元朋覺得自己在一攤黑水裏掙紮，那水怪怪的，那水黑糊不說還黏稠發亮。他想：我死了嗎？難道我死了到了陰間了？他記得當時他時忽冷得篩糠似的抖著，時忽又燙熱得像被人丟進了爐裏。可現在暖和了，他沒想到陰間還這麼暖和。他想起那兩砣冰。我到底沒把東西送到我到底沒能完成任務，誰知道會跌一跤磕著腦殼？誰知道庚年他會莫名地沒了蹤影？誰又知道自己會發病病成那樣……都是命。怪不得我了，首長。元朋想。
可是他聽到隱隱約約有說話聲。他睜開眼，發現黑黑的，自己好像躺在一間屋子裏，說話聲好像來自另一間屋子，聲音黏黏糊糊，像在夢裏一樣。他爬了起來，歪歪倒倒往門那邊走，走到一處院子，那邊，一間屋子燈光晃動。元朋挨近窗邊。
“你們這鬼地方。”他聽到一個男人說話聲，那聲音像是庚年。
“你說我們這是鬼地方？沒人搶你沒人欺你，你竟說我們這裏是鬼地方？”另一個男人說。
像庚年的聲音說：“明明是兩個方向，走走就走到一條路上來了，我想是鬼打牆。”
另一個男人說：“我不明白你說個什麼，你看你怪怪的，神情怪怪的，說話也怪怪的。”
像庚年的聲音說：“怪什麼怪？鬼打牆你不知道？就是你老走老走都走不出一個地方，有鬼扯你，有鬼拖你迷你，你走不出去。”
“你要走去哪裏？”
“不跟你說那個，跟你說也沒用。”
“你怪怪的，我今天老是碰怪事，先是在路上看見個病重昏死了的娃，我以為是盜馬賊，可馬上運了東西又像是馬幫裏的人，可是簍裏裝著兩砣冰，有盜馬賊去盜冰的？有馬幫去馱冰的？”那男人說。
“沒有！是沒有！”
“怪吧？我說哩，我看著那娃可憐，把他抱了回來。我想他病得不輕。”
“他怎麼樣？”像庚年的聲音問。
“我說沒事，你問過好幾遍了，你不是剛剛還去看過了嗎？跟你說不會有什麼事了……怎麼？你們是一起的？我看出來了，你們是一起的，可你們怎麼沒在一起走？”那男人說。
“……”
“要是沒人管他，他一條小命就沒了，我把他弄到我這小客棧來了。”
“噢噢！你是好人。”
“你們是一起的？”
“就算吧。”
“什麼叫就算？你看你那麼說？”
“他是我兒子。”
“噢！我說哩。”
元朋踏在那牆墩上往窗裏看，燈光裏，有兩張男人的臉，有一張真就是庚年的。那時候庚年正往懷裏掏著什麼。樣子有些怪。後來他掏出來了，是兩塊亮東西，白白亮亮。
庚年跟那男人說：“你看這是什麼？”
“你拿近些，你離燈太遠了我看不清……噢，現在我看清了，是兩塊銀洋是吧？”
“嗯，我跟你商量個事。”庚年說。
“你說你說。”
“你幫我把人送到沙窩。”
“沙窩呀！？沙窩來隊伍了，沙窩那地方不安寧。”
“你送過去，送到了這兩塊大洋就歸你……還有我那匹馬，你看到的，我那馬不錯吧？”
那男人說：“呀！那真是一匹好馬，那馬不壞……為什麼你自己不送？我看你這人怪……”
“你就別問了。”
“我知道了，你想走，你想開溜，你想做逃兵？”
庚年憤怒了：“不是！都不是！你看你這人說話多難聽！”〖TP臉麵9a.TIF;%62%62#〗
“我隻想過日子，我隻想安安靜靜過日子……”庚年說。
那男人說：“你有家吧？有老婆、娃？”
庚年沒吭聲，元朋看見他把頭勾（方言：低）了下去，他勾了頭就看不見那張臉了。
“我看是這樣，有家有小的才有牽掛。”那男人說。
“我隻想去火線，他們不讓我去。”庚年說。
“你說你想回家，你又想上火線？你這人怪，我說你這人怪，是不？”
“都是命！”
“你是個弄不明白的人。”
“從這邊那條小路往北就出山了嗎？”
“那不是往沙窩去的，沙窩往南……”
“噢！”庚年噢了一聲，“你真的不想要這匹馬和銀洋了？”
“不義之財，我不能要！”“你不要不要好了，你看你……你說不義之財。”“你怪怪的，那娃也怪怪的，誰信你們？我不要！”
“都是命！”庚年說。元朋溜下來，他溜回了那張床上。他捏住自己腿上一塊肉，狠狠撅了一下又撅了一下。他覺出疼痛，他想那塊肉肯定叫自己撅青了。他想，不是夢哩不是遊魂哩不
是陰間哩。元朋有些手足無措。他很茫然，他不知道自己為什麼茫然。後來，他聽到門那邊有動靜。