中年美婦一見到她，立即上前拉著她的手，溫婉道：“這就是蘭英嗎，你叔父和哥哥們經常提起你，說一定要接你到京城來住住，這不，你可終於來了！”說話的正是裴府的女主人—裴相的嫡妻，也即裴暉的母親。
蘭英從小失怙，她看著裴夫人就覺著和善，心下也極是歡喜，遂連忙行禮道：“蘭英見過叔母，蘭英雖從未見過叔母，但每年叔父和叔母都會捎給蘭英很多禮物，蘭英一直惦記著能有機會孝敬叔母。”
“喲喲，好孩子，瞧你嘴角伶俐的，早就聽說你是個聰明乖巧的孩子，今後這就是你的家，你就把我當你的母親，來，你定也餓了，我們去用膳吧！”說著便拉著蘭英往裏邊走。
這時，早已被忽視許久的裴暉終於抑製不住抱怨起來，“哎喲，娘親如今認了個俊俏的女兒，便不記得了兒子了，好歹也是兒子把她帶來的。”說完又是嗬嗬的笑起來。
不料一向疼愛小兒子的裴夫人猝道：“平個兒你都是憨憨厚厚的，如今嘴皮子倒也叼了起來，還能少得了你的吃的，快點進來吧！”
裴暉依舊開心地笑著，邊連忙跟上去扶著自己的娘親邊問道：“娘親，爹爹呢？”
“他還在宮裏呢，今日九皇子回京，你爹爹約莫會住在下舍吧。”裴夫人一想起那檔子事臉色也沉重起來。
尚書下舍是朝官歇息的場所，大臣們事務繁忙時往往就歇在宮中的下舍。
裴暉點點頭，隻是扶著自己的母親前去用膳，遂不再多言。
婁強一眾人馬從西籬門進京後便直抵宮城西門西明門，入宮後，大約再行一裏至台城西南角，再折向北，一裏過後便來到了禁中的西掖門，因禁中不許車輛行走，因而婁強便用軟轎將九皇子抬入台城內，沐簫和和裴芾等都跟隨內侍步行於後。
不一會兒，婁強終於帶著眾人在一座宮殿前停下，一領頭內侍則恭敬道：“九殿下、沐世子，陛下在玲儀殿的西暖閣內等候二位。”
玲儀殿是皇帝寢宮的西殿，此時與蕭帝一起在暖閣等待九皇子的還有九皇子生母，當今聖上最為寵愛的妃子蘇貴妃。
蘇貴妃，閨閣之名為蘇冉煙，是太子太保蘇晉的小女兒，中書令蘇維信的妹妹，蘇氏一族代代出俊男美女，蘇冉煙待嫁之前因美貌和才氣名滿京都，她詩書琴畫樣樣精通，再加上有著沉魚落雁之容，被世人譽為“京都第一女子”，
正因名動京都，蘇冉煙自然吸引了不少男子的追求，趕巧的是，今上和當時在位的明帝均傾心於她，後蘇冉煙終於在十五歲時嫁給了明帝，今上自是鬱鬱寡歡，兩年後今上即位，不顧眾臣反對，堅持納蘇冉煙為貴妃，第二年也即嘉定元年，蘇貴妃生皇九子蕭墨琤，母子寵冠**。二十年來，今上對蘇貴妃的寵愛隻增不減，雖每三年都有年輕貌美的女子進宮，但他對蘇妃的感情卻未被撼動半分。
此時，玲儀殿暖閣內，蕭帝擁蘇妃入懷，寵憐道：“愛妃，快別傷心了，琤兒馬上就到了，瞧你哭成這樣，豈不讓琤兒更加難受？”
蕭帝輕輕抹掉蘇妃臉上的淚珠，雙手輕輕撫摸著那白皙而又有彈性的嬌膚，蕭帝瞧著美人梨花帶雨地哭著，心頭更是疼愛不已，明明是四十歲的人了，卻依舊愛撒嬌愛使小性子，蕭帝理了理她散亂的發梢，無奈地搖了搖頭。
“陛下，九殿下、沐世子等已至殿外靜候。”一內侍進來通報。
蘇妃聞言立即站起身來，滿眼噙著淚光望著殿門口，蕭帝見狀立即叱道：“還不快把九皇子帶進來。”威嚴的聲音中帶一絲激動與怒氣。
很快，蕭墨琤便被銘歡和一名內侍攙扶著走了進來，蕭墨琤抬頭望了一眼滿是焦急的蕭帝和蘇妃，臉上掛著一絲歉意的笑容。
不待蕭墨琤行禮，蘇妃立即奔過去扶住他，“琤兒，我的琤兒！”蘇妃瞅著他蒼白虛弱的神色，眼淚更是滾滾滑落。
“給父皇和母妃請安，兒臣不孝，讓父皇和母妃擔心了！”蕭墨琤一改之前瀟灑淡定的神情，聲含淒惻地說道，
蕭帝也急忙扶住兒子的身子，憐愛道：“朕的琤兒，怎麼成了這副模樣？”蕭帝見往日精氣神十足的兒子變得有氣無力，心下更為憤怒，“豈有此理，何等狂徒竟然敢對朕的琤兒動手，父皇一定查出凶手，將他碎屍萬段！”
“是呀，陛下您一定得為我母子二人做主呀！”蘇妃淅淅瀝瀝地哭著，邊扶著蕭墨琤往軟榻走去。
“多謝父皇！”蕭墨琤疲憊地回道。
蕭帝瞅了一眼身旁的近侍，吩咐道：“快讓太醫進來給九皇子治病！”
“諾！”內侍領命而去。
不一會，蕭帝將蕭墨琤和蘇妃安置在裏間的暖閣之中，並著太醫為其查傷看病。
而自己則傳召婁強與裴芾。他必須弄明白是什麼人將他活蹦亂跳的兒子傷成這副模樣。
“臣婁強給陛下請安！”
“臣武昌郡內史裴芾給陛下請安，恭祝我皇龍體康泰！”二人一一拜倒。
“都起來吧！”這時蕭帝已經端坐上方，他眯著眼瞅著跪倒在地的裴芾，若有所思。
“裴芾，你倒是給朕講講，朕的皇兒是怎麼被傷的？”蕭帝語氣帶著一絲隱忍。
裴芾先是一拜，便將那夜的事情仔細說與蕭帝聽，隻見蕭帝臉色越來越暗，眼眸中的冷意也越來越深，“難道那麼多的江湖人士沒一個人奈何得了他嗎？”
“回陛下，臣事後詢問過江湖門派的弟子，此刺客的武功路數實在奇怪，似乎兼有各派武藝之長，但有自成一家，臣連日盤查實在沒找到刺客的痕跡，叔父為九殿下的傷勢也是日夜憂心，寢食難安，裴芾無能，前未能保護好皇子殿下為君分憂，後不能找到凶手為殿下報仇，請陛下賜罪！”說完，裴芾額頭磕在地上，聲淚俱下。
蕭帝凝神盯著他，半晌不說話，最後歎了一口氣，說道：“婁強，去傳沐世子。”