當今天下，天子聖明，設立科舉，以求天下聞達之士，能治國安邦，興旺四海，設每鎮一推舉，推舉適齡孩童參加府試，府試則由各地文人名士定奪，再設考功員外郎，監考天下，以求公平。
江南富庶之地，小鎮之中，一片生平氣象，來往商販行人不斷，喧鬧聲中，兩個孩童嬉戲奔向一座雅致的小院兒，院子位於河邊幽靜之處，一條小路延伸而出，兩邊花草相映，一男子立於河邊涼亭之中，手拿書卷，青衫綸巾，二十歲許，隱約能聽到男子讀書之聲，亭子入口上方一塊小匾，上書聽波亭，落款是蘇幕然。
“先生，我是不是又遲到了”一個虎頭虎腦的孩子笑嘻嘻的說道。
“這次沒有，不過今天放假，你們倆是特意來陪我的？”
“先生說笑了，虎子是特意過來陪先生的，我是路過而已”另一個看起來頗為沉穩的孩子說道。
虎子連連搖頭“我，我····那個···我···”
青衫男子“看在虎子求學心切的份兒上，不害，你就留下來陪我吧”
“啊？！！！”
“謝謝先生，先生英明，先生不打擾了，不用送我，我先走了，不害，明天我再找你－－－－”
“虎子等我，先生，你果然英明，知道我無心向學，我也不打擾了”邊說，不害一邊退出涼亭。
“站住，我有那麼可怕嗎？還是和我在一塊兒就那麼無聊？”
申不害在一邊不出聲：先生隻有兩處不好，一是太囉嗦，二是實在太羅嗦。
正在這時，突然一個衙役跑來“哪位是蘇先生？”
“在下便是，不知差大哥有什麼事麼？”青衫男子起身到。
“錢縣令請您過府一聚，，商討今年推舉之事。”
“容在下收拾一番，稍後便前往府上”
衙役得了回信，也不耽擱，抱拳拱手，扭身離去。
申不害見機趕忙告辭：“先生既然有事兒，便不打攪了，學生告退。”
“不急，閑來無事，便陪為師走上一遭吧。”蘇先生起身“莫要推辭，此事與你有關，便如此定下了”
天色漸暗，天邊雲彩半紅赤金，街上的行人也安靜了許多，一大一小，蘇先生申不害兩人書生打扮，亦步亦趨的走向縣衙，一路之上兩師生靜靜無語，申不害神情看似苦悶，可雙眼滴溜溜亂轉，不知道在想些什麼，不多時兩人來在縣衙門前，差人通報過後過了正堂，來到後園時，已經有兩個中年人坐在那裏，一個身穿寶藍長衫，而另一個卻是一副氣派富貴之象，見到兩人進來，華服男子立身而起。
“臭小子，不在家裏讀書，跑到這兒來幹什麼，屁股又癢癢了不成？”邊說話，便跑了過來，一把揪住了申不害的耳朵。
“爹，疼啊，我是跟著先生一起來的，不是偷偷出來的啊。”
“申員外，此次令郎確實是隨我而來的，還望，嗯····手下留情。”
申員外放開申不害的耳朵，理了理衣服：“小子，今天要不是蘇先生求情，非讓你知道知道家法的厲害。”
一邊錢縣令手挽胡須，“噗哧”一樂，胡須都拽下一縷來。
“諸位入座，上菜。”
“錢伯伯，我呢？諸位裏有我沒有？”
“哈哈哈，有你，臭小子，哪兒都有你，坐下吧。”
一頓飯，除了申不害狼吞虎咽，其他人都規規矩矩，斯斯文文。
錢縣令首先開口：“想必此次請二位前來，是為了府試之事，不知道兩位有什麼意思，不妨說來聽聽。”
“蘇先生才是此次推舉，我就不說了，還是請蘇先生定奪吧。”
“此次我以為有二十四人初舉，可以上鄉會之上公舉。”
“蘇先生已經有定奪了？”錢縣令很是高興。
“此次我舉申不害，張雲虎，柳山，柳澤，伍雲飛，李川六人，至於另外的十八人，就勞煩二位和文舉院的院長費心了。”蘇先生道
“實在是麻煩蘇先生了。”申員外起身敬酒
事情已經商量完畢，賓主告辭寒暄之後，申員外吩咐申不害送老師回家，申不害隻好一臉不情願的跟在蘇先生屁股後麵向著書院的方向走去，突然蘇先生回頭朝著申員外喊道。
“申員外，時間太晚，令公子便在舍下住上一晚吧。”