葉清潭鬢發染露，邊撩著頭發，邊往屋裏走。
杜若和半夏興奮地迎上來：
“大少奶奶快來看，大夫人可準備了不少給您的回門禮呢！”
屋內不知道什麼時候抬來了八個籐木箱子，箱子上都係著大紅綢花，顯得喜氣洋洋。杜若讓半夏打開箱子，一樣樣對著手上的單子，對完交給葉清潭過目。
葉清潭擺擺手：
“你收好，到江都時交給我娘。”
“我們也可以去江都？”
半夏興奮得臉蛋都泛起紅暈。
“你們是我的小姐妹，當然要一起去了。”
葉清潭笑意盈盈，露出一對淺淺梨渦。
“我們隻是奴婢，哪敢和大少奶奶稱姐妹呢！”
半夏突然新奇地望著葉清潭的梨渦，大少奶奶的梨渦真好看，和三爺的好像呢！”
“又胡說！”
杜若緊張地讓半夏閉嘴，小心地看葉清潭的臉色。葉清潭故作不在意的樣子，讓杜若去收拾明天出門要帶的衣裳，叫半夏陪她去給大夫人致謝。
兩人出了舒園，葉清潭放慢腳步，見近前沒人，她問半夏：
“三爺是誰？”
她記得昨日杜若和半夏介紹方府布局的時候，並沒有提過有三爺的屋舍，這會子怎麼冒出個三爺來了。
“三爺……大少奶奶問這個做什麼？”
半夏驚慌的眼神讓葉清潭更加好奇：
“三爺的院子在哪兒呢？昨兒沒聽你提起呢？我記得有老太君的怡景苑，大爺的怡翠苑和二爺的怡蓮苑，還有一個怡什麼苑？”
“其實二爺不常在家的，二少奶奶自中年得子以後便常住在娘家，她一直不習慣江寧的天氣。特別是這種梅雨季節……”
半夏結結巴巴，顧左右而言他。
葉清潭笑了：
“你對怡蓮苑好像很熟悉呢，不如一會我和大夫人說說，把你派去二爺那邊。”
“啊？！不要啊大少奶奶。”
半夏頓時急出冷汗。葉清潭停下腳步，定定地望著半夏：
“要不派你去三爺那邊如何？”
半夏趕緊曲膝賠不是：
“奴婢哪兒也不去，奴婢就想服侍大少奶奶。”
“我問的話你聽不見嗎？”
葉清潭冷了臉色。半夏趕緊說：
“府裏不讓提三爺，特別是這次……”半夏又吞吐起來，抬眼觸到葉清潭清冽的目光，隻好壓著嗓子：
“大少爺成親那天不在府裏，沒人去接新人，顧姨娘提議讓三爺代替大少爺迎大少奶奶進門。”
葉清潭聽得如墜雲裏霧裏，好半天才反應過來。
“你是說和我拜堂的是三爺，不是大少爺？”
半夏怯怯地點頭，又目露驚懼，求葉清潭千萬不要告訴大夫人是她說漏了嘴。要是傳到老太君耳朵裏，她的小命就沒了。
“你是說府裏上下都知道這事？”
半夏的頭垂到了胸口，算是無聲地默認。葉清潭想起那日離船上岸，迎親車馬到來時的安靜，原來是個頂替的新郎。再回想起在喜帕下見到的那雙半舊的白底烏靴……
葉清潭機靈靈打個冷戰，複又鎮靜，淡然一笑：