美國成功學大師戴爾·卡耐基認為：“多數人都擁有自己不了解的能力和機會，都有可能做到未曾夢想的事情。”而這種“自己不了解的能力”實為潛能。所謂潛能，指的是尚未開發利用、沒有實際化和外顯化的能力。聯合國教科文組織國際教育發展委員會在枟學會生存枠一書中指出：“人的大腦中還有很大一部分潛能未曾加以開發和利用，而且根據某些權威多少帶點武斷的估計，這種未開發利用的大腦潛能竟高達９０％以上。”①美國著名心理學家威廉·詹姆斯亦曾經說過：“我們隻是半覺醒的，隻是在利用自己腦資源的一小部分。大膽一點說，每一個人的生活範圍都遠遠沒能超過自己的限度，人具有各種力量，然而卻習慣地未加以利用。”
由此可見，人的潛能是巨大的，也是客觀存在的，隻是仍處於“低開發狀態”。而那沒有得到利用的９０％的人類潛能，往往被人們忽視、束縛和壓抑，最終隨著個體生命的消逝而浪費了。
我的成績不應該這麼差的，如果我能拿出讀高中時候的三分之一的精力來看現在的專業書，再加上正確的學習方法，我的成績肯定是班裏前五名！當然了，要開發的是自己的學業潛能。懷著惴惴不安的、害怕被拒絕的心情和同學一起去給我們將要組織的一次活動拉讚助，沒想到還真拉來了一部分資金，不免重新審視自己：原來我還可以啊！確實，已經發掘的是自己的人際潛能。從來都沒有在很多人麵前表達自己對某個問題的看法，某次討論課上，在經過仔細的思考之後，我終於鼓起勇氣，站起來說：“關於這個問題，我個人以為？？”全班嘩然，眾人從未了解我也會有這麼有深度的思考的火花迸現！沒錯，展現的是自己的表達潛能。畢業這麼多年了，一直很努力，卻沒有發揮出我的能力，事業上仍無起色，當年在學校比我成績差很多的人，現在都一個個事業有成了，我是不是真的在事業上要一事無成？當然不是，要挖掘的是自己的職業潛能。
潛能是人類的生命之泉、智慧之泉和創造之泉，它充滿了朝氣，蘊涵了生機，催孕著活力。
每個人都有無限的潛能，可以說，人類潛能是取之不盡、用之不竭的最寶貴的資源，是人類文化發展的強大的內在動力，也是人類區別於動物的重要標誌。縱觀世界文明發展史，人類文明的創造既是人類自身發展進步的外在顯現，又是人類自覺不自覺地開發和利用潛能的結晶。從曆史的角度來看，如果沒有人類的潛能開發，人類將會長期在社會的低級階段摸索；從現實的角度來看，多數人尚未認識到潛能開發的重要性和迫切性，因而仍然使９０％以上的潛能白白沉睡在大腦深處，即使少數人意識到了潛能開發的重要，由於開發的時機或方法不恰當，實際①聯合國教科文組織國際教育發展委員會：枟學會生存枠，北京：教育科學出版社，１９９６年版，第１４０頁。
上仍然影響了潛能開發。人類潛能開發遵循著“用進廢退”的開發規律，即人們愈開發，潛能愈能外現；人們愈不開發，潛能隱藏愈深，讓自己在看不見、摸不著中悄然逝去。
我們到底有哪些潛能呢？如何用科學的方法來開發自己身上的潛能呢？本章節希望借助實際案例、遊戲活動、理論梳理，以及行動建議四個環節，使大家能夠發現自己身上的潛能，並能運用科學的方法盡最大可能開發自己的潛能，使自己的潛能在自己的職業生涯規劃中得到全方位的展現，為自己的未來奠定基礎。
生活角
案例1 我的學業我做主
許小美，女，某沿海城市某教育集團人力資源總監。
許小美本科就讀的是某省屬高校應用心理學專業，在準備考研的時候，起初小美選擇了廣州的一所高校。那時候，心理學專業考研尚沒有全國統考，也就是說，選擇了哪所學校，就要複習那所學校指定的參考書。除去公共課，各所高校指定的參考書和考試科目均有所不同。從大三下學期開始準備考研，複習了半年多，升入大四，十月份，眼看就到了考研報名的日子。這個時候，小美的家人和親戚朋友得知小美想到廣州去，紛紛向小美表達了自己對廣州的看法：
治安水平差，花花世界，浮躁的城市，夏天熱死等，這些負麵信息給小美造成了一定的影響，她在猶豫：是繼續複習廣州這所高校的指定教材還是重新選所北方的高校？在抉擇過程中，小美給自己敬重的中學班主任打了個電話，谘詢了班主任的意見，班主任建議她往北京的高校考。
在離考研還有兩個半月的時候，小美下定決心，不去廣州了，考到北京去！同宿舍的人都覺得她瘋了，因為她選擇的這兩所學校指定教材相差太多，考試科目也有很大差別，兩個半月的時間，大家都覺得不可能。此後兩個半月，小美每天早晨六點起床，晚上１２點睡覺，絕大部分時間都用來學習、學習、再學習。同宿舍三年多，宿舍裏的人從來沒見過小美這麼拚過，都擔心她熬不下來，萬一把身體給累垮了可怎麼辦。可是，小美堅持下來了，考上了北京某著名高校的應用心理學專業，三年研究生畢業之後應聘到某大型教育集團做人力資源方麵的工作。現在小美的同學聊起來，還都佩服她當年的毅力，都說，沒想到，瘦瘦弱弱的小美身體裏竟然蘊藏著這麼大的能量。