在多年以前，吳士宏還是一個護士。1985年，她決定要到IBM公司去應聘。當時，IBM公司的招聘地點在長城飯店，這是一個五星級的飯店——那個時候的五星級飯店可不像今天這樣沒有“地位”，因為現在的五星級飯店多了。試想，當年的吳士宏，一個連溫飽都還沒有完全解決的護士，來到長城飯店這樣的五星級飯店門口，心情怎麼樣？
她回憶說，在長城飯店門口，自己足足徘徊了五分鍾，呆呆地看著那些各種膚色的人如何從容地邁上台階，如何一點兒也不生疏地走進門去，就這樣簡簡單單地進入另一個世界。她之所以徘徊了五分鍾不敢進去，就是因為她的內心深處無法丈量自己與這道門之間距離。
經過一番思考，她最後當然進去了，否則就沒有今天的吳士宏了。她是怎樣突破這個障礙的呢？她就是憑著一台收音機，花一年半時間學完了許國璋英語三年的課程，就是憑著這個經曆，自己也應該進去，不就是為了這一天嗎？
她鼓足了勇氣，邁著穩健的步伐，穿過威嚴的旋轉門和內心的召喚，走進了世界最大的信息產業公司IBM公司的北京辦事處。她的確是個人才，順利地通過了兩輪筆試和一輪口試，最後到了主考官麵前，眼看就要大功告成了。
俗話說：閻王好見，小鬼難纏。現在已經見到了“閻王”，她好像什麼也不怕了。
主考官沒有提什麼難的問題，隻是隨口問：“你會不會打字？”
她本來不會打字但是本能告訴她，到了這個地步，還有什麼不會呢？
她點點頭，隻說了一個字：“會！”
“一分鍾可以打多少個字？”
“你的要求是多少？”
“每分鍾120字。”
她不經意地環視了一下四周，考場裏沒有發現一台打字機，馬上就回答：“沒問題！”
主考官說：“好，下次錄取時再加試打字！”
她就這樣過五關斬六將，順利地通過了主考官的眼睛。
實際上，吳士宏從來沒有摸過打字機。麵試結束，她就飛快地跑去找一個朋友借170元錢買了一台打字機，就這樣沒日沒夜地練習一個星期，居然達到專業打字員的水平。
她被錄取了。IBM公司“忘記”考她的打字水平了，可是這170元錢，她好幾個月才還清。
她成了這家世界著名企業的一名普通員工，可是她扮演的不是白領，而是一位卑微的角色，主要工作是泡茶倒水，打掃衛生，用她自己的話說，“完全是腦袋以下的肢體勞動”。她為此感到很自卑，她把可以觸摸傳真機作為一種奢望，她所感到的安慰就是自己能夠在一個可以解決溫飽問題而又安全的地方做事。
可是作為一位服務人員，這種心理平衡很快就被打破了。
一天，吳士宏推著平板車買辦公用品回來，門衛把她攔在大門口，故意要檢查外企工作證。她沒有外企工作證，於是在大門口僵持了起來，進進出出的人就像看大街上耍猴的那樣，個個都投來一種異樣的目光。作為一位女性，她的內心充滿了屈辱，充滿了無奈，可是她知道得到這份工作不容易，沒有發泄出來，可是她內心咬著牙齒在說：“我不能這樣下去！”
這是第一件事情，還有一件事情在她的內心深處留下很深的印象：
有個女職員，香港的，資格很老，動不動就喜歡指使人給她辦事，吳士宏就是她的主要指使對象。
一天，這位女士叫著吳士宏的英語名字說：“Juliet，如果你想喝咖啡就請告訴我！”
吳士宏丈二和尚摸不著頭腦，不知這位自以為是的女人說什麼。
這位女人說：“如果你喝我的咖啡，每次都請你把杯子的蓋子蓋好！”
吳士宏本來是一個很會忍氣吞聲的人，這次女性的溫柔全都不見了，因為她認為那女人把自己當成偷喝咖啡的小毛賊，是一種人格上的侮辱。她頓時渾身戰栗，就像一頭憤怒的獅子，把埋在內心的滿腔怒火全部發泄了出來……
吳士宏想：有朝一日，我要去管公司裏的任何一個人，不管他是外國人還是香港人！
甘願自卑，就隻能沉淪下去，不肯自卑，就會產生無窮的推動力，吳士宏選擇了後者。吳士宏每天除了工作時間就是學習，尋找著自己的最佳出路。
最終，與她一起進IBM公司的，她第一個做了業務代表；她第一批成為本土的經理；她第一批赴美國本部進行戰略研究；她第一個成為IBM華南地區總經理——也就是人們常說的“南天王”……
大概這些都沒有多大意思，吳士宏還登上了IBM（中國）公司總經理的寶座。
吳士宏為什麼成功，我們知道不多；但我們知道她從來沒有真正害怕過什麼東西，即使不會的東西也是這樣。