恐怕正因為褒貶不一,我們才不必一聽到批評意見就亂了陣腳。我們首先要設法分辨出批評意見的積極方麵。也許我們真的欣賞秋風落葉,視之為大自然傳遞給我們的季節變換的信息,感到踏著滿院的落葉散步別有一番情趣。另一方麵,如果我們並沒有這種閑情逸致,而是討厭落葉,就應該采取一種“好像落葉就在眼前”的態度,修改原來的方案。
為使我們的方案更能站得住腳,在這種情況下,可以考慮植一株常綠樹木。下麵是逆向優化法的應用格式。
原方案:緊靠住宅植一株能夠遮蔭乘涼的樹木。
切莫僅僅因為方案具有某些明顯的積極因素,便認為你擁有的一定是一個偉大的方案。就像俗話說的:“誰養的女兒誰覺得漂亮。”一切事物從它自身的角度來看都是完美的。不要沾沾自喜,滿足於一己之見,而要等著看別人是否提出異議。你就是你:你應該馬上成為敏銳的自我,成為嚴格的批評家,挑出自己的缺點毛病,把它仍到垃圾箱裏去。這樣就“掃清”了化消極為積極的“道路”,修改了你的方案,使之前所未有地完善和強大起來。
試考慮一種塑料咖啡杯的設計。設計者可以故意挑剔自己的設計,說它缺乏美感,沒有把柄,太輕,太容易翻倒,還有不耐用,等等。但是,在考慮修改設計方案之前,應該先設法將這些表麵的消極方麵積極化,維護該設計的合理性。
這種塑料咖啡杯並非不美,隻是結構簡單,色彩單調而已,但恰恰是這種性質,或許適應普通咖啡杯的要求。它不需要把柄,把柄無非是為了避免燙手,而這種塑料本身就具有良好的絕熱性能;何況沒有把柄減少了幾道工序,降低了成本,還增加了它的簡單的美。質輕讓人們便於抓握,同時也便於長途運輸,便於洗滌清理。杯子不耐用是價廉的必然產物,因而必將導致產品大批量出售,大批量生產,價格也會一降再降,而價格是在市場競爭中取勝的關鍵因素之一。綜上所述,塑料咖啡杯的設計者或許會得出合理的結論:沒有必要改變設計。
為了有效地使用逆向優化法,為了挑選最佳方案,去攻擊你自己的方案吧!假想自己是對手,假想自己是某一位具有豐富知識和經驗的內行,試從他們的角度審視自己的方案。心理學家早就使用“角色扮演”或“角色頂替”的方法,來獲得用別人的頭腦思考,用別人的眼睛暗觀察的體驗。如果你正在設計一種新型的網球拍,你不一定非得去請教職業網球運動員,要他來批評你的設計。你可以假想(扮演)自己就是職業網球手,問自己是否喜歡這種球拍。如果你正在考慮是否應該通過邀請別人到家裏做客來獲得新朋友,你可以扮演那個受到邀請的人,設法體驗你潛在的朋友對這次邀請潛在的反應。如果你準備申請加薪,不要急於將申請書遞上去,不妨先演習一番你的上司的言行,看看“他”會怎樣回答你的要求。
人應當具有懷疑精神,同時也應當具有不管三七二十一,撇開懷疑猶豫、一往無前的勇氣,這才是優越可靠的處世態度。與那些固步自封,拒絕一切批評意見的人相比,既勇於堅持自己的方案,同時又勇於承認懷疑、麵對懷疑的人,往往機智靈活,思路開闊,富有創新精神,他們有更多的成功機會。
我們也許都有這種體驗:在解決問題時,解決方案剛剛稍有眉目,人們便會產生一種走火入魔般的衝動,恨不得立刻將這一“仿佛是”的方案付諸實踐。但是,這一方案或許並不全麵,或許耗資太大,或許過於複雜。逆向優化法可以幫助我們克服這種自然傾向。它敦促你注意自己方案的長處(積極方麵),同時也注意它的短處(消極方麵),給你提供了反省的工具,使你完全了解自己的方案,修改它,完善它,優化它。這樣你才能獲得堅定的自信心:“我的方案必將在激烈競爭的世界中存活下去,開花結果!”
為了掌握逆向優化法,你不妨做一下以下的練習,最好能動動筆。
A.假如你向上司提出晉升要求,他會做出什麼反應?想象自己是上司,至少列出3種積極的和3種消極的反應。
B.使用逆向優化法優化“暑假有益於小學生身心健康”這一設想。
C.討論下列陳述:
a.“同我們摔跤的人,增強了我們的鬥誌,鍛煉了我們的技巧。對手就是助手。”(艾德蒙·柏克)
b.“災禍猶如小刀,既能為我們服務,又能割傷手指,這就要看我們抓握的是刀柄還是刀刃。”(詹姆士·羅索·洛厄爾)