十年以後。
“鈴……鈴……”電話鈴聲響了。曉海手裏的鋼筆放在稿紙上，操起話筒習慣問候一聲：“您好！”話筒中傳來一位女人聲音：“您好，請問王曉海在嗎。”
“在，我就是，聽聲音你是曲麗……”曉海又驚又喜。
“對，我是曲麗。”
“曲麗……”對方話筒中曲麗的聲音如同一股電流，沿著電話線順著話筒輸入曉海耳朵，轉瞬之間傳遍全身，電流擊打身體熱乎乎麻酥酥的，話筒在他手中不住顫動，激動的語言輸入對方話筒：“曲麗，你還好嗎？這些年我一直在想念你……”
“我還好……曉海……”曲麗用顫抖的聲音回答曉海，她眼睛中含著淚花。曉海用商量的口氣詢問曲麗：“曲麗，我們可以找時間見見麵嗎？”
“當然可以，是張淑華告訴我你的電話號碼，我是特意約你見麵的，我知道你們單位休息周一，如果你有空，下周一早晨八點半，在南湖公園正門，記著，還是在二十年前我們曾經見麵的那個門等我。”
“可以，我一定按時赴約。”
二人相會，互相打量認出對方，曲麗拉住曉海手的一刻，她的手抑製不住顫抖，雖然她沒張口表述二十年未見的思念之情。但是，從她被淚水遮擋的眼睛中，曉海撲捉到“眷戀”和“愛慕”。曉海觀察這位少年時代的同窗好友：一頭披肩發取代了少女時代的羊角辮，幾枚微細的皺紋在歲月流轉中爬上額角，昔日紅潤的雙唇變得粉白幹涸，幹練成熟的麵頰隱匿著“憂鬱”。曉海詢問曲麗：“快告訴我，曲麗，這麼多年的人生道路，你是怎麼走過來的？”
“人生軌跡與我們同齡人基本相似的是，回城工作結婚生子；所不同的是，命運多舛，進入婚姻殿堂，夫妻感情馬馬虎虎，生完一個女孩之後，二人開始拌嘴，再往後，夫妻間戰爭不斷升級，我飽嚐到不幸婚姻的折磨。惟一能夠為我解除痛苦的是書籍，致力於業餘大學的學習，遨遊於知識海洋裏尋求點點歡樂，獲得到《畢業證書》，心理上算是獲得到少許安慰，九十年代初，工廠效益滑坡，我又和許多同齡人卷入下崗大軍中。”
曲麗人生征途中的遭際，牽動曉海的心弦，他為她的生活命運擔憂。
走進公園大門，曲麗麵部悄悄轉向曉海詢問：“曉海，你是學習中文專業的喜歡閱讀中外名著，一定讀過普希金的詩體小說《葉甫蓋尼.奧涅金》吧。”
“大致讀過一遍。”
“你使用最簡潔的語言，概括小說中主人公奧涅金代表當時俄國社會什麼形象？”
“多餘人。”
“是啊，奧涅金不滿貴族生活方式是他靈魂空虛，無所作為，他既不站在政府方麵，又不站在人民方麵，成為當時俄國社會上精神世界中的多餘人。而我的人生是個經濟生活中的多餘人，年輕時，城市人口密集，就業壓力大，初中畢業，我被流放到廣闊天地；今天，企業富餘人員增多，效益滑坡，又被驅逐工廠的大門，失去經濟來源，巴望找份工作，可女人一過四十，用人單位很難考慮你。”
“曲麗，能否發揮你的藝術特長，利用彈奏琵琶這門技藝，找點工作幹。”
“唉！走進專業文藝團體，我這個年齡，連想都沒敢想，到舞廳當伴奏，那種環境，特不適應我，可為了生活，它不得不成為我惟一的選擇，隻是最近身體糟糕，彈奏琵琶時，身上時常冒虛汗，節奏跟不上音符。”
“曲麗，當年知識青年上山下鄉，是我們整整一代人的經曆，今天下崗大軍，知青中也不光你自己。至於將來的生活來源和工作，咱再慢慢想辦法……”講到這裏，曉海側身打量米黃色風衣裹著單薄身軀的曲麗，脫口說：“你現在的當務之急，是注意自己的身體健康，如果感覺到身體哪兒不舒服，到醫院找醫生看看。”
曲麗淒苦笑笑：“有的病人，醫生對他也隻能是束手無策……曉海，如果有一天，我的身影在這個世界上消失，你會想念我嗎……”
沒容她講完話，曉海慌忙機械揚起手臂，捂住她的嘴阻止她：“不許你講這種話！”
天空陰鬱地沉下臉，麵孔換上惆悵的灰色，鼓起風威，枯黃的樹葉極不情願，又不得不脫離枝條，在空中翩然起舞，時而盤旋，時而紛飛，在生命即將隕落的時刻，試圖留住自己最美麗的時光。但是，它們終究沒有經受住狂風的擊打，最後隻能無奈地被風裹成一團團，翻滾在大地上。
兩人沿岸邊小道漫步前進。曲麗緘口無言，曉海幾次用詼諧的語言，試圖打破沉默，都未能奏效。可曲麗眼中閃動的光波告訴他：內心深處珍藏著某種特有的情愫與鍾愛。
那天曉海曲麗一對曾經的好友，在湖麵再次蕩起雙槳，劃動小船，但是，兩人誰也沒有敞開歌喉。
當時，曉海心裏並不清楚，曲麗為什麼選擇一個涼颼颼的深秋季節，約他同遊南湖公園。直到兩個多月後，從東榮夫婦那裏得知曲麗病重的消息，才恍然大悟，曲麗是在即將走完人生裏程的時候，與好友共同回首青年時代，他們之間那段純潔真摯的友情。
那個時期，曲麗麵臨最大的困難，是缺乏醫療資金。盡管曉海妻子靜茹已經下崗，日子過得捉襟見肘，但是他們夫妻商量，決定擠出伍佰元錢資助曲麗。五百元錢，相對小家庭而言，是個大數目，而麵對曲麗高額的醫療費，隻是杯水車薪。
當曉海到東榮家，將五百元錢遞到東榮手中，委托他們夫婦轉交曲麗的時候，恰巧張淑華剛剛從曲麗所在單位歸來。曉海心急如焚地追問：“怎麼樣，淑華，取來錢沒有？”張淑華沮喪著臉，一屁股坐在沙發上回答曉海：“單位財務科的人一籌莫展，毫無辦法，他們說：職工半年沒發工資啦，這個節骨眼兒……”
“你沒找到他們主管廠長，說明曲麗麵臨的困境嗎？”東榮追問。
“找到啦，我同曲麗的妹妹一塊兒去的，人家廠長裝修房子，準備結婚呢。我們說明來意，人家一口一個單位沒錢，根本不理這個茬。”
“他們廠長多大歲數？”曉海問。
“比咱歲數大，五十出頭吧。”
“怎麼？才結婚。”
“有錢……人家是二婚，找個小姑娘，兩人早就勾搭成奸啦。”
“操他個媽的！罵他，這是個什麼玩藝兒，職工有病無錢醫治，他在外頭花錢搞女人。”
東榮兩隻手攥著拳頭，騰地從沙發上躥起身。
曉海上前拽住他胳膊，示意他坐下，忍著性子對他說：“罵他、打他，能解決曲麗醫療費嗎？哪個虧損企業不是這樣，窮廟富方丈，貧困職工比比皆是隨處可見，貧困廠長難得一覓。”三人凝思片刻，曉海緩緩舒展開眉頭：“常言說：眾人拾柴火焰高，我們工廠工會就曾動員職工，為一名老職工患病的女兒捐過款，既解決了醫藥費，又體現了職工隊伍的團結互助精神。光咱幾個人，身單力薄，如果把咱們同學都發動起來，人人獻出一點愛，籌款的數額可就大啦。”
“對呀，不愧曉海在工會工作，關懷職工的辦法就是多。”張淑華首先響應曉海的號召，接著說：“東榮開出租車，整天在外頭轉悠，許多同學的蹤跡，他都知道，咱幾個人分頭跑一跑，爭取聯係到更多的同學為曲麗捐款，曲麗的醫藥費就大有希望啦……”張淑華越講越興奮，仿佛為患病同學籌款計劃的實現，勝利在望。
捐款的第一個目標，曉海選定了紅梅。粗略計算一下她個人工資收入、程仁威每月寄給女兒小梅的撫養費，扣除她們母女每月的生活開銷，曉海斷定：紅梅的存款不低於五萬元。在企業減員增效的曆史時期，她算得上是提前進入小康啦。況且，與曉海一同長大的紅梅，素來不吝嗇手中的金錢。可當曉海腦際中掠過青春時期，紅梅與曲麗之間曾產生過的磨擦，又似乎望而怯步。
正當曉海躊躇之際，辦公桌上的電話鈴聲驚動了他。他右手抓過話筒，剛剛問聲“您好！”便聽見紅梅親切的話語：“曉海，你好哇。”
“還好吧，紅梅，不、副部長同誌：請指示工作。”
“來到年底啦，你同於主席商量一下，寫一個宣傳工作總結，交到宣傳部。”
“是，我一定照辦……”曉海正打算約她見麵，她倒先為曉海騰出機會：“曉海，告訴你一個喜訊，閆閱新年結婚，邀請咱倆和同學們參加結婚典禮，你可務必按時到場啊。”
“我一定如期而至，什麼時間有空，我還得同你研究研究，得像個樣子表示一下，弄張紅紙，鄭重其事寫上：閆閱柳棟梁新婚誌喜，落款嗎，寫上你們最親愛的爸爸媽媽……”
見曉海滔滔不絕顛起沒完，她急忙製止他：“煩人……你別什麼話都講。告訴你，見到閆閱和她男朋友，你得嚴肅點兒，你知道，柳棟梁是柳書記的兒子，你從河水中救出來的小梁子，他還準備在婚禮上向你致謝呢。”
“哦……我聽說小梁子中專學校畢業以後，在汽車廠從事機械製造設計工作。你紅梅從中當紅娘，把這兩個孩子撮合在一起，功不可沒呀！我算看明白啦，我們團書記的心靈深處眷戀著黑土地上的向陽堡，與雙鳳屯的鄉親心心相印，不把閆閱的身世暴露無遺，你心緒不寧。”
“這樣吧，曉海，有些話電話裏說不方便，晚上你到我家，我和你當麵談談……小梅在家。”
“小梅在家”是一句雙關語，暗示對方消除某種顧慮。因為曉海和紅梅腦海中，共同擁有一個清晰的概念：在階級鬥爭風浪中斷絕的情感紐帶，緣於閆閱的出現，逐漸演繹成的曖昧鏈條，倘若延伸下去，意味著將要發生什麼事情。
幾年前，夏季炎熱的一天，紅梅來一分廠檢查工作。曉海陪同她到武超承包的招待所進行實地采訪，采訪結束，兩人走進二0二號房間歇息。曉海說聲“請坐”。她卻轉回身，“砰”地一聲把門關了個嚴嚴實實，然後木訥地站在地中央，愧疚的臉上掛滿難色，同采訪時談笑風生的格調形成鮮明對照。
“怎麼，紅梅，還有事情同我談。”曉海坐在沙發上詢問。
“嗯，這件事情隻能同你單獨談……”她左手大拇指和二拇指不停揉搓襯衣的衣角，足足沉默幾秒鍾，才用試探口氣問對方：“曉海，如果為了另外一個家庭的和睦、幸福，你心理上能承受一點兒委屈嗎？”
“這要看什麼原因所蒙受的委屈，委屈到什麼程度。看你，本來一個爽快人，今天講起話來怎麼吞吞吐吐。”
“你說閆老師夫婦二人怎麼樣？”
“他們給我留下很好的印象……你幹嘛突然問起這個問題？”
紅梅手挪開衣角，理理頭發：“是這樣，我遇見了麻煩事兒，前天，閆閱找到我……”
“閆閱找你幹什麼？”
“她在電大念書，畢業啦，請我幫忙找份工作……”
曉海籲了口氣，心裏話：這件事情，還值得你如此難為情，憑你家社會關係，還愁在哪個單位安排個畢業生。可聽紅梅講完閆閱找她的另一件事由，卻令曉海吃驚不小。
紅梅伸出舌尖，舔舔紅潤的上唇，擠出幾句話：“不知怎麼搞的，閆閱對自己的身世產生了懷疑……”他埋怨她：“當初我就反對你帶她去雙鳳屯，結果惹出不必要的麻煩。”
紅梅臉漲得如同塊紅布，終於鼓起勇氣告訴他：“你講的隻是問題的一個方麵，也許鑒於這幾年你我對她的關心幫助，當然也不排除知青影視劇的影響，閆閱是誤把咱們兩人當作她親生父母。”
“什麼？”曉海一下從沙發上彈起身，目光愣怔鎖住紅梅。
這“桃色新聞”傳播出去，人們就會自發地臆造出一段兒危言聳聽、一對男女知青的“風流豔史”，兩人的名聲，咪咪、小梅……一股冰涼的風嗖地在曉海腦海打了個旋兒。相比之下，大概因為吐出憋在心中的隱情，紅梅的姿態反而從容緩和，她思索著說：“如果閆閱知曉了實情，極有可能去雙鳳屯尋找自己的生身父母。那樣，閆老師的家庭就蒙上陰影，麵臨凋敝，莫不如將錯就錯，我們暫時許下這個女兒，你我二人各自成家（那時正值紅梅第二次婚姻），閆閱失去倚托，興許心安理得生活在閆家，若幹年之後，找個合適的機會，再向她講明實情。當然，如果閆閱成長中遇到困難，你我會不改初衷，傾情相助。”
紅梅每一句話，都牽動曉海的心弦。當年，為了實現一位農民母親渴望見到離別多年女兒的夙願，她幾經周折，不辭辛勞地將天使般的女兒帶到生母身邊；而今，為了另外一個完整的家庭，紅梅寧可自己背著“未婚母親”的黑鍋，違心接受一位女孩的親情。她的心靈同她是嬌容融彙一起，格外美麗。曉海心中湧動的潮水漸漸平緩，以往的怨恨化做大海中的泡沫，伴隨翻滾的浪花輕輕漂散……
“老盯著我幹嘛？你倒表個態呀。”紅梅催促他。他朝她默默點頭致意。
“謝謝你，曉海。”紅梅如釋重負。
“紅梅，你的心靈真美！”
“我不美，如果我心靈美，就不會即將產生第二次婚姻的失敗……”她眼圈紅了，兩手分別扶在他肩上，頭部埋在他前胸。紅梅身體流溢出特殊的磁性，把他的雙手緊緊吸引向她的腰肢。