受製於徐榮率領的西涼軍強大的戰鬥力，喬明等人的成皋防禦戰打的是特別辛苦。
曹操衛茲喬明組成的聯軍並沒有因為眾誌成城而且有城高箭利就占據了多大的優勢，作為特別占優勢的防守方，戰損的人數竟然和進攻的徐榮方差不多持平，甚至更多，這無疑是個令人膽戰心驚的事實。
昨日親密的袍澤，今日就陰陽兩隔。
巨大的損失麵前，“討伐董賊”“興複漢室”的口號已經顯得格外的蒼白，聯軍的士氣極度的低落，厭戰情緒在軍中快速蔓延，甚至一度出現了逃兵。
同時負責東城防守的衛茲部，因為戰力實在有限，雖然衛茲英勇果敢已經拚到傷痕累累的地步，但是個人的勇武實在沒有辦彌補整體實力上巨大差距的頹勢。連番激戰已經令軍中士卒的損失接近半數，尚有戰鬥力的士兵也就千人上下，隊伍的士氣已經徹底崩潰，厭戰情緒橫行。
本來兵力就很緊張的曹操曾一度采用高壓政策，試圖通過嚴刑峻法來重建秩序。但是實際額效果確實，衛茲麾下的士兵變的機械而麻木，雖不畏生死，但卻好似求死一般，傷亡驟然增大了好多。
曹操無奈之下隻得從曹仁的部曲中抽調出來相當數量的老兵來到東城充實防守，看著衛茲麵容槁枯的模樣曹操十分不忍，便建議他好好休息休息，戰事交抽調過來的夏侯淵來負責指揮東城牆的防守。
內部沒有什麼潛力可以發掘了，外部翹首以待的援兵又遲遲沒有看到，而城外西涼軍的攻勢倒是一浪高過一浪了，如此不利的局麵讓從回城以後就一直沒有什麼戰鬥任務的夏侯惇有些坐不住了，他幾次主動向曹操請纓，希望曹操刻意允許他麾下的數百名騎兵，下馬變成步兵，充實城牆上的防禦力量，用自己的血與肉參與到捍衛成皋城的戰鬥中。
盡管曹操在兵力上已經是非常的捉襟見肘了，但是麵對著積極請戰的夏侯惇，他還是咬咬牙跺跺腳，繼續堅持讓夏侯惇的部隊休整，一點都沒有動用他的意思。
曹操知道自己這樣的堅持意味著什麼，必然會有更多疲乏的士兵因為自己的這個決定而失去本來或許可以保留下來的生命。
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戰鬥的雙方，在沒有徹底分出勝負之前，沒有勝利者，隻有失敗者。
曹操時時麵對煎熬，徐榮同樣也日日痛苦。連日的激戰，西涼軍士氣再高昂，作戰再勇敢也無法彌補缺少足夠的攻城器械這一個硬傷。全軍的遠程支援方式單一到除了依靠射手拉弓放箭，就再也沒有其他了。
連日酣戰，箭術優秀的士兵靠著一夜的休息已經完全沒有辦法彌補白日裏彎弓射箭給身體肌肉帶來巨大的消耗，胳膊無比酸痛腫脹難忍，其中情況嚴重的士兵已經發展到了臂膀根本不敢用力自然更拉不開弓的地步。