人活得本來就夠累的了，又是“目的”又是“目標”，有必要弄得這麼複雜嗎？耶魯大學一項跟蹤調查的研究結果很好地解釋了這種現象。說起來這項研究其實很簡單，在開始的時候，研究人員向參與調查的學生們問了這樣一個問題：“Do you have goals（你們有目標嗎）？”對於這個問題，隻有10%的學生確認他們有目標。然後研究人員又問了學生們第二個問題：“If you have goals，do you have them written down（如果你們有目標，那麼，你們是否把自己的目標寫下來了呢）？”這次，總共隻有4%的學生的回答是肯定的。20年後，當耶魯大學的研究人員在世界各地追訪當年參與調查的學生的時候，他們發現，當年白紙黑字把自己的人生目標寫下來的那些人，無論從事業發展還是生活水平上說，都遠遠超過了另外那些沒有這樣做的同齡人。不說別的，這4%的人所擁有的財富居然超過了餘下96%的人的總和！
專家說，這些人之所以有明確的目標，那是因為他們有 Vision。什麼是Vision呢？說的玄乎一點，就是一種“洞察力”，說白了就是有“眼光”，人活著，第一要緊的事情就是要有眼光。有眼光，工作就會充滿機會，生命就會豐富多彩。如果我們在日常生活中聽到有人抱怨，“這日子過得真沒意思”，那就是因為他們失去了眼光。
從小失明的美國女作家海倫·凱勒曾經問一位剛散步回來的朋友：“你在樹林裏看見了什麼？”朋友回答說：“沒有什麼特別的。”這怎麼可能呢？失明的海倫憑著觸摸，也能在樹林中發現數之不盡的有趣事物。她能感到樹葉柔嫩而對稱，體會白樺光滑的樹幹或鬆樹粗糙的樹皮，順著樹枝摸過去，可以找到春天的新芽，體味大自然從冬眠中醒來的征兆。
盲人海倫·凱勒憑著她藝術家的眼光，確立了人生目的，最後成為功成名就的作家。視力健全的人，本來應該不難發現自己可能具有的戰略眼光、組織眼光、經濟眼光和商業眼光等，並相應確定應該為之努力的目標，但是對常識的確定以及盲從造成了路徑依賴的習慣。培養敏銳的洞察力，克服路徑依賴，隻有這樣才有希望最終成為一個事業和生活的成功者。
◎不要讓自己進入鎖定狀態
在國際IT行業中，戴爾電腦是一個財富的神話。戴爾計算機公司從1984年成立時的銷售額1 000美元，發展到2001年銷售額達到310億美元，是一段頗富傳奇色彩的經曆。戴爾公司成功有兩大法寶：“直接銷售模式”和“市場細分”方式。而據戴爾的創始人邁克爾·戴爾透露，他早在少年時就已經奠定了這兩大法寶的基礎。
戴爾12歲那年，進行了人生的第一次生意冒險——為了省錢，酷愛集郵的他不想再從拍賣會上賣郵票，而是通過說服自己一個同樣喜歡集郵的鄰居把郵票委托給他，然後在專業刊物上刊登賣郵票的廣告。出乎意料地，他賺到了2 000美元，第一次嚐到了拋棄中間人，“直接接觸”的好處。有了第一次，就再也忘不掉了。後來，戴爾的創業一直和這種“直接銷售”模式分不開。
上初中時，戴爾就已經開始做電腦生意了。他自己買來零部件，組裝後再賣掉。在這個過程中，他發現一台售價3 000美元的IBM個人電腦，零部件隻要六七百美元就能買到。而當時大部分經營電腦的人並不太懂電腦，不能為顧客提供技術支持，更不可能按顧客的需要提供合適的電腦。這就讓戴爾產生了靈感：拋棄中間商，自己改裝電腦，不但有價格上的優勢，還有品質和服務上的優勢，能夠根據顧客的直接要求提供不同功能的電腦。這樣，後來風靡世界的“直接銷售”和“市場細分”模式就誕生了。其內核就是：真正按照顧客的要求來設計製造產品，並把它在盡可能短的時間內直接送到顧客手上。
此後，戴爾便憑借著他發現的這種模式，一路做下去。從1984年戴爾退學開設自己的公司，到2002年排名《財富》雜誌全球500強中的第131位，其間不到20年時間，戴爾公司成了全世界最著名的公司之一。正是初次做生意時的正確路徑選擇，奠定了後來戴爾事業成功的基礎。
孔子曰：“少成若天性，習慣如自然。”在職業生涯中，有些人無法擺脫這種路徑依賴，一旦選擇了自己的“馬屁股”，人生軌道可能就隻有四英尺又八點五英寸寬，所以說路徑依賴是事業走向正常化發展的一條黃金定律。以後我們可能會對這個寬度不滿意，但是已經造成的後果卻是已經很難改變它了。我們唯一可以做的，就是在開始時慎重選擇“馬屁股”的寬度，為自己將來事業的發展製定一條不尋常、有前途的規劃。