經過劉秀派來的太醫診斷，陰麗華身體康健，並無不妥，懷上龍裔指日可待。
西宮眾人自是為之歡喜。
就在陰麗華與劉黃、劉伯姬歡喜的時候，郭聖通對劉秀的作為仍然未知，正忙著處理宮中事務，隻是平日裏隨侍她左右的周茹意至今仍未見蹤影，那她是去了哪裏？原來今個兒一早郭聖通交予她一封家書，命她轉交給耿純，讓耿純過真定的時候交給郭母，還交給她一些東西，命她這般那般行事。
耿純因為之前墜馬肩部折傷，肩部再次病發暫回到洛陽休養，今已大好，自是領兵回去，不日便出發。今日他進宮向劉秀辭別，順道來拿郭聖通讓他帶給郭母的家書。
周茹意見到耿純，向他行禮，“見過將軍。”
“免禮。”耿純如是說。
周茹意把郭聖通的家書遞給耿純，說：“此乃貴人的家書，勞煩將軍一送。”
“替本將軍告知貴人，定當親自送到姨母手上。”耿純伸手接過，如是慎重地承諾道。
“喏。”周茹意應了耿純後從腰間解下一小瓷瓶，小瓷瓶上還係著一張小紙條。她遞給耿純時說：“貴人前幾日無意見到將軍，方知將軍此番歸來乃是舊疾複發。貴人為此甚是憂心，為減輕將軍日後疾痛，娘娘特意翻遍古籍，請教幾位太醫，命人做了些藥油。他日將軍舊疾若是再發，將此藥油塗抹於傷處，可緩解傷痛一二。將軍用後若是覺得好，用完照著上麵的藥方再做便是。”
前幾日的那一麵是耿純故意等在那裏的，雖然不過短短片刻，但他已是滿足，沒想到郭聖通還記得他舊疾複發這事，還為他如此費心。郭聖通的這一番用心讓耿純心裏真是百般滋味。他從周茹意手上接過藥油，感覺舊傷似乎當下便痊愈了，而昔日種種不禁湧上心頭。
從前，郭聖通對他們亦是這般用心，讓他們難以不生出些旖旎心思，若非真定王劉揚做主將郭聖通許給劉秀，恐怕郭聖通會成為他們其中一人的妻子。
耿純沉浸在自己的回憶裏良久，周茹意也不打斷他，耐心地在一旁靜候著，這裏人跡罕至，周茹意並不懼。
許久之後，周茹意回過神來，問了周茹意一句：“貴人如今安好？”
周茹意遲疑了一下，方回道：“自是安好。”
周茹意的遲疑讓耿純生疑，他滿眼探究地看向周茹意，問：“貴人可是遇到了什麼難處？若是你真心為貴人好，最好還是如實告知本將軍。”
周茹意猶豫了片刻，才簡明扼要地向耿純說了昨日劉秀杖斃宮人的來龍去脈。說完事情之後，她對耿純說：“雖然那些被陛下杖斃的宮人並未指證貴人，然宮裏無人不認為此事乃是貴人指使。惟有奴婢知道，此事根本並非貴人所為，他們如此認為真是冤枉了貴人，奴婢為此甚是不忿，然貴人卻說他們有如此想法，並無可厚非，這些她皆不在意，她在意的卻是此事幕後之人的目的，她擔心這幕後之人有可能是敵人之奸細，意圖挑撥她與陛下的關係，進而離間陛下與真定王，如此當真令人堪憂。”
要真如周茹意說的那樣，幕後之人是奸細，目的最終在於離間劉秀與劉揚，那麼後果便是昔日劉揚借給劉秀的十萬大軍反戈相向，那劉秀剛剛建成的帝業便危在旦夕。想到這裏，耿純不禁一臉凝重。
一旁的周茹意見此，繼而道：“若貴人猜測為實，那事情豈不嚴重。奴婢為此便勸貴人對陛下言明，然貴人卻說這些話實非她所能道，陛下正疑她，她若是將這些話說與陛下，陛下隻怕以為她乃是在為自己洗脫罪嫌。如此一來，非但不能讓陛下為之警覺，還令陛下對貴人更為不喜。可這偌大的宮裏，貴人無親無故，並無可托之人，貴人這兩日為此事當真是寢食難安。今日奴婢前來見將軍，奴婢本欲將此事稟知將軍，欲請將軍進言於陛下，奈何貴人察知奴婢想法，一再叮囑不可告知將軍，貴人說她不想將軍牽扯此事，畢竟此事可大可小，貴人不願將軍他日因此受到牽累。奴婢一直謹記貴人吩咐，故先前有所遲疑，隻是將軍追問，奴婢實在難以瞞而不言。奴婢在此懇求將軍，幫一幫我們貴人，若不然，貴人日後在宮裏該如何自處？若讓小人之計得逞，那又該如何是好？”說著，周茹意直直向耿純跪下。
耿純聽後不禁對郭聖通心疼不已，自是沒有推脫。他當下便折道而返，再次求見劉秀。