病患做了氣切後，原則上就不能夠講話了。隻是對淑藝而言，說話簡直是她的第二生命；不能暢所欲言，活著豈不乏味？
而榮總醫師們疼淑藝早已是公開的秘密了，為滿足淑藝的願望，醫師們一個個發揮渾身解數，絞盡腦汁這才將傳統氣切改良成可以講話的氣切。隻是在改良過程中，卻著實讓淑藝吃足了苦頭，前前後後動了四次手術，才順利裝妥這可以講話的氣切，使淑藝高興好一陣子。
凡事有得必有失。此番開口的代價竟是：淑藝不能再正常飲食，要謝絕一切珍饈美味。
對淑藝來說，與其憋一肚子話換來一日三餐大啖海陸珍饈，她倒寧願常感饑餓也要暢所欲言。
每天能高如興興跟人們說說話、聊聊天，可真是人生一快。說話，對她而言，可比吃飯重要得多。
淑藝的床位靠在兩麵大窗戶下，上頭吊滿了虎尾高中師生們折給她的各式大小祈福紙鶴。一串串五顏六色紙鶴灑在窗前，煞是好看。窗外望去，景觀更是引人入勝。
據了解，這還是榮總特地為淑藝精心安排的床位。
院裏的護士阿姨們都非常疼淑藝，她們隻要一有空，就喜歡圍著她聊天。淑藝不僅爽朗健談，她的善良與貼心，更是眾人樂於親近的主因。沒幾日光景，阿姨們已不知不覺與淑藝建立起堅實友誼，大夥就像姐妹般親昵。
有淑藝在的地方，人們總是圍繞著她。不僅是醫護人員，聽說同學、鄰居、好朋友們，無不喜歡聽淑藝講笑話、嚼舌頭。就像恒星吸引行星一般，渾身散發無限魅力，令人陶醉。
誰還能比淑藝身上缺陷還多？她既然都能坦然接受自己缺陷，並且毫無遮掩地攤在人們眼前，在淑藝麵前，還有誰需要遮掩她那微不足道的瑕疵？
淑藝身上的缺陷，在這裏的名字卻喚做空問，是一個能放心暴露自己缺點的場合，這裏沒有自卑、沒有譏刺，隻有輕鬆自在，隻有溫柔體貼，或許還有一絲絲幽默與歡笑，通通包容在接納缺點後，前所未有的輕鬆自在裏。
每個禮拜，讓淑藝最歡喜期待的，就是有一位基督教牧師會定期來替她表演魔術，精彩超炫，使淑藝暫時能忘卻身上沉重枷鎖。在一度病危時，那位牧師想替淑藝舉行施洗禮，祈禱上帝能伸出慈愛的手，發揮它的大能驅除病魔，幫助淑藝度過生命難關。
但淑藝對這件事卻不置可否，以至日後遽然離世時，殯葬人員問母親：你女兒的告別式要采行哪種宗教儀式？當時的她茫無頭緒，隻覺天地間一片蒼白。
死灰
天花板垂下死魚眼珠般燈光，照在怒親素華身上，拉出竿長影子，母親側著背似乎掩鼻啜泣著，悲傷的身影適巧遮上淑藝半邊臉頰，隻覷見右眼無力浮凸的令人心驚。主治醫師劉柏亨見狀趕快走進病房，這才瞧見淑藝麵如石灰，胸口不住鼓喘。意識看起來還算清醒，隻是眼神，竟露出前所未見的絕望！她剛裝上氣切無法出聲說話，正努力撅著唇形一次次訴說：
“我好痛苦，讓我死吧……讓我死吧……我好痛苦……”
這突發狀況令劉醫師差點措下不及，一時間毫無頭緒不知怎麼處置。一旁的母親素華這時喃喃地說：
“永遠抽不完的痰，永遠不會好的病。一點都沒有進步，沒有明天，淑藝……也已經灰心了……”
素華激憤卻顯空洞的聲音回蕩在藥水味中，就像刀片刮在耳膜中令人難受。
“不要放棄啊？”劉醫師試圖打氣。
“……淑藝不準我再抽痰，她，她要自己憋氣了結生命！”
竟是這種狀況！錯愕中劉醫師連忙請護士小姐準備好急救車、呼吸麵罩以及血壓血氧濃度偵測器。一頭又瞥見淑藝的唇語依稀在說：
“我自殺後，不要救我，讓我好好死……”
劉醫師身為醫護人員，當然知道憋氣並無法自我結束生命。唯她憋氣深恐柯突發狀況發生，除了準備急救措施外，當下更以轉移淑藝注意力為先。他首先就采用溫情攻勢，想對她動之以情：
“你這樣做，知道媽媽有多擔心嗎？你這樣走了，對媽媽公平嗎？”
淑藝刹時露出對媽媽戀戀不舍的眼神，一會兒神情又轉灰白，用唇語沉重地表示：
“……難道讓她這樣沒有希望，隻有痛苦地活下去，對她，就公平嗎？”
記得淑藝剛送到榮總急救時，劉醫師還隻是個住院醫師，那時淑藝也還沒獲得全球熱愛生命獎章，彼此可說是八竿子打不著。後來淑藝獲頒生命獎章，並在榮總婦幼大樓舉辦“愛，使生命發光一罕見天使林淑藝畫出生命尊嚴首展”，劉醫師偶然問信步觀賞這些作品，心裏頭忍不住暗暗佩服這位萎縮症女孩。或許是緣分吧！如今他竟成為這位鼎鼎大名的生命勇者的主治醫師。他很珍惜這個機會，希望能真為她做些什麼。