江城臨竺水而建，是南楚王朝京城以外最為富庶的城池。竺水貫穿大半個南楚國土，哺育世世代代南楚子民。
春日竺水之上泛舟之人眾多，天朗如一汪碧水不見一絲雲彩，蘇濃乘了尚忌宣新贈的水舫悠遊竺水，那日爭執之後不歡而散，夜晚陸判卻也帶來令蘇濃重新振奮的消息，不鬱之情消失殆盡，第二日尚忌宣竟派人送來諸多禮物賠罪，最讓赤仙樓震動的便是眼下這蘇濃獨有的水舫，雕梁畫棟，舫上盡是琳琅寶器，非一般人所能擁有，蘇濃暗自高興，想來自己前世於他是極為重要的。心情愉悅，選了個天朗氣清的日子便邀人共遊竺水。
兩人自那日起已有半月沒見，蘇濃雖心中暗惱卻也另有打算，半月時間足夠她打聽清楚尚忌宣總總，聽聞尚家是南楚首富，本家原在京城，半年前不知何因舉家遷往江城，尚忌宣家有一妾，卻鮮少聽聞有關尚忌宣原配之事，隻道尚忌宣二房是個極為通情達理的大家閨秀，與尚忌宣成親多年一直秉持家務毫不鬆懈，尚家主母之位空缺許久她也不曾逼迫丈夫立己為長；還聽聞尚忌宣膝下共兩子，長子尚會澤乃二房所出，次子尚雲響乃大方所出，鮮少有人問津。消息目前隻有這些，蘇濃暗自想著，不知道自己前世到底是什麼身份，想到尚忌宣竟有二房，心中難免酸澀。
遠處駛來一更為奢華的水舫，一名著寶藍浪繡遊龍錦袍的男子負手立於水舫最前，兩邊數人守候，皆是恭謙模樣，見者皆心中暗道：“非富即貴”，再明白些的人看來人衣袍便知，南楚能穿秀龍錦袍之人，非皇即王，而皇帝向來隻著明黃袍，這人定是親王無疑。
男子呆立與水舫前，手執一玲瓏翠鼻煙壺，上麵刻著：“夾道香塵擁狹斜，金波無影暗千家。姮娥應是羞分鏡，故倩輕雲掩素華。”男子細細撫摸著鼻煙壺，眼中空蕩無物，卻是極好看的眼。
“王爺，請用茶。”墨染奉上水，小小一盞，拿在手上就已能聞到淡淡茶香。
“這茶？”男子挑眉，眼中已沒了方才的空洞，眉尾輕挑，笑問：“好香，墨染泡了什麼茶？”
“雨前清竺蘭，是江城特產。”淺笑軟語，禮數恰到好處又叫人頗感舒暢。男子點了點頭兀自品起茶，看著竺水碧波默默不語，嘴角仍是微揚，墨染看到王爺手中磨砂著的鼻煙壺，心中暗暗一擰，轉身退到一邊。
男子觀望竺水之上眾多遊船，一大型水舫搶入眼簾，奢華程度快趕上親王遊船，定睛看舫上，多得是桃紅柳綠姹紫嫣紅，形形色色女子於舫上嬉鬧，瞧衣著打扮，男子心中了然，正要轉身離去，餘光瞥見舫側甲板上坐著一翠綠衣衫的女子，手執繡花團扇遮著陽，一雙玉足不著寸縷輕劃水麵，揚起粒粒水珠，在水麵留下淺淺波紋，男子心神一動，目光上移，看上女子團扇下的臉，傲然而立的身影猛然一晃，墨染眼疾手快上去扶住。
“王爺！”目光隨著王爺定定的眼神遊走，瞧到女子身影，墨染的冷靜沉穩霎時不見蹤影，驚慌失措的看著自家王爺。
“差人把船劃過去！”男子臉上笑容終於不見蹤影，透著焦急，眼神沒有片刻轉移，水舫迅速前進，離女子越近墨染越是心驚，看王爺幾乎站不穩身子，心中又泛出淺淺心疼。終於兩船相遇，不等屬下搭好船板，男子自己躍上水舫，舫上眾人被來人派頭唬住，都定在原地，見男子徑自朝還在戲水的小舍走去，都替她捏了把汗。