即使我們並不打算親手實施自己的方案，也必須給方案製定行動計劃，這樣做可以加深別人的印象，增大它成功的機會。例如，上司的桌子上往往堆滿各種建議、設想或方案，且不說這些建議本身是否都有價值，它們大部分都缺少相應的切實可行的計劃卻是事實。其結果不是積壓如山，便是遭到拒絕。
還有一些其他類型的問句可以幫助我們製定行動計劃：非得進行試驗不可嗎？我們能使用多少精力，多少資金？需要安裝特種設備嗎？需要使用特種技術嗎？怎麼才能使別人重視和采納這一方案？過多長時間應該重估一下自己的方案，更新一下自己的思想，使方案更具有新穎性？關於行動計劃的各種“何時”問句，往往關係到一項方案的成敗生死。“何時應該去做何事？”兩個至關重要的“何時”問句如下：何時是一天中最佳工作時間？何時應該向別人推薦自己的方案？
大部分作家覺得早晨頭腦清醒，工作起來比較輕鬆。海明威說：“我在剛剛起床的那段時間，最為得心應手。我總是黎明即起，開始寫作。”但是，也有的人寧願在下午或在夜深人靜時工作。約翰·奧黑爾說：“深夜是我的有效工作時間。”每個人都應當確定自己的最佳工作時間，確定自己頭腦最清醒，精力最充沛，思維最敏捷，成效最顯著的時間。能否有計劃地安排每天的作息時間，不僅明顯影響工作效率，而且也關係到你是否會被繁重的工作壓垮。如果在不適於自己工作的時間裏硬著頭皮堅持，久而久之，工作對你不但不是有趣的享受，而且會成為討厭的累贅。
新方案既不宜提出得過早，也不宜提出得過晚。提出得過早，超出了社會需要，社會就會漠然拒絕。提出得過晚，就會過時，用處也就不大了。在環境汙染尚未引起普遍關切，限製工業汙染的法規尚未出台的時候，即使發明出一種有效的汙水處理裝置，大家也不會有多大興趣。另一方麵，如果我們做出一種新型引擎，其性能與目前流行的引擎不相上下，甚至略高一籌，人們也不會有多少熱情，因為這種類型的引擎早已問世。
就日常生活和普通工作來說，行動時機的選擇是否妥當相當微妙，甚至帶有一點戲劇性。在報上報道本公司出現巨額虧損之時的一天，或者在上司情緒十分不佳的一天，如果有誰不知趣地提出加薪要求，其成功的機會就可想而知了。商業家最懂得捕捉戰機的重要，往往將其推銷訪問集中安排在星期二、星期三和星期四。星期一，一周的第一天，人們剛從鬆弛狀態返回工作崗位，忙於安排一周的工作，哪有閑心應酬推銷商呢？而在星期五，人們的工作任務尚未完成，說不成正忙得不可開交，這時，他們不是疲倦不堪，就是性情粗暴，推銷員最好退避三舍，別去摸老虎屁股。總之，一個有條有理的計劃者不僅要安排好完成某項工作的最後期限，也要用心捕捉發起衝鋒的最佳時機。
計劃過於詳盡或過於嚴格，就等於沒有計劃，同樣有百弊而無一利。製定計劃時，一方麵要力求麵向明天，麵向未來，另一方麵也要知道，再好的計劃也做不到囊括一切，料事如神，節外生枝的事情多少總會有的。所以，製定計劃時要注意，一要考慮周全，留有修改餘地；二要足夠靈活，以防不測風雲。良好的行動計劃應該包括５Ｗ１Ｈ要素。
不冒險則無所得
我們每個人多少都有一種害怕失敗的心理，總希望自己能在名目繁多的作業、考試以至工作、生活中杜絕一切錯誤。而事實上，發明家幾乎沒有不失敗的。他們摸索著前進，不斷跌倒，又不斷爬起來，反反複複也許要一千次。但隻要第一千零一次獲得成功，他們就達到了目的。無論是創造性思考還是實施創造性方案，莫不包含著風險和失敗。
失敗決不能扼殺我們的創造力。一旦遭到挫折，我們要堅信失敗是成功之母，要從失敗中汲取教訓，繼續前進，否則失敗就意味著繳械投降。從某種意義上說，沒有魯莽的過失，沒有挫折和失敗，就沒有創造行為本身。成功的榮譽往往屬於那些在一次次的磨難和打擊之下幸存下來的人。
蕭伯納寫道：“我年輕的時候，注意到自己所做的事十件中有九件是失敗的。由於不甘心扮演失敗者的角色，我還得再做第十一件事。”通往創造發明的道路上鋪滿了失敗。要學會利用失敗和錯誤，吃一塹長一智，衝出逆境，走向成功。
在哈佛大學校長辦公室的牆壁上，一幅版畫霍然醒目，上書“勇哉神色，一往無前”。這位校長說，為了成長和進步，必須正視失敗，承擔風險。