元朋沒說錯，今天庚年確實有些反常。庚年其實沒看自己腳尖，腳尖有什麼好看的，一雙破鞋邋遢黑糊的兩團東西有什麼好看的？那時候他低了頭是在想心事，他心上有個東西，七上八下的，就像一隻空了囊的葫蘆丟到水裏，按一下它下去了，一鬆手又冒了上來。不錯，這念頭就像一隻葫蘆。湘江之戰後，這隻“葫蘆”就在庚年的心上結出了果。那些天槍炮聲不絕，一江水紅紅的流了十天半月。這都是庚年後來聽人說的，他沒看見，他是鄧發的馬夫，自然是跟著“紅星”縱隊走，“紅星”縱隊就是紅軍總部。瑞金出發時為了保密，給每個部隊都起了代號。“紅星”縱隊是中央機關的代號，首首腦腦的重要人物都在這，自然受到特殊保護。他們是最早一批安全渡過湘江的。那時候庚年想，好了！這下好了，過了江就萬事大吉，雖說戰事不太順，但勝負乃兵家常事。原來也有過這種事，那時候打贛州就敗過，損兵折將。可一轉眼打漳州，不是一舉而破大獲全勝？可庚年期望的大勝老沒出現，等到的是沒完沒了地走，幾乎是在槍林彈雨間跋山涉水。庚年並不怕死，要叫庚年上前線他肯定去，衝啊殺呀的他不在乎。炮子穿心刀劍剁頸他不在乎。死就死唄，死了是好漢一條，死了一閉眼什麼都不想了，死了一閉眼就不再受累受苦受罪。但他是馬夫，而且是首長的馬夫，他的任務就是侍弄好首長的馬。他不能上前線，不能上前線他就死不了，死不了他就做不成好漢。死不了他就老想著那事。他覺得自己身子是隻口袋，不想那些事時空空的什麼都沒裝輕輕鬆鬆，一想那些事就沉甸甸地裝滿了些石頭。對！就是石頭，不然怎麼堵在胸口那硬硬地硌得人生痛？
他想的是他的婆娘，他想的是他的崽還有那兩間土屋一方田。他就想這些沒想別的。要擱先前就好了，先前他老光棍一個，他沒什麼想頭，因為沒什麼想頭，所以紅軍一到小布，他最先入了隊伍。打張輝瓚那一回，繳獲敵人幾匹馬，人家叫庚年看幾天馬。他真的就把那幾匹馬看得很好。先前給東家做長工，放牛，放水牛黃牯庚年在行。他喜歡和牛在一起。現在放馬他也盡心盡意。那些馬當然被侍弄得很周全，那天總部的參謀來挑馬，他那幾匹都讓人家給挑上了。
“嘖嘖，這馬養得好，膘肥體壯。”
他們跟庚年說：“願意到瑞金去嗎？”
庚年說：“幹什麼？去那幹什麼？”他們說：“養馬！”他說：“那行那行，我去！”就這樣，他做了
鄧發的馬夫。那以後，他就走運了，誰知道哩，人走運門板都擋不住。那天天沒亮他去馬棚，開了門嚇一跳。他揉眼睛，馬棚裏睡了兩個人，是個女人和她懷裏抱的細伢。
那是對流浪母子，那年河南或是安徽的什麼地方遭災，成千上萬的難民背井離鄉。有人走走就走到這地方來了。“你們看你們，什麼地方不好去，到這地方來？”他跟人家說。庚年還給人家熬藥，給人家弄吃的。“這裏在打仗，兵荒馬亂的。養好病你們走，這地方在打仗。”庚年說。不久那婦人病好了，臉起了紅潤眼眸也放亮。嗨！標致好看的一個女人。他說：“行了，病好了人精神了，你們上路吧。”婦人朝他看，夥伴們也朝他看。他說：“你們那麼看著我幹什麼？我臉上又沒花你們那麼看我？”有人把他扯到一邊。“哎哎，看你，你怎麼叫人家走？我看人家不想走，我看你們很般配，你把人家留下吧。”庚年真就把那對母子留下了。庚年就有了婆娘，還有了個兒子。兒子白白胖胖的很招人喜歡，庚年更把他當作掌心寶貝。後來，庚年還分了田分到了東家的兩間土屋。