為了掌握恰到好處地處理時間的藝術，需要牢記五個必要的條件。
首先，要經常不斷地提醒自己，掌握好時間在待人處世上的重要意義。莎士比亞曾經寫道：“人間萬事都有一個漲潮時刻。如果把握住潮頭，就會領你走向好運。”一旦你明確了“看準時機”的全部重要意義，你就朝著獲得這種能力邁出了第一步。
其次，和自己訂一項條約（毫無疑問你會有許多次違反這個條約），這就是當你被憤怒、恐懼、嫉妒或者怨恨的旋渦所驅使時，千萬不要做什麼或者說什麼。這些情緒的破壞力量可以毀壞你精心建立起來的“觀時機製”。有一次，我在騷亂的群眾大會上大發脾氣，並且說了一些刺耳的和挖苦的話。我所支持的建議當場就被擊敗了。我的父親，他也在場，什麼話也沒有說。然而在當天晚上，我在枕頭旁發現了亞裏士多德的一段著名的話：“任何人都會發火的——那很容易；但是要做到對適當的對象，以適當的程度，在適當的時機，為適當的目的，以及按適當的方式發火就不是每個人都能做到的了。這不是一件容易事。”
第三，加強自己的預見能力。未來並不是一本關閉上了的書。
大多數將要發生的事都是由正在發生的事所決定的。相對來說，很少有人能通過自覺的努力來設計今後的自己，預測未來的可能性並照此行動。
預見能力在商務中是如此重要，許多的公司都把它作為工作取得進展的主要尺度，但是在管理家務時它也同樣是重要的。星期六會不會是到海灘旅遊的好日子，最好把現成的凍熟肉和三明治麵包放進冰箱裏。你寡居的婆婆健康狀況是否開始衰退？你最好還是麵對她可能搬來與你同住或者安排她到一所私人療養院去的可能性吧。掌握好審時度勢的藝術還包括看準將來事情會向何處發展，明白抓住現在這個時機采取行動去減少將來的麻煩或是在將來能得到好處。
第四，學會忍耐。你不能不信服愛默森所說的：“如果一個人將自己置於天分的土壤中，並且堅定不移的話，巨人般的世界也會向他讓步。”獲取這種耐力沒有靈丹妙藥，它是一種智慧與自製力的微妙的結合體。但是一個人必須明白，過早的行動往往是欲速則不達。
最後，也是最難的一條，就是學會做一個局外人。我們每時每刻都是與所有的人共享的，每個人都會從不同的角度去看待周圍發生的事情。於是，真正地掌握時機就包括了解其他人是怎樣看問題的。
一位大慈善家，已故的新奧爾良市的約翰·迪勃特夫人曾經談到：在一個隆冬的晚上，她翻閱一本雜誌。她的眼睛被一幅漫畫吸引住了。那是兩位衣衫不整的老婦人在微弱的火堆旁瑟瑟發抖。
“你在想什麼？”其中一個問道。另一個回答：“我在想，明年夏天那些闊太太們會把一些保暖的衣服給我們的。”
迪勃特夫人是幾家醫院的讚助者，許多慈善事業的捐助者。她盯著這張漫畫看了好一會兒，最後，她爬上頂樓，打開衣箱，把厚實的衣物打了好幾個捆，準備來日就去分發。她決心將自己的慈善活動安排得更合時宜，正像她提出的“去援助那些需解燃眉之急的人們”。
智慧之源
如果你掌握了審時度勢的藝術，在你的婚姻、你的工作以及你與他人的關係上，就不必去追求幸福和成功，它們會自動找上門來的！
做事要分輕重緩急
有這樣一則寓言故事：從前，有兩個獵人一起去野外打獵。這時，一隻大雁向他們飛過來。“我把它射下來煮著吃。”一個獵人拉開弓瞄準大雁說。“鵝是煮著吃，大雁還是烤著吃更香。”另一個獵人說。“煮著吃。”“烤著吃。”兩人爭論不休，最後來了一個農夫，於是他們要農夫為他們評理。農夫給他們出了一個主意：把大雁分成兩半，一半煮著吃，一半烤著吃。兩人認為有理，決定將大雁射下來，但這時大雁已經飛走了。