隻見廳裏燈燭輝煌，擺著一桌筵席，羅本一看桌邊所坐諸人，心中不禁突突亂跳，隻見日間同席過的曹操、鍾離緒、屠人狂、拐道人、許攸都圍坐在桌邊，在下首相陪的正是袁紹。桌旁放著一盆火爐，另一側墊了一張厚厚的氈毯，持明上人盤坐上，雙目微張，臉如金紙，受傷顯是不輕。羅本暗喜：“看來這老禿驢也收了傷，一換一，不虧。”
隻見蔡管家推門而進，向拐道人行了個禮，將袁術所寫的字條遞給他。拐道人一看，望了蔡管家一眼，把字條遞給袁紹道：“大公子，這是術公子的親筆吧？”
袁紹接過來看了，道：“是的，道長瞧著辦吧。”
拐道人對身後一名青衣童子道：“今兒大公子送來的四味藥材，各拿五錢給這位管家。”
那童子應了，隨著蔡管家出來。羅本在衛覦耳邊道：“快走吧，那些人個個厲害得緊。”
衛覦笑了笑，搖搖頭。羅本見事已成，心下歡喜，湧身往下便跳。衛覦急忙抓住他的手腕，身子向前撲出，雙足鉤住屋簷，緩緩將他放落地下。
羅本暗叫：“好險！裏麵這許多高手，我這往下一跳，他們豈有不發覺之理？”自愧初涉江湖，事事易出毛病。
蔡管家和那小童出來，羅本跟在後麵，走出十餘丈，回過頭來，隻見衛覦使個“倒卷珠簾勢”，正在向裏張望，清風中白衫微動，宛若一朵百合花在無邊黑夜中盛開。
衛覦向廳裏看了一眼，見各人並未發覺，回頭目送羅本的身形正在黑暗之中消失，這才再向內窺探，突然間曹操一轉頭，兩道閃電般的目光在窗上掃了一圈。衛覦不敢再看，側頭附耳傾聽。
隻聽一個嗓子沙啞的人道：“那許虔今日橫加插手，各位瞧他是無意中碰著呢，還是有所為而來？”
一個聲音極響的人道：“不管他是有意無意，總之受了持明上人這一掌，不死也落個殘廢。”衛覦向內張望，見說話之人是那相貌平平、目光如電的曹操。
又聽得一個聲音清朗的人笑道：“兄弟在洛陽城久矣，也曾聽過平輿雙龍的名頭，確也不是浪得虛名之輩，要不是持明上人送了他個大手印，咱們今日全算折在他手裏啦。”
一個粗厚低沉的聲音道：“大公子別在老衲臉上貼金啦，我跟這道士大家吃了虧，誰也沒贏。”
袁紹道：“總之他不喪命就得落個殘廢，上人卻隻要靜養些時日。”
此後各人不再談論，聽聲音是主人在敬酒。隔了一會，一人說道：“各位遠道而來，本公子深感榮幸。此番能邀到各位大駕，司徒府可謂蓬蓽生輝。”衛覦心想，說這話的必是袁紹了。
眾人謙遜了幾句。袁紹又道：“持明上人是西域得道高僧，拐道人是賀蘭山一帶的藥王，屠先生威震中原，鍾離老前輩獨霸伊河。五位中隻要有一位肯拔刀相助，大事就能成功，何況五位一齊出馬，哈哈，哈哈。那真是獅子搏兔用全力了。”言下得意之極。
拐道人笑道：“公子有事差遣，咱們當得效勞，隻怕老夫功夫荒疏，有負公子重托，那就老臉無光了，哈哈！”
屠人狂等也均說了幾句“當得效勞”之類的言語。這幾個人向來獨霸一方，都是自尊自大慣了的，語氣之中儼然和袁紹分庭抗禮，並無卑諂之意。
袁紹又向眾人敬了一杯酒，說道：“本公子既請各位到來，自是推心置腹，天大的事也不能相瞞。各位知曉之後，當然也決不會和旁人提及，以免對方有所防備，壞了大事，這也是本公子信得過的。”
各人會意，他這幾句話雖然說得婉轉，其實是要他們擔保嚴守秘密的意思，都道：“公子放心，這裏所說的話，誰都不能泄漏半句。”
各人受袁紹重聘而來，均知若非為了頭等大事，決不致使了偌大力氣，費了這許多金銀珠寶前來相請，到底為了何事，他卻一直不提，也不便相詢，這時卻知他便要揭開一件重大的機密，個個又是好奇，又是興奮。
袁紹道：“延熹八年，段太尉進擊西羌，斬首五萬，俘獲數萬人，馬牛羊共八百萬頭，一萬多部落投降。建寧元年，段太尉又上言東羌，帶甲一萬，一路高歌猛進，敗先零諸種於逢義山。次年，結木為柵，東西合圍，一舉擊滅東羌，自古以來，兵威從無如此之盛的。”眾人都嘖嘖稱讚。
衛覦心道：“段太尉滅羌與你們這些人何幹？袁紹把這夥人召集在此，就為了給段太尉歌功頌德？”