埃及建造防斯旺水壩的決策，本來目的是為了發電和控製水、旱災害，但由於沒把它放在自然環境係統中去考慮，結果破壞了尼羅河流域的生態平衡，遭到了未曾預料到的自然報複，這一切使埃及付出了極其沉重的代價。又比如中國首都北京，本來水資源缺乏，不具備發展大工業的條件，可是在北京不僅發展了門類齊全的工業，而且還興建了不少大量用水的重工業和化學工業，造成了水的嚴重饑荒。這些決策都因為違背了環境係統的要求，所以最終都遭到了失敗。由上可以看出，決策決不是一種簡單的思維現象，而是必須用係統觀點去把握的一種複雜活動。
再如，一個企業家，他所領導的企業前身是一個生產人力板車的二三百人的小廠，由於虧損嚴重，瀕臨倒閉。市裏要求他們改產毛巾。開始上任時，他決心難下。正在這時，一個國防工廠——615廠派人訂購輕便摩托車車圈，誤走來了他們的城市，正要往回走，廠長攔住了他們。這位廠長原是幹汽車配件行業的，他一麵看圖紙，一麵琢磨：“這可是個送上門來的好時機”他和廠裏的人進行了分析：第一，當時全國四人一輛自行車，可輕便摩托車還是空白，肯定大有發展；第二，615廠的信息表明，許多力量雄厚的國防大廠要上摩托車，生產車圈肯定要配套；第三，改產毛巾不僅車間、設備、技術要全麵改造，還需要50萬元投資，可是做摩托車圈的工藝和生產流程同人力車圈相近，不需大的改造。於是，他們當機立斷，“截”下了這筆生意。一個月後，615廠不僅驗收了樣品，還給了5000元試製費。又經過幾個月努力，車圈通過了鑒定，該廠也正式改名為交通機械廠，以後連年盈利。工廠被救活了該機械廠起死回生的經過告訴我們，係統管理目標的優化是多麼重要，方向正確，是領導成功的關鍵。
不失良機的決策
有一位汽車改裝廠的廠長，他們廠子20年來主要產品是軍、民專用車輛的改裝車，它的人、財、物和產、供、銷也主要是由上級機關安排。隨著該國經濟體製改革的深化和市場經濟體製的初步建立，同行業的許多廠已經開始向其他產業轉移，與此同時，上級為該廠安排的生產任務越來越少，改裝廠已經出現了虧損局麵，如果再不轉產，那麼改裝廠真可能“山窮水盡”了。但是，有許多人認為轉產難度太大，資金、技術等方麵都跟不上，轉產可能會更糟。該廠廠長麵對來自市場的壓力和內部壓力沉著、冷靜地進行了分析：企業現在困難重重，同行企業均已經開始轉產，如果再不轉產，那麼改裝廠可能沒有機會了；現在廠裏還有一些資金、技術基礎，如果長時間拖下去，技術人員不但會走光，而且已有的一些積累和機器設備也將在短時間內消耗掉；現在轉產，可以在已有的技術和設備基礎上搞市場上需要的民用大客車，這在許多大城市旅遊業發達的背景下是很受歡迎的，這樣，可以使改裝廠“改頭換麵，重新做人”。退一萬步講，現在企業已經虧損，與其長期如此，不如轉產而謀他路，殺出一條血路，這也是一次機遇。他分析各方麵的利弊之後，斷然作出決策：改裝廠由改裝專用車輛向生產民用大客車全麵轉產。在短短的幾個月內生產出深受消費者青睞的具有很強市場競爭力的暢銷產品——新式柴油大客車，不僅扭轉了原改裝廠的虧損局麵，而且每年利潤穩步增長，企業不斷壯大。這也應了“吃一拿二看三，情況不妙早轉彎”的俗語。
這個事例說明，及時決策，既意味著效益，也意味著市場機遇。現代決策，要求領導者抓住時機，不允許有絲毫怠慢。這是因為，現代化大生產客觀上使得市場競爭日趨激烈，社會節奏明顯加快，市場環境變化無常，拖延決策，貽誤戰機，會使企業本身的問題變得更加嚴峻，而且還會有新的矛盾產生，使企業原先具有的優勢變為劣勢，從而使決策失效。決策的及時性，主要強調的就是要抓住決策的時機。所謂時機，是指時間、轉機、機會等，從時間機遇來看，各種因素、態勢、機遇都處於稍縱即逝的變動之中。在決策過程之中，把握時機、隨機決斷就是在時機一旦成熟，應當機立斷，果斷地決策，切不可優柔寡斷，當斷不斷。古人雲：機不可失，時不再來。時間就是條件，時間一過，條件就失去了，如再進行決策，也隻能是“馬後炮”，於決策正確性無補。
決策的及時性，可能會使有的領導者產生誤解。他們認為隻要決策意念一產生便立即付諸於行動就稱之為及時，其實並非如此。所謂及時，指兩層含義：及指速度，即決策迅速；時指時機，指決策後到實施恰到好處，符合於當時的條件和客觀因素變化。領導者要用科學的眼光和方法分析客觀形勢、情況，切不可喪失時機，關鍵是領導者要能夠經常性地觀測市場變化，全局在胸，善於抓住決策醞釀成熟的時機，以雄才膽略，排除幹擾，拍板定案，切不可猶豫不決，舉棋不定。