4.性腺發育分期和生殖周期
（1）卵巢的發育分期
玉期：卵巢白色，透明，細長，肉眼不見卵粒，尚不能區別雌雄。解剖鏡下可見透明細小的卵母細胞，卵徑0.08～0.12毫米。黃鱔體長6厘米左右時，可見到該期卵巢。
域期：卵巢仍為白色透明，但比玉期粗，肉眼看不到卵粒，解剖鏡下可見到0.13～0.17毫米大的卵母細胞。體長約15厘米左右的黃鱔體內可以見到該期卵巢。
芋期：卵巢淡黃色，肉眼可以見到卵粒，解剖鏡下可見圓形或不規則形狀的卵母細胞中充滿卵黃顆粒，卵徑為0.15～2.2毫米，此時黃鱔體長可達10～20厘米。
鬱期：卵巢明顯粗大，卵粒明顯增大，大小不一，顏色由淡黃色轉為橘黃色。解剖鏡觀察能見到卵母細胞中充滿卵黃顆粒，核已逐漸向邊膜移動，卵徑達2.2～3.4毫米。此時黃鱔體長為15～25厘米，少數可達40厘米以上。
籲期：卵巢粗大，其中充滿橘黃色圓形卵粒，卵粒內充滿排列致密的卵黃球，卵粒在卵巢內呈遊離狀，卵徑達3.4～3.7毫米，此時卵已成熟。
遇期：成熟卵已排出，卵巢內尚留有未成熟的卵粒。卵母細胞開始退化，卵黃顆粒膠液化，卵膜上產生皺褶、斷裂，與濾泡區脫離，濾泡膜增厚。
（2）精巢的發育分期
玉期：精巢呈透明細線狀，肉眼不能區別雌雄，組織切片觀察性腺有一對曲折的生殖褶，其中分布著一些精原細胞。
由於黃鱔性逆轉是由雌性變性而來，精原細胞一般在卵巢的生殖褶內形成。
域期：組織切片觀察，生殖褶內精原細胞增多並成團，形成精小葉。精小葉無腔，結締組織明顯，出現初級精母細胞。
芋期：精小葉增多增大，向生殖褶內填充，有小葉腔形成，但不明顯。精小葉內以精原細胞和精母細胞為主，精巢已變粗。
鬱期：組織切片觀察，精小葉充滿了整個生殖褶，生殖褶增大，精小葉內有分別由初級精母細胞、次級精母細胞和精子細胞形成的精小囊。小囊內的細胞群處在同一發育階段，小葉內仍有部分精原細胞。精巢較粗，呈乳白色。
籲期：組織切片觀察，各精小葉的空腔擴大，充滿成熟精子，小葉壁主要由精子細胞及向精子變態的各階段成分組成。
外觀精巢呈乳白色，輕壓腹部，精液由生殖孔流出，此時精子已成熟。
遇期：大部分精子已排出，小葉腔中殘留少量精子，小葉壁中有少數精原細胞和精母細胞。外觀精巢呈透明帶狀，鬆散，含有少量精子。
（3）生殖周期黃鱔生殖細胞的發育、成熟和產出等過程，都有嚴格的周期性，這種周期性是黃鱔在其種群發展過程中所固定下來的一種適應性。黃鱔的性周期一般1齡就達性成熟，第1次性成熟個體絕大多數為雌性。產卵之後，大部分性逆轉，第2年變為雄性個體，之後終生為雄性。生殖周期一般每年重複1次。
5.黃鱔的性成熟係數和懷卵量
黃鱔的生殖腺不對稱，左側發達（長達13～14厘米），右側退化（僅為兩端封閉的一根血管）。卵巢充分成熟時，雌鱔下腹部膨大，幾乎充滿整個腹腔，腹部柔軟，呈淡橘黃色。透過腹腔，肉眼可見卵巢輪廓與卵粒。黃鱔的成熟係數隨季節的變化而不同，1～3月卵巢經曆了域期、芋期的發育階段；4月下旬，卵巢發育達到芋期、鬱期末，成熟係數顯著上升；5月中旬至7月底，卵巢由鬱期末轉入籲期，卵巢重量大幅度增加；6月份達到最高峰；爾後至12月份，成熟係數明顯下降。
雌鱔成熟係數的變化範圍是0.1%～22.9%，雄鱔成熟係數為0.04%～2.75%。
6.產卵與孵化
當雌鱔性成熟時，卵子發育很快，臨產前雌魚成熟係數為20%左右，腹部呈紡錘形，並有一紫紅色透明帶，能在自然環境中進行自然繁殖。親鱔常在穴居的洞口附近或水生植物叢中、亂石塊間、雜草堆中產卵。產卵前，親鱔先吐泡沫為產卵巢，然後產卵於巢內，借助泡沫的浮力將卵浮起。剛產出的卵呈橙黃色或淺黃色，卵徑為3.5毫米左右，吸水膨脹後，可擴大至4.5毫米左右。親鱔吐泡沫作巢估計有兩個作用：一是使受精卵不易被敵害發覺；二是使受精卵托浮於水麵。因為水麵一般溶氧高、水溫高（鱔卵孵化的適宜水溫為21～28°），這有利於提高孵化率。繁殖期間，雙親有護卵習性，一般要守護到鱔苗孵出到卵黃囊消失為止，此前即使親鱔受到驚動也不會遠離。
黃鱔卵從受精到孵出仔鱔，一般在30°左右（28～38°）的水溫中，需要5～7天，有的長達9～11天，並要求水溫穩定。自然界中黃鱔的受精率和孵化率為95%～100%。
根據研究，黃鱔的胚胎發育與一般淡水魚類特別與鯉科魚類有所不同，其特點如下。
一是卵徑大，卵黃多，胚胎發育時間長，仔魚出膜時個體大，對環境的耐受力強。在室內玻璃缸裏的仔魚不投食能活2個月之久，但是魚體極度消瘦。
二是同一條親鱔產的同一批卵，在相同條件下孵化，仔魚出膜時間也不一致，最長相差48小時左右。
三是神經板出現在原腸早期、動物極細胞下移至卵的1/3～1/2時，與鱒魚類似而與鯉科魚類明顯不同。
四是胸鰭在胚胎期形成並不斷煽動，出膜後逐漸退化消失。從黃鱔的係統演化過程中可見，黃鱔的祖先是有胸鰭的，因長期適應穴居生活，胸鰭才逐漸退化消失。
五是出膜時的仔魚體長隨卵徑大小而不同，通常為12～20毫米。
關於自然界中黃鱔仔魚出膜到卵黃囊消失的發育情況，早在20世紀60年代就有研究報道。1982年7月江蘇省興化市水產局的有關人員亦曾做過觀察。在稻田裏采集了一批已發育至胚體扭動期的鱔卵，置瓷盆中飼護，每天換1次水，水溫保持在29～31°。他們記載的仔魚發育情況見表3。