宋錚神色不善道，“嶽小將軍說，陳老板李老板被大人您再三催促查賬，心生恐懼，擔心牽連家裏，這才找到萬濯靈，讓她務必幫忙銷毀私自流通礦產的證據。”
“……還真有證據。”溫如珂一笑，“萬濯靈怎麼說？”
宋錚頓了片刻，把方才聽到的複述從頭捋了一遍，“萬濯靈說，‘張老板為保全他兒子和我腹中的孫兒，絕不會輕易出賣二位。’陳老板李老板都是人精，自然不肯輕信，語氣不善的逼著萬濯靈至少要把鑰匙交出來……”宋錚撓了撓腦袋，“嶽小將軍說，似乎說到這兒的時候陳李二人動了手，屋子裏亂作一團，隻隱約聽萬濯靈說鑰匙不在她這兒，她現在也是無能為力。”
溫如珂一揚眉，“然後呢？”
宋錚稍作回憶，搖頭，“沒了，後來萬濯靈身子不適，候在門口的張永言就差人把他倆趕出去了。不過這個鑰匙……”
捆縛在曲塵身上的鏈鎖忽然嘩啦啦的一聲響。溫如珂抬眼看他，擺手讓吹胡子瞪眼的老錢姑且到外麵守門，這才問道，“曲公子可是有話想說？”
“愚蠢！”曲塵開口毫不客氣，隻不過聲音又急又厲，忍不住咳了幾聲，“咳……咳咳……利益相關者明麵上互相勾結，背地裏恨不得暗中拿捏彼此幾分，見風使舵若不能成，定會過河拆橋，死生不管。”
他這話說得有點兒刻意，文縐縐的詞兒溫如珂倒是清楚明晰，一旁的宋錚卻是反應了一會兒方才明白。
以往廣寧府中間橫著一位趙謙來做和事佬，上麵貪圖錢財，下麵貪求權益，上下各取所需，趙謙來便可坐收漁翁之利。
官商勾結乃是頑症，應天府外至京畿亦不少見，好在大多能彼此牽製，謹慎得很，釀成大禍的屈指可數——可落到地方上，形勢便大不相同。一般而言，官府並不忌憚商戶在底下偷偷使絆子，因為權利所及之處大事小情官家都能擺得平，商家若想長久，自然不敢隨意造次——怕隻怕上麵的官老爺們聽風就跑，把禍端都扔下來，事到臨頭，怕是這些商戶死都不知道自己是怎麼死的。
陳老板李老板此舉無非是想自保，自保不成也要自以為掐住七寸一般捏著上麵的證據，大不了魚死網破，誰都別想好。
這個明麵上的七寸，以前是趙謙來，現在是張風鳴。
張風鳴最初應當是同趙謙來穿一條褲子的，一個負責往來運送，一個負責上下調和，兩人手裏可以觸及的證據不一定一擊致命，卻是樁樁件件都不敢小覷。這兩個人都是雞肋，可殺又不敢殺，怕他玩兒個什麼破釜沉舟，想留又不敢留，天曉得他手裏掐著的證據究竟有什麼——陳老板李老板簡直焦頭爛額，兩人尋路無門幾經輾轉，此時猛然驚覺聞戡都的意圖他們已經揣測不清了，如此無法，隻能冒險抱團保命。
偏偏張家這根兒搖搖欲墜的救命稻草另一頭還牽著一個聞家人。
聞戡都仗著自己鎮守一方，以為朝廷不敢輕易拿他怎麼樣，趙謙來是死是活他都懶得管。可跟他有所往來的商戶都慌了，戶部巡吏來一次他們都心顫，現在大肆懲處的狂風已經從南直隸卷到了北直隸，宣同府都已經風聲鶴唳，保不齊明天一早刀就架在他們的脖子上，半個身子都已經搖搖欲墜——即便想淡定自若，怕是也沒那個資本了。
隻消他們自亂了陣腳，招搖著手裏的證據尋求自保——正如曲塵所說，若是聯手無望，離狗咬狗那天也便不遠了。
溫如珂睨了曲塵半晌，冷聲道，“曲公子可是從李家賬目上發覺了什麼端倪？”
也不知是訝異溫如珂的推斷利落準確，還是驚詫於溫如珂瞬時冷得令人發抖的聲音，曲塵莫名的哽了一下，反問道，“大人可知，李家的鐵礦是怎麼買下的？可知礦上有幾坑幾道？可知礦山開了這麼多年，都有何買家，又盈利幾何？”
曲塵恢複滿臉不屑的模樣，斜覷著溫如珂斂眉不善的臉色，自顧自答道，“大人自然不會知曉，因為官府記錄的地方誌和卷宗被悉數燒毀，隻要李家隱瞞，廣寧府中有事牽扯，大人無法出城親自去礦山查勘，這些事，便可一而再再而三的隱瞞下去，直至所有證據被善後銷毀為止。”
曲塵忽而冷笑了一聲，“在下不才，還真就碰過李家的賬本，不妨同大人直言——李家每年都會有一筆不小的數目被抵消做掉，而這筆錢，則會消失得無影無蹤。大人可以猜一猜，這筆錢，究竟去了何處……”
藥鋪。
肅王一封信送到北境，回信照例是兩封——葉胥方辰倆人曆來不嫌費勁的每人回稟一封。雖說一個粗話滿篇一個文縐拗口，但其實所書內容差不多，倆人無非是一個嫌對方文采不行，另一個嫌對方隻顧著拽詞兒正事說不清。
嶽無衣方把在張府聽來的話學給肅王殿下，手上接過楊不留特意溫著的飯菜再三致謝，這才坐下，一邊吃飯一邊等著正在讀信的諸允爅再作吩咐。
據徐亮所言，肅王那封送到鎮虎軍的信簡直可以算是力挽狂瀾。
彼時諸允爅察覺龍椅上那人有意拿掉他鎮虎軍主帥的頭銜，但礙於一時無可用之人，亦或是姑且信了血脈相連幾分，所以仍在試探。肅王若是識時務緘默無聲，也許那位會再做考量，然而一旦他手下的兵逾越了規矩，那便是頂著肅王的旗號公然造反——即便諸允爅願意一力承擔，鎮虎軍怕是也難逃一劫。