接著說：‘我應該更小心一點才對，你給我的工作很多，照理應該使你滿意，因此我打算重新再來。’‘不！不！’他反對起來，‘我不想那樣麻煩你。’他讚揚我的作品，告訴我隻需要稍微修改一點就行了，又說一點小錯不會花他公司多少錢；畢竟，這隻是小節——不值得擔心。
“我急切地批評自己，使他怒氣全消。結果他邀我同進午餐，分手之前他開給我一張支票，又交代我另一件工作。”
一個人有勇氣承認自己的錯誤，可以獲得某種程度的滿足感，這不僅可以有效地消除內疚感和自我衛護的氣氛，而且有助於解決因這個錯誤所製造的麻煩和問題。
錯了就是錯了，要有敢於承認錯誤的勇氣。如果你錯了，就要迅速而真誠地承認。這樣做，要比為自己爭辯有效和有趣得多。在一些非原則性的問題上，即使你沒有錯，有時主動先認錯，不僅會顯示出你的胸襟，還會使你贏得一個良好的人際關係。