話說來歙自見過陰麗華一麵之後，心裏從此再也放不下。好在劉秀與他素來親近，時常私召他，他便盼著趁此能多見陰麗華幾麵。可惜他想見陰麗華，陰麗華卻出於避諱再也沒有進去，每次隻是把膳食送至門口便回去了，讓他次次失望而歸。為了一解自己的相思之苦，他探聽清楚陰麗華的往來之路，便悄悄候在暗處終是如願了。每次看上幾眼，他便覺得心滿意足，能歡喜好些時日。明明已然娶妻生子，卻情竇初開如同毛頭小子。來歙的夫人，作為他的枕邊人，自是察覺出他的異樣來，隻是她並沒有放在心上，隻當是一直懷才不遇的夫君如今因得天子的重用而高興。
陰麗華對此自然也是毫不知情，此時的她一邊忙著精心侍候劉秀，一邊忙著向柳嬤嬤學習。不得不說，之前的陰麗華猶如王者蘭，芬馥清風裏，從來岩穴姿，不競繁華美，而今的陰麗華卻如國色牡丹，有此傾城好顏色，天下無花更勝此，人間偏得貴相宜，風情萬千，風華絕代。
如此又過了兩月，陰麗華與郭聖通先後傳出喜訊，紛紛懷上了龍裔。而此此時起，立後的議潮不絕如縷。前朝、後宮皆是蠢蠢欲動。
在陰麗華與郭聖通傳出有孕後不久，胡珍病了。太醫說是鬱結於心，若再不得疏導，隻怕藥石無效。
好好的男兒怎就鬱結成疾了呢？這還是要從他病弱的身子說起，劉黃嫁給他時身子便不好，一月能燕好幾次，卻一直沒有懷上孩子，胡珍本就一直盼著能有個子嗣好傳宗接代，不至於他日到了黃泉無顏麵對祖宗，可惜始終沒能如願，身子又不爭氣，心裏便一直擱著這事，有時難免生出悲觀，時日久了，倒成病了。這子嗣之事令他耿耿於懷，聞知陰麗華與郭聖通雙雙有孕，當下受了刺激，便病倒了。
這些是陰麗華從劉秀那裏聽來。當時她聽了也不知該說些什麼，索性默而不語。心裏掛念劉黃，便向劉秀請求出宮一趟，去看看劉黃與胡珍。
劉秀遲疑了片刻，還是同意了，而他決意與陰麗華一起去。隻是，令他們沒想到的是，他們去的那天竟然碰上劉黃給胡珍納妾。
劉秀當下臉色便非常不悅，陰麗華見此，便勸道：“我們先去找大姐再作定奪吧。”
劉秀聞言，快步走了進去。
陰麗華見此，連忙跟上。
青玉見此，連忙喊道：“貴人，小心腹中龍裔。”
前麵的劉秀聽了，當即回頭看去，見陰麗華疾步緊隨，臉色稍緩，隨後步伐倒是慢了許多。
劉秀一見到劉黃，便問：“大姐，你這是意欲為何？可是遭了胡氏脅迫？”
劉黃見到劉秀與陰麗華先是愣了一下，而後笑道：“三弟無需為我擔心，這一切是我個人的主意，與胡氏無關。你姐夫一直疑心我沒能懷上孩子是我的問題，而我又一直不許他納妾，他心裏一直怨怪著。為了讓他死心，我唯有出此下策，如他所願。”
看劉黃臉上沒有絲毫不快，劉秀雖然仍然不快卻沒有說什麼，因為他清楚自己這個大姐一向極有主見。
陰麗華什麼也沒問，什麼也沒說，隻是過去，握住了劉黃的手。
劉黃對此笑了笑，轉而領著他們出府去看劉伯姬。
回到宮裏，陰麗華私下與柳嬤嬤說起劉黃的事，不禁歎息道：“嬤嬤你說明明大姐才是最委屈那個，為什麼還要承擔如此之多？”
柳嬤嬤回道：“世道如此，我等亦是無可奈何。”
陰麗華聽後，沒有說話。
最後，胡珍還是沒有如願，沒有熬過冬天便去了。
劉黃對胡珍雖然說不上愛，但畢竟夫妻多年，心裏也實在難過。好在有陰麗華、劉伯姬不時寬慰。不久，劉伯姬再度懷孕，劉伯姬便借機把第一個孩子交給劉黃照顧。有了孩子的陪伴，劉黃便漸漸走出了傷痛。
建武二年（公元26年）正月，正是新春佳節之時，洛陽帝都卻靜如以往。
洛陽自西周以來，或為帝都，或為陪都，城郭寬闊，宮殿雕梁畫棟，經濟發達，珍藏豐富，但久經戰爭，街市蕭條，再加上寇賊劫掠，強盜出沒，早已變得十分混亂，百姓怨聲載道。劉秀自定都後為此很是憂慮，當即決計要整頓洛陽，使它再度繁榮起來，人聲鼎盛。這樣一來，倒是可以穩定人心。而劉秀把這偉大的使命交給了侍禦史杜詩。
杜詩奉召在洛陽安撫吏民，約束戰士，又定下令律條規。如此，將士們見了金銀財寶，雖然眼紅不已，卻礙於令律條規，不敢妄動，然而將軍蕭廣卻無視詔命，放縱將士，橫暴鄉民，以致百姓不勝惶恐，白天閉門不出，街市上行人稀少，一片冷冷清清的，而深宅大院、店鋪瓦肆，還不時傳出令人心悸的哭叫。