常人以為一統華夏的豐功偉績隻可論在烽火邊疆上，孰不知在各國分據的今日，早已有人一統了華夏經濟之國，那便是定陶董家，一個坐落在周齊邊境的界外之地。董家府邸延伸到東陽湖的底端，董家護衛沿河而守，河麵河岸雙重守衛，百裏開來，儼然形成了一座自立的城鎮。河麵上每五裏水路設一關卡，關卡是用木料建立而成的亭閣，方便護衛輪班休整。分別有五艘巡察船並不按固定時間卻必須在一炷香之內完成來回二十裏水路的巡查，以防外人計算出其固定的巡查時間以便偷襲。至於河岸上，每二十裏相隔一個護衛村，不僅方便河上的巡查船隊方便下到河岸調息，更能安置護衛家室方便團員，護衛村之名便由此而來。每村約有百名護衛在一天之內來回巡防，每月來交換騎兵隊和步兵隊，以便步騎每個人都能在危急時刻應付自如，不至於驚慌失措。至於射箭手，則是專職攻於箭術，各個都是百裏穿揚的好手。還有一不為外人知的劍道館，約有五十人，各個劍術精湛，以一敵百。即使是下值之人，也須在兩天之類完成武教社的一炷香培訓，意為強身健體，不忘勤家操練。董家支付護衛隊及其親屬的一切日常花銷，逢年過節必添新衣不說，幾乎家家日日有酒有肉。對屬下的日常活動並沒有任何苛刻要求，反而相當體貼。隨便一個家丁走到外麵，別人都會以為是打哪兒來的小半個生意人。凡是麵對那些走投無路或是聽信前來投奔的人，都會被安排在東湖之邊等待消息，董家會派人來詢問情由並清查來人，如發現來者是懷惡之人，會被遣返至原地，如發現來者身背冤情，會替其伸冤。問，何以董家有能力知其底細，因隸屬其八大商會之一的信義社無所不知。因此，旁人從不敢擅自投奔於定陶董家。然而負責這些事由的便是董家大管家白勇，此人原是一名教頭，因不為人知的緣由投靠到了董家，其為人剛正不阿，忠厚仁義，且一身武功卓然不凡，對董家更是忠心不二。
再問，這如此神通廣大的定陶董家究竟何許人也，那一定要從這個董家的創始人董木蘭說起。董木蘭可堪稱一代奇女子。因自身家事所不為外人道的心酸，從小變自食其力，以其天生的經濟頭腦，堅韌性格，慢慢在一路的艱難險阻中開辟出了自己的商業帝國。期間，自然不乏貴人相助，這樣的品格性情自然也吸引了不少男子青睞。其中有二人不可不提，其一自然是木蘭之夫韓仲，此人生性豁達，心胸開闊，正直善良且相貌堂堂，一心一意幫助他的夫人打理生意，從不介意外人議論其夫人的本事大過自己，反而很開心自己娶到了一位好夫人。他喜歡研究新鮮有趣的事物並付有獨特的見解，因此經常在遇到困難時拿來開解他的夫人。更有趣的事，因為韓仲的和善氣質過人，就連原本愛慕董木蘭的男子們接觸到了韓仲，也是打心裏喜歡，讚不絕口，是個受眾人愛戴的人物。其二，便是一個名為青峰的人。此人武功了得，遇事不僅沉著冷靜，而且能將事情全麵性的分析透徹。他是個神秘人物，不可小覷，除了知道他在董家可以自由出入位居夫人老爺之下外，關於他在定陶之外的事便都是秘密了。青峰一生又愛又恨的人是董木蘭，對她的愛是熾熱鮮紅的，對她的恨是麵對她時那唯一的無可奈何。
然而，這裏將要說的故事，卻是圍繞著董木蘭的獨女董鹿晗而說。
這一日，董府自上而下人人都顯得格外忙碌又開心，侍女們唧唧喳喳三三兩兩的聚在院子裏忙裏偷閑，說說笑笑，突然一個紅色的影子匆匆略過了眾人朝著大廳飛跑而去。隻見那女孩兒梳著長辮，發色烏黑，身形苗條，穿著一身火紅色的衣服，手裏還攥著一封信函，急急忙忙的樣子煞是可愛。這不，一進大門就不偏不倚跟正要出去的清兒撞個正著。莫名被撞的清兒疾呼道：“你這小蹄子，怎麼總是長不大呢，真真兒沒讓你氣死啊。”那穿紅衣服的小丫頭彎腰笑道：“誰偏想氣你呢，好姐姐，別氣呀，我這可拿著好信兒要說給老爺夫人聽呢。”“小丫頭，瞧你那滿頭大汗的，還不快進去，可把夫人等急了呢，清兒嗔道。
話一落地，便瞧見從簾內走出一個身穿一襲白裙身材曼妙的美麗少女，隻聽她對著站在廳門口的那兩個丫頭細聲言道：“清兒，卿蝶，快別鬧了，夫人可等著呢。”原那穿紅衣服的丫頭叫卿蝶，那個與她相撞穿著青衣容顏姣好的少女叫做清兒。她倆聽道那個白衣女子的話後齊聲答是。這時，卻從簾後又冒出一個穿綠衫的可人兒來，冷不丁的嗔出一句：“可別說你倆是這府裏的大丫鬟，羞不羞了，嘿嘿。”說話的女子名喚雲兒，是董家的大丫鬟之一，不僅貼身服侍夫人董木蘭，而且專門向她稟報生意上的事宜，十分能言善道。說話間四人不禁捂嘴偷笑，雲兒又對著那白衣少女笑道：“媚娘，咱們去把卿蝶那猴子手裏拿的信搶過來，如若不是夫人要的好消息，可有她瞧的了。”說罷又是一番小聲嬉鬧，那個被喚作媚娘的白衣少女嬌嗔道：“好你個雲丫頭，跟著她倆一起胡鬧，還不快進去呀。”說罷四人便齊掀簾入了內廳。“老爺夫人，剛得信兒，小姐一行到了東湖亭閣了，估摸著半柱香就進府了呢，”卿蝶興衝衝的對著韓仲和董木蘭說道。坐在書房裏正喝茶閑聊的一對青年夫妻一聽，頓時喜笑顏開，立時站了起來。“終於回來了，走，咱們幾個去前廳等著她吧，讓廚房把飯菜送到那裏就行，可該把晗兒饞壞了啊。”說話的女子正是那天下聞名的奇女子，董木蘭。一旁的韓仲也接道：“嘿嘿，我得瞧瞧這丫頭可變樣了沒有，走吧。”話落，媚娘雲兒上前一邊一個挽著董木蘭到前廳去了，一行人說說笑笑，哪裏看得出是主仆呢。
這邊廂，花楹正仔細收拾著屋子，一個身穿紫衣的姑娘邁著小步走來，隻形容下這姑娘的樣貌，竟是無可挑剔的，那樣的美豔動人，明明隻有個十七八歲，卻是那樣的惹人垂涎。隻見她邊走邊輕輕的低頭擺弄著手絹，笑靨如花，一抬小腿邁進了屋裏，朝著那個名為花楹的女孩兒悄悄靠攏過去，一下抱住她身後，嬌笑道：“呀，花姐姐，這屋子眼見著快被你請出董府了，你到想怎的啊。”花楹轉過身，邊笑著邊試圖掙開，隻聽她嗔罵道：“死丫頭，叫你胡說，看我不打你。”那紫衣姑娘並不示弱，笑回道：“誰胡說啦，你這每天幾掃的，可不把鹿晗的屋子給掃出去了嘛。”“呸呸呸，快叫人來聽，這會子有人正直呼主子的名字呢，可叫人拿了你去打板子，”花楹調笑道。
那紫衣少女瞪大了一雙眼睛，做怒目狀，卻越發顯得格外俏麗了。她回嗔道：“誰還怕了呢，鹿晗什麼時候跟咱們計較過這些零零碎碎的了，別說她根本不當回事，就是夫人那裏，還不是把咱們當自己人來待，你可少來唬我。”花楹聽後，竟自沒了手中動作，歪著腦袋小呆了一下，出神道：“紫嫣，莫不是這天下最幸運的事都落到了我們幾個身上麼，還是咱們前世是修了福的，今世在這樣的人家裏，名為丫鬟卻做著小姐，真真讓人覺得難難以置信。”原來那位花容月貌的紫衣姑娘名為紫嫣，她同花楹和卿蝶一樣，都是董府的大丫鬟，她們三個負責照顧董鹿晗的飲食起居，真可謂照顧周到，無微不至。以心換心，董鹿晗向來對女孩兒是極好的，尤其是對那些似水玲瓏的女子，格外另眼相待。董家的這些丫鬟們，先不說上述的這些大丫鬟，就是那些做些粗雜活兒的小丫頭，一個個的也都是古靈精怪的模樣，惹人憐愛，可想而知這幾個大丫鬟是何模樣與氣質。紫嫣輕拍了一下花楹，道：“好姐姐，別去想那些沒來由的，鹿晗是個什麼樣的人兒，咱們可比誰都清楚，她既是咱們的福氣，老天卻又讓咱們貪著了這些，咱們何不一心一意的過下去了呢。我看的出來，鹿晗在外的日子裏，你也是跟著日日消瘦似一天，對著這空屋子一日打掃好幾遍，還不是為了她。既如此，咱們的心也都是真的了。啊，對了，卿蝶已經拿到信兒了，小祖宗馬上就回來了，我就是來找你去前廳伺候的，快走吧。”花楹聽了紫嫣的這一番話，心裏是說不出的喜歡，她以前不曾想到紫嫣的心卻是同她一樣的。兩人說罷便竟自相伴去了前廳。
前廳裏，侍女們熱火朝天的在準備桌椅菜肴，韓仲和董木蘭坐在椅子上同丫頭們閑聊，熱鬧一片，一次就傳來好幾個笑聲，各個清明悅耳，令人舒心不已。不一會兒，隻見大管家白勇一路小跑過來，一手捏著衣角，一手向上左右揮舞著，喜滋滋的大聲喊著：“老爺，夫人，回來啦，小姐回來啦”。董木蘭看到白勇那副高興的樣子，也不經笑起來，道：“可難得瞧見咱們大管家有這麼個樂嗬勁兒，別急慢慢兒說，到哪兒了？”“回夫人話，小姐剛才已經到了園子門口，正往裏邊來呢，帶了好些個奇奇怪怪的物件兒回來，好生高興呢”，白勇恭敬地回道。話音還未落，就隱約聽見一陣急急忙忙的呼喊聲，“娘，爹，晗兒回來啦。”一屋子人正齊齊往外看時，果不其然，但見一個裹著急風匆匆往前廳這邊跑的少年。對，居然是個少年模樣。原來這董鹿晗雖是身為女兒家，但其很小的時候變開始跟隨她母親木蘭遊曆各方，並被送到店鋪學習各種技能，因此為了方便行動自如，就常常扮作男孩子，久而久之，也就慣了。正因此，除了親近之人，那些府外之人，更不得而知木蘭之子實是個女孩兒家了。隻瞧那董鹿晗身著一身淡黃色的錦衣，頭發上係著玉帶，麵容煞是白皙，眼睛有神，鼻梁高挺，嘴唇微薄，卻是個十分俊秀的模樣。沒幾步這她就跑到了正等在門邊的木蘭身邊，一進門就抱住了她，撒嬌道：“娘，晗兒十分掛念您呢，娘，晗兒再也不想離開娘。”董木蘭摟著膩在她懷裏的董鹿晗，不自覺的眼睛濕潤了起來。眾人看在眼裏，也是滿心的感動，有的暗自嘬泣，有的跟著哭了起來，韓仲在一旁一手輕拍著夫人木蘭，溫柔地輕歎道：“好啦，別哭啦，都回來了，別哭了啊，臉都哭的不好看了，嘿嘿。”董鹿晗輕輕拭去看她母親臉上的淚痕，溫柔一笑。董木蘭看著自己的女兒這般懂事，心裏喜歡的不得了。董鹿晗笑著看看爹，又看看娘，心裏是說不出的踏實，忽又看到廳裏站滿了她昔日裏的姐姐妹妹們，看著她們個個眼泛淚光的瞧著自個兒，心下又是一陣感動，心想著這一刻就算交了這身皮囊出去，也是甘心的。董鹿晗和韓仲一人一邊挽著木蘭走到了桌子那邊兒坐下來，聊起話來。
“晗兒，娘看著你出去這一趟，果真是清瘦了不少，是不是在那裏吃了很多苦啊？”董木蘭一邊摸著鹿晗的臉，一邊心疼不已的說。韓仲也在一旁連連點頭說是，仔細瞧著他的這個女兒，生怕轉眼就又不在身邊了似的。董鹿晗看著她的父母，鼻頭一酸，溫聲回道：“爹，娘，你們別擔心呀，出門不辛苦怎能學到東西呢，晗兒不累，你們放心，我雖是第一次去到西歐，但是一路上都有王先生他們提點照顧，並不多受罪的。到了那兒以後，更是滿心的新奇，見識了很多從沒見過的事物，非常有意思，這也替我分擔了不少思家之情啊。真可謂走到哪兒，學到哪兒，這一路上真是豐富多彩，我日後要好生細講給你們聽呢。”董木蘭聽了這番話，心裏著實高興，說道：“孩子，娘當初不耽耽僅是答應了你，要去這麼遠的地方遊曆，更是狠狠地答應了自己啊。要知道，你那一走，沒邊沒際的，任是在哪裏出了問題，我都是不知道的，何況去幫你一把，娘甚至埋怨過自己太狠心，如今你終於平平安安地回來了，但娘現在卻是萬分的後怕啊。晗兒，你的勇氣跟你的才智，讓娘感到無比的驕傲欣慰，娘很開心，能有你這麼好的女兒，你說的對，在你離開的這兩年裏，我心裏也想了很多，也常常跟你爹說，最重要的是我們一家人能在一起。孩子，你果真長大了不少，娘和你爹，真的很開心啊。”這時，韓仲看看董木蘭，又看看鹿晗，說道：“你娘說的是啊，你沒在的這兩年裏，她沒有一天能睡安穩的，麵兒上沒說，心裏是每天掛著你啊，都不容易，如今回來了，你也長大了，我跟你娘也放心了，嘿嘿，先別顧著說了，你娘早早地就讓媚娘她們準備了你最愛吃的菜肴，快點兒趁熱吃吧。”說罷韓仲就把放在跟前的菊花魚挪到了鹿晗跟前，還命人端來了熱騰騰的米飯。董木蘭跟韓仲就這樣看著董鹿晗吃起飯來，邊吃邊聊她從西歐帶回來的那些物件，聊她在西歐遇到的人和事，這一頓飯，一吃就吃上了兩個時辰才罷休，一屋子人說說笑笑，好不開心啊。
下午在前廳一席長談之後，董鹿晗將老爺夫人送回了臥房便又急匆匆的跑向了她自己的院子。花楹、紫嫣和卿蝶她們此時早已等在了院門口，一眾丫頭們說說笑笑的討論著剛才鹿晗在廳裏說的那些個見聞，好生熱鬧。不一會兒，鹿晗匆忙的影子就越過了門檻，一下子撲到了了丫頭們身邊，嘴裏還不忘嘻嘻哈哈地笑著，眾人便說說笑笑地走向了屋子。董鹿晗邁進了屋子後有感而發道：“跟走的時候一樣，沒變呢。”說罷笑著看了看她們，十分感動。卿蝶端了茶來遞給鹿晗，說道：“可不是一點兒沒變嘛，隻等著你回來的。”董鹿晗笑道：“好姑娘，家裏有你們，你卻不知道我有多安心，”說著抿了口茶，又道：“嗯啊，還是你的茶最好。”這時紫嫣插話道：“嘿嘿，你們快瞧瞧，當真是士別三日，應刮目相看，出了趟遠門兒，回來後嘴巴竟像抹了密似的，你倒是也誇誇我們花楹姐姐呀，嘿嘿。”紫嫣話一出，又惹的一頓哄笑，可羞紅了一邊兒的花楹，聽罷就要去追打她，嗔道：“好你個紫嫣，我竟成了給你樂嗬的了，看我不打你。”紫嫣一見花楹那架勢，趕忙拽了董鹿晗來擋著，嘴裏還不忘著說：“你打呀打呀，打疼了她可別怪我，嘿嘿。”董鹿晗也跟著起哄道：“好你個紫嫣，自己惹了禍拿我出來擋著，呆會兒花楹給你算賬我可不管啊，”董鹿晗邊說邊跟著紫嫣一齊圍著桌子繞圈兒，瞪大了眼睛看著前來算賬的花楹。求饒道：“好姐姐，我還是替紫嫣跟你說情吧，免得我兩頭不落好呀。”花楹聽後故作氣壯，腳下也沒了動作，站在那兒恰著小蠻腰，瞧著躲在董鹿晗身後的紫嫣，嗔道：“現下可滿了你意吧，你主子正跟我這兒求情呢，人家可對你比卿蝶姑娘還好呢，看你以後還說不說那風涼話了，哼。”眾人一聽，又是一頓好笑，卿蝶糊裏糊塗地就被拉進了戰場，好不鬱悶，怪道：“哎呀呀，可不得了，這做姐姐的連個樣子都沒有了，還往妹妹我身上再澆把火，真是氣死了，再不理你們的。”說罷就一屁股坐在了椅子上，嘟著小嘴，氣的笑臉紅撲撲，越發顯得嬌俏可人了。董鹿晗見狀，趕忙掙脫了紫嫣，也一屁股坐在了椅子上，臉對著卿蝶，嘴巴裏還念念有詞地道：“可不是麼，剛一回來就嫌棄我了，以後還是不回的好，走卿蝶，咱們兩個出家去得了，遠離凡塵。”卿蝶聽了噗的一笑，說道：“呸，誰要出家了，是也不跟著你，我可不敢，免得有人又看不過呢，哼。”紫嫣花楹聽後，也紛紛圍著桌子坐下了，開始一唱一和道:
“呦，花楹，快聽聽人家兩個要鬧出家呢，這咱們可要仔仔細細地每天念經誦佛了，是一點兒馬虎不得了啊”，“可不是嘛，咱們今兒真是作了孽了，惹得這兩個人要出家，日後這萬安寺要塌了，那罪過，可不都得賴我們”，說罷二人就開始一陣哈哈大笑，跟著董鹿晗卿蝶也忍不住一齊笑出了聲。後卿蝶回過神來，問道：“你們怎知我出家一定會去到萬安寺呢，我幹嘛偏去那裏，好讓你們繼續編排我呢。”其餘人一聽這傻乎乎的問話，剛緩過來的氣又笑暈了過去，紫嫣忍著笑，結結巴巴地答道：“阿，阿彌陀佛，小，小祖宗，你這是要到哪兒去拆人家廟啊，哈哈哈。”聽罷，眾人又是一番哄笑，連卿蝶自己個兒都忍不住笑彎了腰，直拍大腿，大呼好壞，好壞。待眾人回過神來，已是笑的精疲力盡了，大家重又找了椅子坐下喝茶聊天，直聊到了傍晚時分，整個下午，滿院子都是從屋子裏傳來的嬉笑怒罵聲，真是好一番熱鬧景象。
傳過晚膳後，董鹿晗竟自去了老爺夫人房裏請安，很是乖巧。在路上巧遇了打著燈籠向她走來的清兒，董鹿晗笑著問：“清兒姐姐去哪兒，瞧你穿的有些單薄，夜裏涼，可別凍壞了身子才是。”清兒笑答:“是了，出來的急些竟忘了，正是去你那兒的，老爺夫人讓把剛訂製好的騎馬裝給你送去，想著讓你高興，你明兒穿著就能去了。”董鹿晗一聽甚是歡喜，忙伸手摸了摸，笑道:
“那麻煩姐姐了，你快去吧，借一下花楹的披風，免得回來著涼，我還趕著去找母親說些事情，就不多耽擱了。”清兒溫聲答道：“那你快去吧，慢著點兒走夜路。”說罷二人相互笑著輕點了下頭，董鹿晗看著清兒走遠了才又走。一路上雖冷風陣陣襲來，卻不覺絲毫涼意。
“母親可睡下了？”董鹿晗輕輕問道。媚娘邊幫著解下董鹿晗的披風邊答說：“還沒呢，你快進去吧。”董鹿晗笑著點了點頭便掀起簾子近了內室。“爹，娘，孩兒過來給您請安呢，嘿嘿，”董鹿晗笑嘻嘻的看著他們行禮說道。韓仲道：“外麵冷不冷，多穿點兒衣服別凍著。”董鹿晗走過去坐在了董木蘭身邊，答道：“穿著的，剛才脫下給媚娘拿著了，呆會兒出去再穿上就行，嘿嘿。”韓仲笑著點點頭，沒說話，木蘭道：“我就知道你晚上會來找我們，才跟你爹說怎麼還不來，他還不相信我呢，哈哈。”董鹿晗笑著答：“我爹他呀每次都故意輸給娘呢。”董木蘭笑道：“我琢磨著你忍不住今天一定會跟我說說你這次遠行的結果的，你看，娘是不是比你聰明？”董鹿晗笑道：“娘當然比我聰明啦，有其母必有其女嘛。”董木蘭笑答：“這孩子，哈哈，你比娘聰明才對，天下哪有作母親的不希望自己的孩子青出於藍呢。好啦，快說說你的想法吧，讓我跟你爹聽聽看。”